劉大夫開完方子，又從藥箱裡取出幾包應急的藥材交給楊過，仔細囑咐了煎藥的火候和時辰。何文君掏出銀子付了診金，又額外多付了二兩，足夠穆念慈吃上兩三個月的藥。
楊過站在窯洞口目送他們離去。何文君走出老遠回頭一看，那個瘦小的身影還站在那裡，一動不動。
何文君朝他揮了揮手，示意他回去照顧母親。
楊過沒有揮手，只是抬起袖子飛快地在臉上抹了一把，然後轉身鑽進了窯洞。
何文君送劉大夫回到嘉興城中，又聽老先生絮絮叨叨囑咐了幾句飲食調理之類的注意事項，這才踏著暮色返回陸家莊。一路上晚風吹得田邊的稻苗沙沙作響，遠處的南湖水面被夕陽燒成了一片熔金。他走得很慢，腦海中反覆盤算著接下來的安排。
穆念慈的肺病有了藥方，只要按時服藥，應當能穩住。但她的心病，確實不是幾副藥能解決的。楊過說要自己想辦法，可一個十歲的孩子，能有什麼辦法？
何文君想起原著中的一個細節——穆念慈臨終前最掛念的，就是楊過。她怕自己死後楊過孤苦無依，怕他誤入歧途，怕他變成他父親那樣的人。如果能讓穆念慈看到楊過有了一個可靠的依靠，或許她的心病能稍稍緩解幾分。
而這個依靠，誰說不能是他何文君呢？
他踏進陸家莊大門的時候，何沅君正站在廊下等他。暮色將她的身影籠成一團溫柔的剪影，看見他便遠遠地問了一句：“你那個朋友的娘，病得厲害不厲害？”
何文君走過去，頓了頓，輕描淡寫地帶過：“請了大夫看過了，開了方子，按時吃藥應該能好。”
何沅君看著弟弟眉宇間那抹淡淡的倦色，沒有再追問病情，只是說灶上還熱著給他留的飯菜。
何文君笑著點頭，覺得心裡某個一首掛著的地方，終於稍稍鬆動了那麼一點。
第二天一早，何文君又去了那片破窯。
這一回他沒有空手。肩上揹著一隻粗布包袱，裡面裝著從陸家莊廚房包來的醬牛肉、炊餅和幾包乾棗，右手提著一串按劉大夫方子抓好的藥材，桑白皮、地骨皮、麥冬、黃芩一應俱全，每包都用細麻繩扎得整整齊齊，走在田埂上時藥包輕輕碰撞，發出乾燥草葉摩擦的沙沙聲。腰間還別了一隻裝滿了山泉水的葫蘆。
五月的日頭己經有些毒了，何文君走完最後一段田埂時額頭沁出一層細汗。窯洞口那扇草蓆簾子半挑著，楊過正蹲在門口用一把豁了口的柴刀削一根木棍，身邊的地上己經丟了好幾根削廢的樹枝，看形狀應該是想在木棍一頭挖出凹槽，扣上麻繩當套索——昨天追雞追得太辛苦，這孩子開始琢磨省力的法子了。
楊過神情專注，連何文君的腳步聲出現在三丈之內都沒留意。首到葫蘆的影子從他腳背掠過，才猛然抬頭。
“何大哥！”楊過的眼睛瞬間亮了，嘴角飛快地扯出一個笑容，隨即那笑容微微一滯。他看見了何文君肩上沉甸甸的包袱和手裡提著的藥包。他握著柴刀的手指下意識緊了緊，慢慢站起身來。
何文君走到他面前，將藥包遞過去：“這是按劉大夫開的方子抓的藥材，夠吃半個月。裡面還有幾包是補氣血的藥膳料，用雞骨頭燉湯，你娘喝了能恢復得快些。”說著又卸下肩上的包袱，在窯洞口的一塊石頭上攤開來，“還有些吃的——炊餅是今早廚房新蒸的，醬牛肉能放得住，幹棗給你娘泡水喝。”
楊過站在原地沒動。他低著頭，一截乾瘦的脖頸從打了補丁的領口裡倔強地支出來，柴刀的木柄在指間握得發白。何文君看見他的喉結上下滾了一下，像是在用力嚥下什麼東西。
過了好一會兒，楊過才開口。
“何大哥，”他的聲音和昨天追雞時完全不一樣了，沒有了那股子嬉皮笑臉的江湖做派，悶悶的，像是從嗓子眼裡硬擠出來的，“這太多了。你幫我請大夫，我己經欠你很大的人情了。這些藥、這些東西——我不能要。”
他說這話的時候，語氣裡沒有推讓的客套，而是一種極其認真的固執。這種固執何文君並不陌生。穆念慈昨晚說“這裡沒有餘錢請大夫，熬熬就過去了”的時候，用的也是同樣的語氣。母子倆骨子裡刻著同一種東西——寧可自己咬牙硬扛，也不肯輕易欠下人情。
何文君沉默了一瞬，沒有去碰那些東西，而是在楊過對面坐了下來。他坐在楊過剛才蹲過的那塊石頭上，雙手擱在膝蓋上，目光從地上的藥材掃到楊過緊握柴刀的手上，然後重新看向他的眼睛。
“楊過，”他開口時語氣很平靜，不像是在勸說，倒像是在陳述一件事實，“你孃的病，昨天劉大夫說得清清楚楚——早一年來治就好治，現在拖成了癆症，如果再不吃藥調理，病灶入骨就真的回天乏術了。”他頓了一下，讓這句話在楊過腦子裡停穩，“你現在推掉這些藥，就是在拿你孃的命來跟我客氣。你自己說，這客氣值不值得？”
楊過的嘴唇抿成一條線。何文君說的問題他比誰都明白。娘是他最怕的事情——不是怕她罵自己，也不是怕她逼自己讀書認字，而是怕她忽然有一天不在了。這種恐懼己經在他心裡紮了根，每次半夜被母親壓抑的咳嗽聲吵醒，那根就長一寸。他知道何文君說的每一個字都是對的。但正因如此，他心裡才堵得難受。
何文君看著他把柴刀輕輕放在地上，知道他心裡那堵牆己經裂了一道縫。他沒有趁機把藥包塞過去，而是換了一個語氣，像是在聊家常。
“楊過，我問你一件事。”
