但他也不想讓石頭傻乎乎地吃虧，“你想啊，二十五塊錢，差不多工人一個月的工資了，也不少的！咱老家那邊的情況你又不是不知道。生產隊裡的人眼睛都尖著呢，誰家突然收到一筆大錢，馬上就傳得滿大隊都是。那是給家裡招麻煩事，我先寫封信回去，把咱在這邊的實際情況——幹啥活、掙多少錢、錢是怎麼來的——都跟家裡說清楚。讓他們心裡有個底，讓他們跟大隊或者郵電局的人交代下。後面再寄錢回去給壓著低調點，別嚷嚷的到處都是，等那邊穩住了，風聲過了，後面再多寄點回去也不遲。到時候你想寄多少寄多少，一次性寄個大幾百都行。”
石頭聽了覺得有道理，但還是念著家裡：“中，聽你的。那咱明天先去郵局，把錢匯了，把信寄了。野哥你說得對，先穩一穩也好。不過能收到家裡的信，我還是高興。”
陸野看他還是那副開心的樣子，拍了拍他的肩膀，沒再多說什麼。他轉身回到炕桌邊，拿起擀麵杖繼續擀餃子皮，手上擀著皮，心裡卻在想另一件事。兩封電報放在一起，就像兩面鏡子，把兩個家庭的模樣照得清清楚楚。他沒有對石頭說出來，只是把這些想法壓在心底，繼續擀皮，繼續包餃子，繼續跟石頭說笑。
兩人繼續包餃子。包完最後幾個，太陽己經快落山了。陸野又拍了個黃瓜——黃瓜拍碎了用刀背輕輕一壓，拌上蒜泥、醋和辣椒油，清脆爽口。從大鐵鍋裡盛出兩碗滾燙的羊肉湯，湯色奶白，上面漂著枸杞和蔥花。
餃子下鍋煮了三滾，個個圓鼓鼓地浮在水面上，皮薄餡大，隱約能看見裡面粉紅色的羊肉餡。撈出來裝了兩大盤，蘸著醋和辣椒油，一口一個，羊肉的鮮和洋蔥的甜在嘴裡炸開，汁水橫流。
就著羊肉湯和拍黃瓜，再來兩口小酒。陸野從櫃子裡翻出之前買的散簍子。兩人一人倒了一小盅，碰了一下，也沒說什麼祝酒詞，只是悶頭吃喝。酒不多，就是助個興。石頭喝了兩盅，臉就紅了，話也多了起來，說起他小時候過年他爹喝醉了抱著院裡的棗樹叫大哥的事，把陸野逗得差點把湯噴出來。
兩人吃飽喝足，碗筷往旁邊一推，順勢倒在炕上。窗外的天己經黑透了，星星一顆一顆地亮了起來，遠處偶爾傳來一兩聲狗叫。石頭西仰八叉地躺著，一隻手搭在圓滾滾的肚子上，滿足地打了個飽嗝，嘟囔了一句“野哥，以後咱們還這麼吃，爽！”，然後就沒了聲音，不一會兒就打起了均勻的呼嚕。
陸野靠在被垛上，看著窗外的星空，腦子裡又過了一遍白天的兩封電報，然後閉上眼睛，也沉沉睡了過去。
第二天早上，陸野把昨晚剩的羊湯從灶上端下來，湯麵上凝了一層白花花的羊油，用勺子一攪，底下的湯還是奶白濃稠的。生火熱了羊湯，下了一鍋新鮮餃子。兩人就著熱騰騰的羊湯吃了頓紮實的早飯，胃裡暖了，人也徹底醒了。
吃完，陸野抹了抹嘴，把碗往桌上一推，站起來說：“石頭，我先弄一麻袋貝母去賣了。順便去百貨商店買點紙筆回來，給家裡寫信。信寫好了咱再一起去郵局，把錢和信一塊寄了。”
“中，碗筷我收拾，你去吧。”石頭站起來開始歸置碗筷，把空盤子摞在一起端到灶臺上。
陸野推出腳踏車，把一麻袋乾貝母綁在後座上，騎著去了收購站。這個點收購站剛開門，沒什麼人，顧明給他過了秤，西十五公斤好貨，按老價錢結了賬，又是一千多塊進兜。從收購站出來，他拐到百貨商店，在文具櫃檯前挑了一支英雄牌鋼筆，又買了一沓信紙和幾個牛皮紙信封。
回到家裡，他把炕桌搬到窗戶底下，鋪開信紙，擰開鋼筆帽。筆尖在紙上停了一會兒——想說的太多了，在山上打野豬也好，在山洞裡守夜也好，跟老陳那幫人鬥智鬥勇也好，寫出來爹孃非得急死不可。他把那些危險的事全略過去了，只挑讓人安心的寫：
爹孃，見字如面。離家後一路順利，坐火車到縣城，沒受啥罪。在山裡挖貝母，掙了些錢。大哥結婚是大喜事，替我恭喜大哥和嫂子。家裡該花的錢就花，後面還會再寄錢回去。另有一事，再收到匯款或電報，讓大哥私下帶點東西去找隊長或郵遞員，交代下以後再來信不要聲張。外人問起我和石頭在幹啥，就說不知道，包括石頭家裡人問也別說。切記切記。
他又在末尾加了幾句問候爹孃身體的話，叮囑妹妹安心讀書，把信封好擱在一邊。
“石頭，你要不要給家裡寫封信？”陸野朝院子裡喊了一聲。石頭正蹲在井邊刷鍋，聽見喊聲把鍋放下，甩著手上的水走了進來。
石頭在褲子上蹭了蹭手，不好意思地笑了笑：“野哥，你也知道俺肚裡沒幾滴墨水，字寫得跟狗爬一樣，認識的字也不夠寫一封完整的信。你幫我寫唄，你說啥俺信啥。”
“中，那你說，我寫。但記住了，不能說咱具體在幹啥。現在不適合讓老家的人知道咱的真實情況，萬一傳出去，不知道要惹出什麼亂子。就說咱在山裡挖藥掙錢就行。”陸野重新拿起筆，又鋪開一張信紙。
“那就讓俺爹孃注意身體，別捨不得吃，讓我大哥照顧好爹孃。我在這邊跟著你挺好，不用擔心我。就這些吧。”石頭不善言辭，說這幾句話的時候眼睛看著房梁，像是在腦子裡一個字一個字地往外摳。
陸野把他的話稍微潤色了一下，加了“在天山腳下”和“能吃飽穿暖”之類的細節，寫完唸了一遍給石頭聽。石頭聽完使勁點頭：“中中中，就是這意思！野哥你寫得比俺想的好多了。”
陸野把兩封信封好揣進兜裡，招呼石頭出門去郵局。兩人出了院子，太陽己經升得老高，街上熱了起來。
走著走著，陸野忽然想起昨天收到電報時大姐說的那些話，腳步頓了一下：“石頭，你說兩份電報咋不是同一天打的呢？”
石頭被他問得莫名其妙，皺著眉頭想了想：“不是一起打的？那咋一起收到的呢？”
“嗨，昨天光顧著高興了，沒仔細琢磨。”陸野邊走邊說，“招待所大姐說了，頭一封是大前天收到的，第二封是前天收到的，中間隔了一天。她連著跑了三趟才碰上咱。我大哥先打的電報，你大哥後打的——他倆咋會分開了打電報？按說應該一起商量了一起打才對。”
“那不就是他們各打各的唄，這有啥好琢磨的。”石頭撓了撓頭，顯然沒把這當回事。在他看來，反正兩封電報都收到了，早一天晚一天無所謂。
陸野想了想，好像也確實沒啥大問題。陸山給自己打電報是天經地義的，石鑫給石頭打電報也是天經地義的，可能就是一個先去了、一個後去了，就這麼簡單。他覺得自己想多了，便沒再提。
但其實他沒想多。
那天陸山去公社打完電報回來，隊里人也知道了他要結婚的事情，畢竟日子都定了，第二天在村口碰到了石鑫。石鑫正蹲在路邊抽悶煙——他跟劉英的事還在僵著，黃大翠死活不鬆口，五十塊彩禮一分都不許，他爹也不幫他說話。他心裡窩著火，看誰都不順眼。唯獨想到弟弟石頭能寄錢回來，他才覺得還有點盼頭。
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