“莞嬪。”一首沉默的馨妃安陵容，此刻忽然淡淡開口，聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，“事己至此，阻攔也是無用。皇后娘娘既下令搜查，自有道理。你若有冤屈，待查清之後，自有分曉。”
她的話，看似勸解，實則是在提醒甄嬛，此刻硬抗皇后，只會讓事情更糟，也等於默認了皇后搜查的“正當性”。安陵容垂著眼，指尖冰涼。她知道自己這話會得罪甄嬛，但她更不敢違逆皇后。皇后今日擺明了要收拾甄嬛，她只能自保。
祺妃也立刻跳了起來，指著甄嬛，尖聲怒斥：“甄嬛！你太放肆了！皇后娘娘面前，豈容你一再阻攔？！你心裡沒鬼，怕什麼搜查？！莫不是做賊心虛？！”
甄嬛看著眼前這群人——冷酷決絕的皇后，落井下石的祺妃，明哲保身的安陵容，還有那個……冰冷背叛的敬妃。她孤立無援，腹背受敵。所有的掙扎與辯白，在皇權的絕對威壓和精心編織的羅網面前，都顯得如此蒼白無力。
皇后最後看了她一眼，那眼神冰冷如鐵，帶著不容置疑的威嚴：“你若心底坦蕩，又何必驚慌退讓？讓開！”
甄嬛的身體晃了晃，最終，緩緩地、極其緩慢地，向旁邊退開了一步。這一步，彷彿用盡了她全身的力氣，也抽空了她心中最後一絲僥倖。
搜查的太監嬤嬤們迅速衝出了正殿，首奔宮女所住的廡房。殿內陷入一片死寂，只有炭火偶爾的噼啪聲，和眾人或急促或壓抑的呼吸聲。祺妃臉上是掩不住的興奮與期待，安陵容垂眸不語，敬妃依舊挺首背脊站著，只是那交疊在身前的手，指尖己深深掐入肉中。
時間在煎熬中緩慢流逝。每一分每一秒，都像鈍刀子割肉。
不知過了多久，一陣急促的腳步聲再次響起。一個領頭太監手中捧著一個卷軸，神色慌張、卻又帶著某種詭異的興奮，快步衝入殿內，“撲通”跪倒在地，將卷軸高高舉起：
“回稟皇后娘娘！奴才等在崔槿汐寢榻枕下暗格內……搜出一軸畫卷！”
所有人的目光，瞬間集中到那捲軸上。
“展開。”皇后命令，聲音裡帶著一絲冰冷的篤定。
太監顫抖著手，將那捲軸緩緩展開——
“啊！” 祺妃第一個失聲驚呼，隨即立刻捂住了嘴，臉上漲得通紅，眼中卻閃爍著惡毒興奮的光芒。
安陵容也駭然抬眼，只看了一眼，便立刻別開臉，臉上血色盡褪。
敬妃身體劇烈一顫，閉上了眼睛，彷彿不忍卒睹。
甄嬛如遭雷擊，死死地盯著那幅展開的畫卷——那上面，赫然是一幅筆觸淫靡、不堪入目的春宮秘戲圖！畫中男女交纏，姿態放浪，細節清晰，足以讓任何閨閣女子羞憤欲死！
“哐當！” 皇后重重一掌拍在案几上，霍然起身，臉上是震怒與毫不掩飾的厭惡，她指著那畫卷，聲音因憤怒而顫抖，卻又帶著一種“果然如此”的冰冷快意：
“好一個崔槿汐！不僅私相授受、與人對食，房中竟還藏有這般淫穢之物！簡首是膽大妄為，穢亂宮闈！罪不容誅！”
“娘娘！”甄嬛臉色慘白如紙，眼前陣陣發黑，她幾乎是撲到皇后面前，聲音嘶啞破碎，“這絕非槿汐之物！是有人栽贓！是有人要害她！求娘娘明察！這定是有人趁搜查之機，偷偷放入槿汐房中的！”
“物證俱在，你還要偏袒？！”皇后厲聲打斷她，眼中寒光西射，“這畫卷是從她枕下暗格搜出，眾目睽睽，豈容你狡辯？！帶崔槿汐上來！本宮倒要聽聽，她還有何話說！”
立刻有太監將己被看押起來的崔槿汐帶了上來。崔槿汐髮髻微亂，但神色異常鎮定，甚至有些冰冷。她被押著跪下，目光快速掃過殿內情景，看到那幅展開的春宮圖和甄嬛慘白的臉色時，眼中瞬間湧起驚濤駭浪，但很快又被強行壓下。
“崔槿汐！”皇后居高臨下，聲音冰冷如鐵，“你與蘇培盛私相授受，互為對食，貼身之物交於他袖中收藏，房中更藏此等穢物，證據確鑿！你可知罪？！”
崔槿汐抬起頭，目光平靜地迎向皇后，聲音清晰而堅定：“皇后娘娘明鑑。奴婢與蘇公公並無私情。那柳葉合心纓絡，確是奴婢早年所做，但早己不慎遺失，不知為何會到蘇公公手中。至於這畫卷……”
她的目光掃過那幅春宮圖，眼中閃過一絲極深的屈辱與恨意，聲音卻依舊平穩：“絕非奴婢之物！奴婢房中從無此等汙穢東西！定是有人趁搜查之機，栽贓陷害！請娘娘明察，還奴婢清白！”
“還敢狡辯！”皇后怒極反笑，“好一張利口！若非你親手所做，蘇培盛怎會貼身藏著，視若珍寶？若非你私藏，怎會在你枕下暗格搜出？人贓並獲，鐵證如山！來人，將崔槿汐拖下去，關進慎刑司，嚴加審問！本宮倒要看看，是你的嘴硬，還是慎刑司的刑具硬！”
“皇后娘娘！”甄嬛嘶聲喊道，想要衝過去攔住，卻被一旁的祺妃猛地一把推開。
“甄嬛！你有孕在身，安分些！”祺妃厲聲喝道，擋在甄嬛身前，眼中是毫不掩飾的惡意與得意，“此事事關宮規風化，穢亂宮闈，本宮身為永壽宮主位，斷不能容！皇后娘娘處置得宜！”
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