德拉加西斯皇帝對瓦拉幾亞大公的幾位公子也格外關照。為回報瓦拉幾亞展現的忠誠，他承諾給予優厚禮遇。這與神聖羅馬帝國形成鮮明對比後者正為爭奪北義大利霸權而焦頭爛額，根本無暇他顧。
年幼的弗拉德心裡也清楚,這位皇帝的情況非同尋常。
即便在批閱奏章時，皇帝也總將弗拉德留在身側抽空交談，這般姿態令人印象深刻。在長達六年的人質歲月裡，弗拉德時常會因這位君主而忘記自己身為階下囚的事實。
“那麼，我們何時才能覲見陛下？陛下日理萬機，想必總是不得空閒吧。”
“米爾恰要是能像你一樣不頂嘴就好了。”
“嘖，只要不做落人口實的事不就得了。”
“管他呢。反正我現在就去見他。”
海倫妮朦朧的雙眼怔怔望向米爾恰，忽地扭身背轉過去。
米爾恰惡狠狠地瞪著海倫妮離去的背影，身旁的弗拉德卻敏銳地捕捉到他眼角正痛苦地抽搐著。
“大哥,你到底是看上那個私生女公主哪一點了?”
“什麼？你、你胡說些什麼。我有什麼好遺憾的？”
“至少公主殿下似乎也對皇兄頗有好感。”
“當真？在你眼中，我當真如此？”
“要藏就別露馬腳。現在你這副模樣，任誰都能一眼看穿。”
“呃...”
米爾恰被戳中痛處,頓時坐立難安。
莫非是在為這段看似無望的愛情而苦惱？說到底關鍵還在於皇帝的意向，這般擅自揣測的模樣著實可笑。弗拉德正暗自咂舌時，走在前頭的海倫妮忽然轉身喊道。
“還愣著幹什麼?不打算走嗎?要在這站到天荒地老?”
“呃...臣豈敢對陛下無禮。”
“不是公主嗎？哥哥眼裡就只有海倫妮公主一個人吧。”
“噓...安靜點，算我求你。”
“哥...”
米爾恰在聽到這番半是鼓勵半是失望的嘆息後，只能痛苦地呻吟。事已至此，弗拉德內心的煩躁早已消散，只剩憐憫。他決定不再嘲笑米爾恰坎坷的愛情。兩兄弟帶著微妙的氣氛，默默尾隨海倫妮而去。
“這回怎麼一個個都啞巴了?”
“…我需要好好想想。”
“嗯哼。”
向來固執己見的海倫妮，看到畏縮的米爾恰也不由退讓。弗拉德注視著她難得的體貼模樣，露出微妙的神情。這位女子確實特別海倫妮的身世背景處處透著不尋常。
光從綽號就能看出來。
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