“...我正要說的事，也正是為了這個緣故。”
這位女團長的煩惱說來簡單。她剛從父親手中繼承了一支傭兵團。起初，團員們對她這位經過實力驗證的新任團長並不太在意。但罕見的女性傭兵團長身份，加之她堪稱美人的外貌，反倒讓建立威信變得困難。甚至有人提出以身體為條件才肯效忠，自然遭到她的斷然拒絕。起初團員們還勉強服從，可當類似情況第三次發生時，不滿情緒已如野草般瘋長。
“…心懷不滿的部下們正在威脅，除非將契約規定的酬金翻倍，否則就要集體退出。”
“...這是個短期內難以解決的問題啊。雖說團員們的要求確實無理，但若對他們採取法律手段，傭兵團恐怕連基本運作都難以為繼。即便如此，您仍執意要提起訴訟嗎？”
“……若付不起酬勞的話。”
“小姐,您是否要求進行審判?”
“…至少把身體，還給我吧。”
“……唉。”
雖知這是個女子生存不易的時代，但眼前這位顯然處境更為艱難。團員們的暴行已然越界，絕非可以輕縱之事。我默默頷首，取過案頭紙張，將羽毛筆穩穩執在手中。
“很好。那就申請審判吧。小姐，您可有落腳之處？眼下情勢嚴峻，比起獨居時的財務考量，安全的住所更為緊要。審判雖是以法律裁決之地，但若求判之人無法踏足法庭，一切終是徒勞。”
他悄悄抬眼上瞥。女人羞紅了臉，猶豫不決地站在原地，似乎對當下的處境感到無比難堪。果然...在這裡得先討個好彩頭才行。
“若您不嫌棄，可在此暫歇。我們向來為處境艱難者提供棲身之所。您與我的居所互不相擾，自有僕役悉心照料。照例本該收取額外費用，但值此艱難時世，權當是為教會奉獻一份心意吧。”
“那...那麼...就那樣吧...”
“費用等審判結束後再行結算…那麼，請在這裡簽字吧。”
他輕輕推過已成契約的紙張，遞來一支羽毛筆。她略作遲疑便揮筆簽下名字。待她擱筆之際，我屏息拈起契約書，小心翼翼捧到眼前，生怕脆弱的紙頁碎裂。
少女名叫伊巴尼亞。
“那個…大概需要多久…”
「請放心，我既受此託，必善始善終。」
在正式提請審判前，我覺得有必要先見見那些打過照面的人。不過得先讓伊巴尼亞冷靜下來。我為她準備了溫暖的床鋪和豐盛的餐食，好讓她安穩心神。待伊巴尼亞回到為她安排的寢房後，那位僱工悄悄湊到了我跟前。
“主人,恐怕會傳出些不好的風聲。”
未婚男女同住一個屋簷下,確實是製造緋聞的絕佳溫床。不過依當事人品性而論,既可能淪為醜聞,也能傳為佳話。他向來謹言慎行,自然不懼流言蜚語。但看著她憂心忡忡的模樣,終究沒忍住感激的笑意。
“明知不會傳出那種謠言，卻還是為我擔心啊。”
“呵...萬一真有個萬一呢。”
“當然知道，唯有感激之情罷了。”
“那...那個我也...”
“噓...又要開始沒完沒了地重複了。關於過去的討論已經足夠多了,菲蕾雅,你也該休息了。”
“...唔呃。”
菲蕾雅漲紅了臉，後退了一步。
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