祠堂外的更聲剛歇，蘇九就著月光摸回自己那間漏雨的偏房。
懷裡的賬冊硌得肋骨生疼，他卻捨不得鬆手，像抱著塊燒紅的炭——這不是賬本，是他爹被揉皺的清白，是他在蘇府活了十八年，頭一回攥在手裡的底氣。
叮——檢測到關鍵事件倒計時：族會將於卯時三刻開始。
請宿主做好準備。系統音突然在腦海裡炸響，驚得他差點把賬冊摔在地上。
您老能別跟催命似的嗎？蘇九對著空氣翻了個白眼，手指卻不自覺地摩挲賬冊封皮。
上個月替賬房查賬時，他蹲在柴房翻了三天破箱子，被蚊子咬得滿腿包，最後被告知賬本丟了。
現在想來，怕是蘇文遠那老東西趁夜塞進祠堂暗格的。
卯時三刻，祠堂裡的檀香燒得正濃。
蘇九踩著滿地青磚縫，聽著身後咔嗒咔嗒的腳步聲——是蘇文遠，白鬍子上還沾著晨露，官靴尖擦得鋥亮，偏走路時腳尖總往旁邊偏，活像只偷了油的老母雞。
九小子，你當這是菜市場耍嘴皮子？蘇文遠往主位上一坐，茶盞往案几上一磕，族譜上明明白白寫著你爹私吞田產，你拿幾本破賬冊就想翻案？
破賬冊？蘇九把懷裡的東西地拍在供桌上，黴味混著檀香味炸開。
他掀開賬冊第二頁，地契邊緣的火漆印子在晨光裡泛著暗紅：這是蘇府長房田產的地契，您說我爹偷了，可上個月賬房清點時，這東西明明還在祠堂暗格裡躺著呢。
底下族老們交頭接耳起來。
三長老捻著鬍子湊過來，眼鏡片上蒙著層霧：這火漆...確實是先夫人當年親自蓋的。
蘇文遠的白鬍子抖得更厲害了，手指死死摳住椅把：那、那是他偷了又藏回來！
那這呢？蘇九又抽出幾頁信紙，您批註的證據確鑿，逐出師門，我找西市寫狀子的王德發對過筆跡——他突然提高嗓門，王兄弟，麻煩你上來說說？
人群裡擠進來個瘦高個，腿肚子直打顫。
蘇九記得他，上個月替自己抄狀子時，手都抖得握不住筆。回、回各位長老，王德發抹了把汗，這紙上的字，和蘇老族老讓我代寫的催租信，是一個模子刻的！
你放屁！蘇文遠地站起來，茶盞掉在地上，你收了這小子的好處！
我收他兩文錢買炊餅！王德發跪在地磚上，上個月十五，蘇老讓我照著他寫的樣兒抄這些信，說是什麼...什麼給不肖子的教訓
祠堂裡靜得能聽見房樑上麻雀啄泥的聲音。
蘇九盯著蘇文遠額頭的汗珠子，那汗順著皺紋往下淌，在青灰色的官服上洇出個深褐色的月牙。
他突然覺得有些可笑——這老東西平時訓人時總說蘇府的臉比金子還金貴，現在倒好，臉都快掉進泥裡了。
叮——檢測到關鍵事件，觸發系統選項。淡金色光幕在眼前鋪開，選項後面的成功率像小旗子似的晃：
【A. 直接舉報（成功率60%，獎勵《口才訓練》高階篇）】
【B. 引爆矛盾（成功率80%，獎勵族人好感度+10）】
【C. 裝哭訴苦（成功率90%，懲罰：被嘲笑三日）】
系統你是會挑時候的。蘇九在心裡磨牙。
