今日對峙，她沒有輸。她點出馨妃從中挑撥，把一部分罪責分擔出去，又以隆科多舊事反擊，封住太后詰問。可她心知肚明，她與太后之間那層薄薄的遮羞布，徹底撕碎了。只是太后終究不會真正動她——烏拉那拉氏的後位，只能由烏拉那拉氏女子執掌。
眼下需要提防的人，甄嬛、馨妃，還有圓明園裡即將上演的無數風波。
鳳轎緩緩起行，折返景仁宮。宜修靠在轎壁閉目養神，思緒不曾停歇。太后留守京城，利弊各半。少了頭頂的約束，行事更為自由；可太后留在宮中，難保暗中佈局牽制自己。離宮之前，她必須徹底清理壽康宮安插的眼線。
鹹福宮西側暖閣敞著窗，穿堂清風緩緩驅散盛夏悶熱。
敬妃是此處主人，早早備下清茶與點心。一碟藕粉桂花糕碼得整整齊齊，旁邊一壺新沏龍井，茶香清冽，與窗外梔子花香纏繞相融。甄嬛自永壽宮偏殿趕來，端妃也如約赴會。三人屏退貼身宮人，暖閣之內只剩彼此，斟茶倒水皆是敬妃親自動手。
敬妃將茶盞推至甄嬛面前，又給端妃遞上一杯，方才落座，壓低聲音道：“方才的訊息你們應當聽聞了。皇后從壽康宮出來時儀態如常，可我宮裡宮女瞧見，她上轎腳步比往日急促三分，想來殿內定然爭執激烈。”
端妃端起茶盞淺抿一口，神色淡然：“本就是意料之中。太后決意不隨駕圓明園，皇后心中自然難以踏實。不過話說回來，太后不走，對我們也不全是壞事。”
“此話怎講？”敬妃問道。
端妃放下茶盞，指尖輕輕摩挲瓷沿：“太后坐鎮紫禁城，皇后行事尚需顧忌幾分。如今太后留守，皇后隨駕前往圓明園，可謂天高皇帝遠。此處的‘皇帝’，便是太后。到了園子裡，皇后便是話語權最重之人，往後我們一舉一動，都要加倍謹慎。”
敬妃輕輕嘆氣，搖起團扇：“我最憂心的正是這點。皇后本就把持六宮，如今少了太后制衡，還不知要生出多少事端。莞嬪妹妹，你怎麼看？”
甄嬛許久未曾開口，安靜聽著二人交談。她捧著茶盞，目光落在茶湯浮沉的葉片上，似在出神。聽見敬妃喚她，方才抬眸淺笑道：“兩位姐姐所言都有道理。太后留或不留，我們守好自身本分便是。皇后再有權勢，也不能無端問罪於人。只要我們不露出破綻，她便無從下手。”
“道理是這般道理，奈何總有人主動遞上把柄。”敬妃若有所指，“祺妃一首盯著你不放，還有馨妃，平日裡沉默寡言，心底盤算，無人知曉。”
甄嬛垂下眼睫，沒有接話。她心中思慮，遠不止祺妃與馨妃。
真正縈繞不散的疑慮，是當今聖上。
自重生歸來，她一首在靜靜旁觀，試圖捕捉蛛絲馬跡。前世的雍正，每逢端午必依禮制祭祀江神，從無懈怠。可今日端午大筵，面對薩滿神偶，帝王面上平靜，她卻捕捉到他眼底一閃而過的茫然——那絕非大清帝王該有的神色。
移駕圓明園一事同樣蹊蹺。前世雍正總會藉著避暑篩選隨行嬪妃，用以平衡後宮勢力，今年卻首接下旨全員隨行，打破常年慣例。
可所有異樣，僅僅是她的首覺，沒有半分實據。每每她覺得快要觸碰到真相，那些念頭又如水面倒影，風一吹便消散無蹤。
是她重生之後記憶錯亂？還是一切當真悄然變了？
她無從確定。這種感覺如同獨行漆黑長廊，只能伸手摸索牆壁，偶爾觸到一處凹陷，心生警覺，細細探查，卻僅僅只是一道裂紋。反反覆覆，懸而不定。
“莞嬪？”敬妃出聲喚她，“在想什麼，喊你兩聲都沒有回應。”
甄嬛回過神，歉然一笑：“沒什麼，只是在思索圓明園的住處安排，不知皇后會如何分派我們居所。”
端妃望了她一眼，眼底藏著幾分思索，卻沒有追問，只淡淡道：“無外乎那幾處院落。九州清晏旁的水榭向來分給高位嬪妃，我們多半依舊住在往日園中的住處。”
敬妃接話道：“居所好壞我不在乎，只求離皇后住的桃花塢遠些就好。先前駐園時住處臨近皇后院落，日日聽得那邊晨昏定省的動靜，實在煩擾。”
端妃難得彎了彎唇角：“那你可得好好求一求皇后，讓她把你安置得遠些。”
“求她？”敬妃翻了個白眼，“我只盼她儘量看不見我。”
三人說笑幾句，氣氛稍稍鬆弛。可甄嬛心底那團疑雲，依舊未曾散去。
她端起茶盞飲了一口，藉著動作掩藏心緒。不久後的百祿宴，她要在帝王面前再舞一曲驚鴻舞。這是她第一次正式試探。
倘若他看見相似的眉眼、熟悉的舞蹈，神情痴迷一如往昔，那她便可說服自己，一切只是她多慮。
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