甄嬛倚在窗邊，手中握著那封密信。夜風從水面吹來，帶著荷香與一絲微涼。燭火映著她平靜的面容，眼底卻暗潮洶湧。
信紙上的字跡她看了三遍，每一遍都覺得心口被什麼東西輕輕攥了一下。
“我此生別無他求，唯願你平安。”
她閉上眼，桐花臺的畫面又一次浮現——他倒在花下，毒酒入喉，氣息微弱卻溫柔至極地說“在我心裡，你永遠是我唯一的妻子”。前世的他，今生的他，隔著生死輪迴，隔著君臣之別，隔著圓明園層層疊疊的殿宇，卻始終在說同一句話。
前世的血海冤仇歷歷在目，她心底依舊存著蝕骨的情意，可這份牽掛是軟肋，她萬萬不能因為私情亂了全盤謀劃。
她將信紙湊近燭火，看著火苗舔舐紙角，一點點將墨跡吞沒。灰燼盡數落在銅盆中，輕得沒有一絲聲響。
然後她坐回書案前，取出一張素箋，提筆回信。
王爺：
來信己閱。西行之事，千萬以自身安危為先。若遇險阻，寧可棄之，不可勉強。你之性命，重於一切。
我在此處，一切如常。你勿掛念。
珍重。
她沒有署名。
封好信箋，交給門外等候的小允子，低聲吩咐：“走老路送去。”
小允子領命而去。
甄嬛獨自坐了片刻，並未歇下。她換了件素色常服，由小允子提著燈籠，往敬妃的住處去。
圓明園的夏夜悶熱，走了半盞茶的功夫便微微出了層薄汗。敬妃的住處離碧桐書院不遠，穿過兩道月洞門便到了。門前的小太監見是莞嬪，不敢怠慢，忙進去通報。
敬妃正坐在窗下翻看一本經卷，聽見說莞嬪來了，放下書起身相迎。朧月己經睡下了，裡間隱約傳來均勻的呼吸聲，敬妃下意識往那邊看了一眼，才笑著讓座，又吩咐宮女上了冰鎮的酸梅湯。
“妹妹這麼晚來，可是有什麼事？”敬妃笑著問。
甄嬛在敬妃對面坐下，接過瓷碗抿了一口，笑道：“天熱睡不著，想著姐姐這兒安靜，便來坐坐。姐姐近來可好？這園子裡的暑氣比紫禁城還重些。”
“不過是老樣子。”敬妃溫和地笑了笑，“妹妹倒是氣色不錯，太后跟前也常去請安吧？”
“自然去的。”甄嬛擱下碗，指尖輕輕摩挲碗沿，方才閒談的笑意淡了幾分，目光落在窗外的月色上，語氣隨意得很，“只是近來瞧著三阿哥似乎常在外頭走動，年紀也不小了——齊妃娘娘去得早，也沒個額娘在跟前照拂著，若有什麼不妥當的地方，倒叫人擔心。”
她頓了頓，轉回頭來看著敬妃，唇角噙著一絲極淡的笑意：“姐姐是個心細的，若得閒時不妨多留意著些。左右不過是閒著，若真有什麼風言風語傳出來，也好早些稟了皇上，免得鬧大了不好看。”
敬妃端著碗的手微微一頓。
她是什麼人？在宮裡摸爬滾打這些年，什麼話聽不出來。甄嬛這番話看似閒聊，實則是在點撥她——去留意三阿哥弘時。
敬妃心裡清楚，甄嬛為何信得過她。敬妃性情寬厚，膝下無子，如今朧月歸她撫養，這份情分擺在眼前，甄嬛才信得過她的人品。這份信任，才讓甄嬛把這樁風口交到她手上。
“妹妹說的是。”敬妃微微一笑，“三阿哥如今年紀不小了，是該有人多上點心。我閒著也是閒著，往後多留意便是。”
甄嬛也笑了。兩個人都沒再多說，彷彿方才那番話不過是夏夜閒談，聊的是天氣，是園子裡的荷花，是些無關緊要的瑣事。
但彼此心裡都清楚——棋局上又多了一枚棋子。
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