永壽宮偏殿裡，甄嬛正坐在窗邊發呆。自從浣碧被帶走那天起，她養成了一個習慣——每日午後，她會在窗邊坐上一個時辰，看著院門的方向，像是在等什麼人回來。她自己也說不清自己在等什麼。她知道浣碧不會回來了，至少短期內不會。可她還是忍不住去看那個方向，像是在確認什麼。
福子端了藥進來，見她還是那副模樣，心裡嘆了口氣，面上卻不敢顯露，只低聲道：“娘娘，藥煎好了，您趁熱喝了吧。”
甄嬛回過神來，接過藥碗，一口氣喝完了。苦澀的藥汁順著喉嚨滑下去，她皺了皺眉，將空碗遞給福子，用帕子擦了擦嘴角。她正要開口說什麼，門外傳來一陣腳步聲，緊接著是小太監的通傳：“端妃娘娘到——”
甄嬛微微一愣。端妃極少主動到別人宮裡去。她身子不好，平日裡連請安都時常缺席，更不用說串門了。今日突然來訪，必定是有事。甄嬛心裡隱隱有了一種不好的預感，她撐著扶手站起身來，迎到門口。
端妃被宮女扶著，緩緩走了進來。她今日穿了一身沉香色的常服，外罩一件石青色的坎肩，臉色比平日更白一些，嘴唇也沒什麼血色，像是剛從病榻上爬起來的樣子。她在椅子上坐下，接過福子奉上的茶，沒有喝，只是端在手裡，像是藉著那點溫熱暖一暖指尖。
甄嬛在她對面坐下，雙手交握放在膝上，沒有催她開口，只是安靜地等著。
端妃沉默了片刻，然後開口。她的聲音不高，帶著一種久病之人特有的虛弱，卻字字清晰：“莞嬪，我今日來，是要告訴你一件事。”
甄嬛的指尖微微收緊了一下，但她沒有說話，只是看著端妃，等著她往下說。
端妃看著她，目光裡帶著一種複雜的情緒——像是憐憫，又像是無可奈何。她沉默了片刻，然後開口：“浣碧在慎刑司，己經招了。”
甄嬛坐在那裡，感覺到自己的血液在那一瞬間凝固了。
她張了張嘴，想說什麼，卻發現自己的喉嚨像是被什麼東西堵住了，發不出任何聲音。她坐在那裡，雙手交握放在膝上，指尖泛白，指甲掐進了手背的肉裡，她卻感覺不到疼。
端妃看著她，沒有催促，也沒有安慰。她只是坐在那裡，等著甄嬛消化這個訊息。
過了許久，甄嬛才開口。她的聲音沙啞得幾乎聽不出來是自己的：“她……招了什麼？”
“招了她母親的身份。”端妃的聲音依舊不高，像是在陳述一件與她無關的事，“招了她母親是理親王胤礽的女兒，招了她自己是理親王的外孫女。其他的，她沒有招。她說她對你的謀劃一概不知，說你從未利用她的身份做過任何事。”
甄嬛坐在那裡，聽著端妃的話，感覺到自己的眼眶在發熱。浣碧招了。她招了自己的身世，卻沒有招出任何對甄嬛不利的話。她在慎刑司受了那麼多苦，卻沒有出賣她。甄嬛低下頭，看著自己交握的雙手，指尖泛白，手背上被指甲掐出的痕跡清晰可見。她深吸了一口氣，將那股湧上來的酸澀壓了下去，然後抬起頭，看向端妃：“她……在慎刑司，還好嗎？”
端妃沉默了片刻，然後開口，聲音裡帶著一絲不忍：“慎刑司那種地方，能有什麼好？但她還活著。姜嬤嬤那邊，我打過招呼了，讓她們別太過分。但你也知道，慎刑司有慎刑司的規矩，我能做的有限。”
甄嬛點了點頭，沒有說話。她低下頭，看著自己高高隆起的小腹，沉默了很久。然後她抬起頭，看向端妃，聲音沙啞卻堅定：“端妃娘娘，您今日來告訴我這些，不只是為了讓我知道浣碧的情況吧？”
端妃看著她，目光裡閃過一絲讚許。她點了點頭：“你是個聰明人，我也不跟你繞彎子。”她頓了頓，“現在唯一能救浣碧的辦法，是讓你的孩子儘快出生。只要孩子生下來，而且是皇上期待的‘雙生祥瑞’，皇上一高興，或許會對甄家從輕發落。浣碧的罪，說到底也不過是‘隱瞞身世’——若皇上願意開恩，頂多就是逐出宮去，不至於丟命。”
甄嬛坐在那裡，聽著端妃的話，沉默了很久。然後她點了點頭，聲音平靜得有些可怕：“我知道了。”
端妃看著她，沉默了片刻，然後站起身：“你自己掂量吧。我言盡於此。”
她說完，便扶著宮女的手，轉身走了出去。她的腳步聲在廊下漸漸遠去，最終消失在午後的日光裡。
甄嬛獨自坐在窗邊，沒有動。
她看著窗外那株海棠樹，嫩綠的葉片在風裡輕輕顫動著，像是一群剛剛學會飛翔的蝴蝶，還在試探著翅膀的力量。她看著那些葉片，沉默了很久。
然後她開口，聲音不高，卻帶著一種不容置疑的堅定：“福子。”
福子應聲上前：“娘娘。”
“去太醫院，請溫太醫來一趟。就說我身子不適，請他過來診脈。”
福子愣了一下，連忙應道：“是，奴婢這就去。”
她轉身快步走了出去，腳步聲在廊下漸漸遠了。
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