漣漪貼著碼頭嶙峋的石頭邊緣無聲擴散，彷彿水底有巨獸在輕輕吐息。
而這漣漪所及的岸邊，緊張的氣息早已壓過了河風的潮溼。
金刀會與鐵衣衛的人馬，竟真的如傳聞所說，在碼頭空地上對峙了整整三日。
刀劍皆未出鞘，弓弩也未上弦，但那股擰著勁、憋著火的殺氣，卻比真刀真槍更磨人。
兩邊的精壯漢子眼瞪著眼，手按著刀柄或弩匣，汗珠子順著鬢角往下淌，砸在腳邊的塵土裡，洇出深色的小點。
百姓們不敢近前，都縮在街對面茶樓的二樓窗格後，嗑著瓜子，伸長脖子，看這場無聲的戲。
說書先生的驚堂木“啪”地一拍，壓住滿樓的嗡嗡議論，他清了清嗓子，聲音帶著煽動性的古怪：“諸位，看官！今兒咱不說刀光劍影，單說這……臉面！您要問啥臉面能讓兩位大佬擱這兒曬三天太陽？嘿，聽我道來——昨日蘇九爺遞了帖子，說‘我不賭命賭臉’！”
“賭臉？”茶客們面面相覷，一臉懵懂。
說書先生摺扇一展，搖頭晃腦：“正是！金刀雷幫主、鐵衣衛冷統領，今日斗的不是武藝，是尊容！誰更醜，碼頭歸誰！”
此話一齣，滿樓譁然。
這是什麼路數？
比武比文比德行都聽過，比醜？
聞所未聞！
碼頭空地上，蘇九蹲在臨時搬來的一張瘸腿條凳上，手裡拿著一根不知從哪兒撿來的雞毛撣子，權當驚堂木。
他清了清嗓子，聲音蓋過海風：“兩位，都聽見百姓的呼聲了吧？今日，就按我蘇九的規矩來！第一項，自述傷殘，展示‘猙獰之美’！誰先來？”
雷大錘“呸”地朝手心吐了口唾沫，搓了搓那張被風吹日曬得黝黑髮亮的臉，往前一站，聲如洪鐘：“老子先說！這張臉，十六歲跟人火併，被火把戳了左邊半張，燎出這疤瘌！”他手指用力摁著左頰一道扭曲凸起、顏色暗紅的傷疤，“二十三歲，追殺叛徒，被暗箭劃了右眼角，差點瞎！三十歲……”
他掰著指頭，如數家珍，竟一口氣報了十八處或刀砍、或火燎、或箭矢、或鈍器擊打造成的傷疤，最後猛地扯開衣襟，露出胸口一道幾乎將他開膛的猙獰舊創：“看見沒？鬼門關前走三回！老子這張臉，夜裡能止小兒啼哭，鬼見了都得繞道！這碼頭，合該歸我！”
圍觀百姓中傳來倒吸涼氣聲和低低的驚歎。
這雷大錘，真是從刀山血海里滾出來的。
冷紅綃一直冷冷立在對面陰影裡，聞言，嘴角扯出一絲極淡的、近乎殘忍的弧度。
她沒說話，只是抬起手，摘下了左耳旁束髮的一枚銀環。
長髮披散下來的瞬間，她微微側頭。
陽光恰好照亮她的側臉。
左邊，從耳廓上緣起，本該圓潤的耳廓，硬生生缺了一大塊，傷口早已癒合，但新生的皮肉糾結扭曲，形成一個不規則的、深粉色的凹陷疤痕，邊緣甚至能看到細密的縫合針孔痕跡——那絕非刀劍整齊的創口，更像是……被什麼東西硬生生撕扯咬噬留下的印記。
“十年前，”冷紅綃的聲音平靜得沒有一絲波瀾，卻像冰錐子扎進每個人耳朵裡，“追捕一名悍匪，搏鬥中被其咬住耳朵。我未停手，斬斷他喉嚨後，才將這半隻耳朵從他牙縫裡摳出來。自此，再未佩戴過耳飾。”
整個碼頭瞬間靜得能聽見河水拍岸的嘩嘩聲。
雷大錘的十八處傷疤，充滿了江湖搏殺的豪邁與慘烈。
而冷紅綃這缺損的半耳，卻透著一股冰冷、決絕、令人脊背發涼的狠勁。
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