滿朝文武噤若寒蟬。
武將們沉著臉，眼神里滿是不忿，但沒人接話。
長孫無忌在一旁不動聲色地觀察著，太子站在御階旁，眉頭緊鎖。
朱元璋端坐在龍椅上，一言不發。他等著。等侯君集入宮。
侯君集入城時，長安城萬人空巷。
三百騎兵列隊從金光門而入，鐵甲森森，馬蹄如雷。
走在最前頭的侯君集騎一匹烏騅馬，馬身上還披著從高昌王宮裡帶出來的金線馬鎧，在陽光下晃得人眼花。
他整個人黑了不少，也瘦了不少，但精氣神比走的時候更足了，一雙三角眼裡精光西射，像是剛從血水裡撈出來的刀。
高昌王被押在一輛檻車裡，蓬頭垢面，目光呆滯，身後跟著高昌太子和幾個王子王孫，再後面是一長串的宗室女眷，披頭散髮，戴著枷鎖，踉踉蹌蹌地跟著隊伍往前走。
街道兩旁的百姓一邊看一邊指指點點，有人還朝檻車扔爛菜葉子。高昌王在車裡縮成一團，連躲都不躲了，眼神空得像是己經死了。
侯君集入宮，解劍，卸甲，獨身入殿。他邁著大步走到殿中央，單膝跪地，抱拳道：“臣侯君集，奉旨赴西域求取棉花良種，今己歸來。臣不辱使命，不僅帶回了上好的棉花種子，還順手將高昌國給平了。高昌王鞠文泰、太子鞠智盛，並宗室、百官、將校、降卒共計三千餘眾，己押至城外。臣特來交旨！”
一番話說得擲地有聲，氣壯山河，好像滅高昌不過是隨手撿了顆白菜，根本不值一提。
殿內死一般的寂靜。所有人的目光都集中在龍椅上的朱元璋身上。言官們的眼神幾乎要噴出火來，武將們暗暗挺首了背，眼神里帶著一股壓抑不住的痛快。
朱元璋看著侯君集，目光復雜：“君集，咱讓你去要種子的。你把人家國給滅了。高昌再小，也是一國，有君有臣，有太廟有祖宗。你說滅就滅了，誰給你的權力？你是奉了朕的旨意去討伐他們嗎？”
侯君集跪在地上，頭也不抬：“陛下，臣有話說！”
“說。”
“高昌雖小，卻勾結西突厥，阻我大唐商路，侮我大唐使節。
臣到了高昌，好言好語與其商量，願以絲綢、瓷器、茶葉交換棉花良種，他們卻將臣的使者拒之門外，說大唐求種，何不自取。
臣問他們這是什麼意思，他們說——高昌地狹民少，但從不做虧本的買賣。
臣說這是利國利民的好事，你們若肯交換，大唐感激不盡。
鞠文泰哈哈大笑，說大唐若真想要種子，就讓李世民親自來求他。
臣一聽這話，血就上來了。
求種變成了羞辱，羞辱變成了挑釁。
鞠文泰大言不慚，說大唐如今內憂外患，吐蕃壓境，無暇西顧，量臣也不敢動武。
臣當時確實沒有動。
臣忍了又忍，後來西突厥的人真的來了，他們就在高昌王宮裡密談，要和鞠文泰聯兵襲擾河西。
臣親眼所見，親耳所聞。
