更糟糕的是，小亞細亞沿海地區的酋長們拒不承認穆罕默德的繼位，局勢愈發惡化。他們因失去親族和利益而怒火中燒，誓要復仇。此時盤踞在阿比多斯一帶的帝國軍成了最大隱患。
托馬斯與坎塔庫澤諾斯密切觀察著局勢變化，陷入進退維谷的困境。
“奧斯曼已經分裂。主力部隊退守至布林薩和尼西亞，南方只剩一群烏合之眾的酋長。”
“看來你還是無法消除疑慮。簡直就像在催促我們：“讓出這片海岸，趕緊滾蛋”似的。”
“想必確實如此。新登基的蘇丹穆罕默德定是視那些舊部總督為眼中釘,想趁此機會將他們一網打盡吧。”
“這看似是個愚蠢的決定。”
“也許他們正等著雙方筋疲力盡。關鍵在於這絕對是千載難逢的良機。”
“...沒錯。陛下也說過，奪取海岸線的戰鬥必將異常慘烈。”
喪失整個希臘的奧斯曼人，如今只能靠安納托利亞沿岸維繫經濟命脈。這片遍佈古老港口與城邦的富饒海岸，引得無數勢力垂涎三尺穆斯林們比誰都清楚這條黃金海岸的戰略價值。
本以為奧斯曼人定會死守海疆，不料他們竟門戶洞開。既然穆罕默德的真意很可能是聲東擊西，現在全看托馬斯的決斷了。肩負帝國最後希望的紫袍君主，此刻已別無選擇。
“待我軍完全控制阿比多斯，即刻揮師南下。艦隊部署可有良策？”
“我們將共同行動。為防範馬穆魯克艦隊突襲，必須全面加強周邊海域的警戒部署。”
“沒想到有艦隊壓陣竟如此令人心安。提前備下的石炮這下也能派上大用場了。真是萬幸，千真萬確。”
沙場征戰的勇士,若能心懷信仰,便是莫大的慰藉。
托馬斯切身感受到這一現實，當即率領完成登陸的遠征軍繼續進發。他們南下至奧斯曼放棄防守的海岸地帶。雖因不得不留守部分兵力，遠征軍僅剩萬人規模，但帝國對此戰依然滿懷勝算。
“阿爾巴尼亞與塞爾維亞已響應我們的號召。就連飽受戰火摧殘的瓦拉幾亞，也承諾派出千名騎兵。我們並非孤軍奮戰！那些仍堅守真信仰的同胞們，正期盼著再次目睹我們的旗幟飄揚！準備迎接他們吧！”
“前進！”
“前進！”
以帝國為核心重整的東歐秩序,堪稱最寶貴的戰果。
比起勞民傷財的強行兼併,我們選擇締結友好同盟的決策確實卓有成效。正因如此,帝國得以組建起遠超自身國力的龐大軍團。
“僅安納托利亞地區調動的遠征軍就達萬人。待援軍抵達，兵力預估將突破兩萬大關。”
托馬斯眼含熱淚，凝視著重建的帝國軍。
雖不及上次十字軍規模，卻已是綽綽有餘。敵軍不過七萬之眾，帝國卻兵精糧足。我們既存續戰之力，亦懷抗爭之志。這支師出有名、萬眾一心的精銳之師，斷不會輕易潰敗。
“要是事情能一直這麼順風順水就好了。”
安納托利亞海岸早已沒有能與遠征軍抗衡的精銳部隊。倉促徵召的土侯軍剛遭遇裝備精良的帝國軍就瑟瑟發抖，戰端甫啟便爭先潰逃。
每當帝國軍出擊時,諸侯們便頸冒青筋地嘶吼著截擊。鐵騎奔踏揚起塵煙,刀光在烈日下閃爍成片。
“蠢貨！給我守住陣線！你們連這點都做不到嗎！”
“該、該死！根本沒法打啊！那些怪物連箭都射不穿，我們拿什麼贏！”
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