錦瑟宮裡。
田妃躺在貴妃榻上，眯著眼假寐。
流芳跪在地上，輕輕為她捏著頭，屋裡針落可聞。
好一陣，田妃柔軟慵懶的聲音響起，“你去見陸蟬，她說什麼了？”
“也沒有說什麼，就說自己御下不嚴，”流芳手上動作不疾不徐：“擔心娘娘生她的氣。”
“陸蟬這些日子確實讓吾有些失望。”田妃緩緩道：“凝香墨意味著什麼她應該清楚，但她不知為何有些故意刁難許今，前次是墨料，這次又是玉佩，吾倒是有些好奇，她與許今究竟有什麼不對付？”
“也不是不對付。”流芳笑著道：“你知道陸蟬這個人，素來認死理。許今又剛從雲川來，有些時候做事難免與洗香臺規矩有出入，陸蟬又是個認死理的人，難免便有些誤會。”
“這樣一說，倒也是這個理。”田妃睜開眼，流芳趕緊將她扶起來，遞上一杯涼得剛好合適的溫水。
“你與陸蟬跟吾最久，也深得吾信任。要不然吾也不會將這樣重要的事交給她。”田妃慢慢喝著溫水，“前面的事便算了，只是日後一定要拎清楚孰輕孰重。”
流芳笑道：“娘娘的意思，奴婢會抽個時間告訴陸蟬。”
田妃嘆了口氣，將杯子遞給流芳，“你可有聽說她有個侄女，不知模樣品行怎麼樣？”
流芳將杯子放入托盤，“好好的，娘娘怎麼突然問起陸蟬的侄女？”
田妃緩緩道：“陸蟬說是她侄女想進錦瑟宮，這也不是不可以，只是你多留意著些，若是人真的好，找個機會帶進來先放在外院歷練一些時日。”
流芳答應一聲，轉身取來一個食盒開啟，“娘娘，這是陸蟬買的芙蓉糕，你嚐嚐。”
田妃捏起一塊糕點，用娟帕託著小口吃下：“今日李嬤嬤做了幾個香包，你明日拿兩個給陸蟬送去。只是讓她日後在許今身上也要上點心。只要製出凝香墨，其它都是次要的。”
這便是要打消陸蟬的顧慮了。
流芳笑著答應一聲，只等著明日便去給陸蟬傳話，也好讓她安心。
此時在李家內宅，李慕白亦是含笑看著母親。
“這是新月齋的芙蓉糕？”李夫人捏著一塊糕點放入口中，斜睨了一眼兒子，“難得你還有這份孝心，我以為你心裡眼裡只有制墨，連我這個母親都不要了？”
“墨哪有母親重要？”李慕笑容溫和：“只要母親喜歡，兒子日後時常買回來。”
“別，”李夫人拍去手上的碎屑，“去年冬日我胖了好些，可不敢貪吃太多甜食。對了，你父親昨日來信又問起你的親事，你究竟考慮得如何了？”
李慕白訕笑敷衍：“母親，孩兒還沒有想好。”
李慕白的父親李時行三年前外放到滄州做知州，去年春節剛過便讓李夫人帶著獨子回臨安，目的便是要說一門好親。
前段時間，李夫人看上了戶部侍郎蘇滔家的三姑娘，探了口風，蘇家亦有此意。
李夫人只等李慕白一鬆口，便準備請人上門提起。哪知每次問起兒子，李慕白多是搪塞而過。李時行今年便要回臨安，這事已是不能再拖了。
“觀瀾，我與你父親只有你一個兒子，如今你父親年邁體衰，難道你還一直這樣，不讓你父親歇口氣？”李夫人苦口婆心，“我知道你喜歡制墨，但你就算娶了蘇三姑娘，日後也是可以做墨的。
更何況蘇家乃書香世家，蘇三姑娘模樣脾氣又好，據說也會做墨，這樣好的親事，到哪裡尋去？”
李夫人絮絮叨叨說了一大通話，李慕白只是坐在對面不語。
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