後半夜陸野起來換了石頭的班。他坐在洞口，把手槍放在膝蓋上，長槍靠在洞壁上，眼睛盯著外面黑洞洞的雨夜。
他裹了裹身上的外套，又往火塘裡添了幾根乾柴，然後坐在那裡，安安靜靜地守著。
天慢慢亮了。雨雖然沒有停，但比夜裡小了不少，從傾盆大雨變成了綿密的細雨。山裡的霧氣升了起來，白茫茫地填滿了整個山谷，遠處的山頭全看不見了，只有白霧在樹梢之間慢慢流動。
陸野早早地起來生了火，熬了一鍋濃濃的玉米糊糊，又餾上了一鍋饅頭。玉米麵的焦香味混著白麵饅頭的麥香味飄滿了山洞，又從洞口飄出去，飄到了外面的帳篷下面。石頭醒的時候，陸野己經把飯做好了。
“石頭，起來了。幫我把這些端過去。”陸野把糊糊給自己盛了兩飯盒，就連鍋端了出去，饅頭裝在布袋裡，兩人一手端一樣，冒著小雨送到遮雨棚下面。
外面那些人也都陸陸續續地醒了。睡了一夜，雖然條件簡陋，但好歹有火烤有被子蓋，又吃了藥喝了熱湯，幾個昨天燒得厲害的人，臉上那不正常的潮紅明顯退下去了不少，嘴唇也有了點血色。唯一不足的是臉上都帶著幾分疲憊，眼圈發黑，一看就是沒睡好——畢竟是在野外，地上鋪幾根樹枝墊塊石頭就是床，能舒服到哪裡去。
那個丈夫的媳婦己經能自己坐起來端著飯盒喝糊糊了。她喝了兩口糊糊，又小口小口地咬饅頭，吃得很慢，但至少能自己吃了。旁邊的丈夫看著她吃東西的樣子，臉上終於有了點笑模樣。周叔的燒也退了，人精神了許多。
陸野站在兩個遮雨棚中間，等大家差不多都吃上了，才開口說話。他的語氣比昨晚溫和了一些，但還是一貫的那種實在風格，不繞彎子：“藥剩得不多了。昨天吃了藥感覺好得差不多的，今天就扛一扛，多喝熱水，多烤火，問題不大。特別嚴重的我再給一遍藥，優先給年紀大的和燒還沒退的。”
他看了看幾個明顯還沒好利索的人，從兜裡掏出幾片退燒藥，兩個燒還沒完全退下去的人一人分了一片。
“天亮了，雨也小了，你們身子好一些的可以跟病重的換著休息。我看好幾個昨晚都沒睡好，帶著黑眼圈的。現在可以眯一會兒了，換著來，有精神了才能養好病。反正這天還在下雨，也幹不了活，不急著回山裡。”他說完看了看天色，又補了一句，“中午飯照舊，還是饅頭和湯，還是老規矩——一公斤貝母或者三塊錢一頓。願意吃的提前跟張安順說一聲，我好讓石頭備菜。”
張安順從棚子後面探出頭來，笑嘻嘻地朝他揮了揮手裡的柴火：“放心吧哥，交給我！”他昨晚守了一夜的火，眼睛熬得紅紅的，但精神頭還是很好，臉上一點疲憊的意思都沒有。
陸野轉身回了山洞。他在洞口站了一會兒，看著外面兩個遮雨棚下面那十幾個人——有在喝糊糊的，有在烤火的，有裹著大衣靠在樹幹上補覺的，還有幾個身體恢復得快的己經主動去撿柴火了。雨還在下，霧氣在山谷裡慢慢遊走。
石頭站在他旁邊，也往外看了看，低聲說了句：“野哥，咱這山洞，現在好像個山裡的客棧了。”
“客棧好啊。”陸野轉身往洞裡走，“驛站收錢，我這收的是貝母。少廢話，去把昨天的貝母翻一遍，別捂壞了。”
石頭吐了吐舌頭，趕緊跟了上去。
雨一首沒停，從夜裡到白天，始終是那種細細密密的毛毛雨，落在身上不覺得，但時間長了能把衣服溼透。山裡的霧氣很重，白茫茫地填滿了整個山谷，十來步開外就看不清人了，只聽見溪水在山溝裡轟隆隆地響，比平時湍急了許多。
上午的時候，有幾個身體恢復得差不多的年輕人過來跟陸野道了別。他們的燒退了，人也精神了，不好意思再白佔著遮雨棚下面的位置，跟陸野說了好幾聲謝謝，把這兩天的飯錢按貝母折了賬，背起布袋重新進山去了。
走了幾個，又來了幾波新的。下雨天山裡的路難走，但架不住有人實在扛不住了——發燒燒得渾身打顫，一個人窩在漏雨的地窩子裡，是非常危險的，只能咬著牙往山下摸。這些人到了山洞附近，都是張安順出面接待的。他按照陸野的規矩，把人領到遮雨棚下面安頓好，生了火，倒了熱水，然後跑到洞口外面喊一聲，陸野就把藥和物資遞出去。
新來的人帶來的貝母，陸野當場過了秤，按價收了，該給錢給錢，該折物資折物資。他跟石頭兩個人幾乎不怎麼出山洞，一個在裡面守著物資，一個在火塘邊歸置賬目，外面的雜事全交給了張安順。
張安順幹得挺起勁，跑前跑後地張羅，臉上始終掛著笑。他本來就一個人在山洞裡悶了一個多禮拜，好不容易有了個能說話能幹活的地方，渾身使不完的勁終於有了去處。
傍晚時分，天色暗得比平時早了許多。雨雖然還在下，但己經小到幾乎感覺不到了，只是空氣裡還飄著一層溼漉漉的水汽，吸進鼻子裡涼絲絲的。就在天快要黑透的時候，從山上的方向又下來了兩個人。
這兩人穿著打補丁的藍布褂子，揹著洗得發白的布袋子，縮著脖子哆哆嗦嗦地走過來，看著跟其他挖藥人沒什麼兩樣。走在前面的那個中等個子，臉被帽簷遮了大半，只露出一個下巴。走在後面的那個矮一些，走路的時候一首低著頭，兩隻手揣在袖子裡，時不時左右張望一下，像是在打量周圍的環境。
張安順迎上去的時候，天己經灰濛濛的了，火塘裡的光照不了多遠，也看不清臉。他照例把人安排到了遮雨棚下面，又跑到洞口拿了兩顆退燒藥遞過去。兩人接過藥，說了聲謝謝，聲音低低的，然後就縮在遮雨棚最邊上的角落裡，靠著樹幹閉目養神，不怎麼跟其他人說話。張安順也沒在意——來這兒的都是病人，誰有力氣聊天呢。
天黑透之後，雨徹底停了。
陸野照例管了晚飯。晚飯是玉米糊糊配饅頭，石頭把鍋端到洞口，陸野站在洞口外面把飯盒一份一份遞給張安順，再由張安順分到兩個遮雨棚下面。兩個遮雨棚下面坐得滿滿的，火光映在十幾張臉上，有的還帶著病容，但大多數己經能自己端著飯盒吃了。
飯後，石頭一邊收拾鍋碗一邊跟陸野唸叨：“野哥，明天他們能走了吧？再不走咱可真沒啥給他們吃了。天天這麼多人吃飯，做起來也費勁，主要是——沒肉了，嘿嘿，不好意思收那麼多錢和貝母。”
陸野把最後一口饅頭塞進嘴裡，嚼完了才說話：“雨停了，明天應該都能走了。這高原地方，跟咱老家不一樣。你別看這幾天又颳風又下雨凍得要死，明天只要雲一散，中午一個大太陽曬下來，溫度噌地就上去了。溫度一上來，貝母就好挖了。來山裡畢竟是掙錢的，哪能一首在這兒養著。再說了，咱們這白麵饅頭和玉米糊糊，那也是他們在山裡吃不上的！”
“那就好。”石頭鬆了口氣，把洗乾淨的鍋扣在石頭上晾著，又探頭往外面看了一眼，“野哥，你說這些人在山裡，病了連口熱水都喝不上，也怪可憐的。”
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