林悅靠在書案邊緣，長長地撥出一口氣，嘴角卻慢慢彎了起來。那笑容不大，甚至帶著一點自嘲的意味。
陸筠看著她嘴角那抹弧度，眉心微微動了一下。
“你笑什麼？”
“我笑我自己，差點就被你繞進去了。”林悅站直了身子，拍了拍腰間短刃的柄，“陸大人好口才，三言兩語就把綁人這件事說成了‘保護’。我方才差一點就信了。”
“你說你是為了截太子的線報，可你截了之後，完全可以把人直接送回國公府，或者送回太傅府，派你的人守著就行。可你沒有，你把人藏起來了，藏到一個誰都不知道的地方。”
“你告訴我人在哪兒，我才能相信你是‘保護’。可你不會告訴我，因為你不打算放人。”
“你扣下林晏，不是為了保護他，是為了給太子看的——你把太傅府的公子捏在手裡，向太子證明你對林家依舊是刀鋒向內的。”
“太子那邊有人要對林晏動手，你搶先一步把人控在自己手上，這樣既保住了林晏的命，又讓你在太子面前有了交代。”
“你誰都不得罪，兩頭討了好，還讓我欠你一個人情——陸筠，你這個算盤，打得比我爹還響。”
“林悅。”他叫了她的全名，“你說得對，我確實兩頭都佔了便宜。可你有沒有想過——我若真想拿你弟弟當籌碼，根本不會告訴你趙恆是我的人。我大可以讓你查上十天半月，等你急瘋了。跪下來求我的時候，再慢慢跟你談條件。”
林悅的嘴唇微微張開，又合上了。
“可我沒有。你一問，我就認了。你知道為什麼嗎？”
陸筠看著她，話到嘴邊又咽了回去。
他沒法告訴她，今夜她翻窗進來的那一刻，他看見她眼底壓不住的慌張，胸口那根繃了一整日的弦就斷了，什麼權衡。什麼籌碼。什麼兩面討好的算計，都比不上讓她別再那樣看著他。
那些話在喉嚨裡滾了三遍，最終只是垂下眼簾，把目光落在桌面上那道被燭火拉長的影子上，沉默了一息，再開口時語氣已經恢復了平穩。
“因為你說得對，扣著你弟弟這件事，瞞不了你太久。與其讓你查到最後一拍兩散，不如我趁早認了，還能留點餘地。”
“可我方才說的每一個字，也都是真的。太子那邊的人確實打算在春闈前斷林晏一條腿，我截了那道命令，把人先一步帶走了。他如今在城西一處莊子上，有人伺候，有人守著，除了不能出門，什麼都不會少。”
“你你信也好，不信也罷。給我十天，最多十天，我把太子那邊的事料理乾淨，讓他安安穩穩地回到你面前，到那時候，你再決定要不要信我。”
林悅沒有立刻回答。
陸筠說得對。他若真想拿林晏當籌碼，大可以不認。她查趙恆這條線至少要三五天，等他查到一個死衚衕，再掉頭回來查別處，一來一回，林晏早就被轉移了。那時候她再跪下來求他，他開什麼條件她都只能答應。
可他沒有。
她一問，他就認了。她一句”趙恆是誰“，他就把整個局的來龍去脈攤在她面前，連太子的線報。截人的時機。藏人的地點都說了個乾淨。
這不像他。
她寫過八十多章的陸筠，這個人做事從來留三手，從不把底牌亮給任何人看。可今夜他站在她面前，像撕開了自己的胸膛，把心掏出來給她看——你要不信，可以剖開來查。
她筆下的陸筠不會這麼做，但眼前這個會。她寫過的那些“從此以後他再也不會對任何人解釋”的句子，對他已經不適用了。
她不知道該怎麼判斷一個已經脫軌的人說的話是真是假。她只能憑自己對他的瞭解——不是作者對人物的瞭解，是林悅對陸筠的瞭解。
她看著他的眼睛，又看了三息。
“我要見他。我要親眼看見他平安，才能信你。萬一你只是演給我看呢？萬一你根本沒打算放人呢？”
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