第1章 第 1 章 回朝
元熙六年春，肇京。
春景熙熙，惠風和暢。
薄暮時分，承天殿前一派喧闐，京中三品以上朝官及命婦，立候在殿前廣場上，恭迎太子南巡迴朝。
許皇后如眾星拱月般站在前排最醒目的位置，素麗面龐上難得流淌笑意。
眾所周知，許皇后生了個好兒子，便是太子昭臨。
許皇后與元熙帝是少年夫妻。許皇后十四歲便嫁給了尚是端王的元熙帝，攏共生下一女一子——長女永徽、次子昭臨。
公主永徽平平無奇，而太子昭臨的不同凡響，早在嬰孩時期便可見一斑。
昭臨出生不久，恰逢皇祖父建武帝的壽辰，一幫子皇子皇孫入宮賀壽。當時尚在??褓之中的昭臨，亦被急於獻寶的端王帶去赴宴。席間，任周遭如何談笑風生，昭臨始終不曾啼哭一聲，建武帝觀之稱奇，遂親自從端王手中接過昭臨——這一瞧可不得了，懷中嬰孩睜眼打量面前老人，繼而仰頭咧嘴，發出極為爽朗的笑聲。
笑聲在大殿迴盪，建武帝龍顏大悅，當即誇讚：“好聖孫。”
長到三歲，昭臨進入尚書房開蒙，從“三百千”學起，他的早慧很快凸顯出來，於是轉而與較他年長的堂兄們一同學習經傳、史書，不過三年，再度脫穎而出。
負責教授皇孫的翰林院講官驚訝於此種罕見的天賦，在建武帝面前稱讚昭臨的聰穎超群。聽者有意，建武帝尋機親自考問昭臨。
面對考問，昭臨沈著應答，聲音尚且稚嫩，回答卻言之有物。自此，建武帝越發鍾愛這個孫子，不僅親自為昭臨挑選大儒作為講官，還長年將昭臨帶在身邊教養，此種言傳身教一直延續到建武帝薨歿。
有傳言說，正是因為想要傳位昭臨，建武帝才最終立了資質平庸的端王為太子。
建武帝高壽，做皇帝足足做了四十三年，直到六年前龍馭賓天。建武帝厭惡享樂，他在世時，做兒子的不敢造次，一旦山陵崩，元熙帝緊繃多年的神經終得已放鬆，喪期一滿，他不顧皇后勸諫，廣採淑女入宮——貴妃肖氏，便是在這個時候入宮的。
貴妃今年堪堪二十有三，小了許皇后整整一輪，正是丰姿冶麗的歲數，打從元熙一年入宮以來，憑藉美貌與機警寵冠後宮，唯一美中不足的，便是膝下只養育了一位小公主。
此刻，貴妃站在皇后身側，明豔若春日海棠。在元熙帝的長年偏寵下，貴妃在宮中的日子著實過得很滋潤，可當她瞥見皇后唇邊那一抹矜持自得的微笑時，心頭還是不自覺地泛了酸：不就生了個兒子麼？有什麼好顯擺的。
心中不舒坦，表面絲毫不顯山露水，反而越發笑靨如花，這便是久在深宮的修煉。
幾息後，趁皇后與命婦說話的空當，貴妃別過臉，招手喚來貼身宮女銀絮，低聲問：“沈偲呢，沈偲去哪兒了？”
銀絮被她問得一楞，左右環顧：“女史，方才還在這附近呢……”
“趕緊去找呀。”貴妃瞋目，這節骨眼上，這丫頭又跑不見了。
-
與此同時，女史沈偲正混跡於廣場角落的女官隊伍之中。
一眼望去，女官們的裝束乏善可陳，一水兒的烏紗帽、圓領袍、革帶皂靴，頗有些雌雄莫辨的意味。不過沈偲身處其中卻是極好辨認的，她的肌膚更白皙，眉眼更分明，嘴唇也更紅潤，同她的貴妃姨母一樣，是個難得的美人。
銀絮尋到沈偲時，沈偲正縮在犄角旮旯懨懨欲睡。
銀絮心口發悶：娘娘這位外甥女，好看歸好看，就是少了股心勁兒，比娘娘初進宮時可差遠了……
銀絮緊走幾步，笑吟吟道：“女史，娘娘這會兒正四處尋你呢。”
沈偲抬眼，微笑，不慌不忙：“多謝姐姐提點，我待會兒便過去。”
。狗老如穩舊依，人。了下應是話
”？吧得曉你，暢舒太不都頭裡心日幾這娘娘，史“：說音聲低，口袖的住扯，倆伎的悉已早絮銀
。燒火惹免以，快痛不找娘娘給著趕上莫，意之下言
”。去你隨就這我，啊好啊好“：蒜搗如頭點偲沈
。殃遭著跟要人多有知不，後散禮典迎歡等，現不再若，了壞越來越氣脾的近最母姨，唉
-
”？話的你咐囑我晨今了忘，人見不便夫功眼眨，了兒哪去“：道幽幽，方前視目妃貴，定站邊在偲沈待，分三和緩馬立面的冷微妃貴，來趕步快偲沈見，然其不果
”。下換去備預正，了汙角“：說聲小偲沈
。腳一了踩狠狠誰是知不也，人人才方，假不也倒話此
”。來出不看也，看細仔不……節末枝細些這較計去不，了殿進快就“：來下音聲，印腳的乎乎黑枚一了綴邊，是真還，眼一了脧妃貴
。件擺祥吉尊一作當己自把，邊母姨在杵矩矩規規得只偲沈，上份這到說話
。氣之離疏的宜時合不一發散渾，件擺祥吉尊這是只
”。笑點帶，微稍上臉“：醒提聲悄，住忍沒在實妃貴
。容笑的僵個一出扯即立偲沈
”。孝帶是不，笑帶你讓是“
。度氣貴矜的妃貴朝皇出擺，桿腰直表拾收趕，鳴齊樂鼓方前聽忽，番一命面提耳正，滯一吸呼妃貴
。人一坐端上馬，馬白匹一進踱緩緩外門——門華東向看地激是很，劫一過逃以得偲沈
。引吸子太的宮回馬自獨被地同而約不目的人場在，聲蹄馬得得下剩只，聲風了除，住止然倏囂喧的遭周
。外例不也偲沈
。勢氣的殺肅厲凌一了出嗅地銳敏，中若自然泰的行徐馬縱人來從但，相長的他清不看偲沈。揚飛風隨袂，拔姿子太，中風春的轉婉懶慵在，馬一人一的移斷不眺遠，眼雙瞇微
。京肇到回，巡南的久之年半了束結，日一這的氣淑韶在便，臨昭子太
