雷大錘瞬間像豹子般弓起脊背，趙秀才則極快地吹熄了油燈，屋內陷入一片死寂，唯有三人略顯粗重的呼吸聲。
“是我。”一個清婉的女聲隔門傳來。
門栓拉開，清冷的月光和花如玉一起湧了進來。
她換了身素淨的月白衣裙，未施粉黛的臉在月色下有種瓷質的冷感。
“深夜造訪，唐突了。”她站在門口，目光如電，飛快地掠過屋內佈局，最後定在蘇九身上。
“花姑娘客氣，”蘇九起身，右手下意識地搭在桌沿，“這麼晚，有何指教？”
花如玉沒回話，上前兩步，從袖中取出一枚瑩白的玉牌遞了過來。
入手的瞬間，蘇九感覺到一股細膩的溫潤，以及她袖間殘留的淡淡冷香。
“今日茶館一見，方知先生非尋常說書人。”她聲音壓得很低，卻字字清晰，“這玉牌是我‘百戲班’的信物。先生若有用得著‘耳目’或‘傳聲’之處，戲班雖微，願盡綿薄之力。”
這話說得圓滑，既是結交，也是在亮底牌。
蘇九接過玉牌，指尖在那繁複的百戲紋路上重重一按——這凹凸的質感，竟讓他心頭一跳。
他拱手道：“花姑娘厚意，蘇某愧領。改日定登門討杯清茶。”
花如玉微微頷首，白色身影轉身便融入了巷弄的黑暗。
蘇九摩挲著那枚微涼的玉牌，走到門口，看著那抹白影消失。
趙秀才低聲道：“九爺，此女氣度沉凝，絕非尋常賣藝人……”
“我知道。”蘇九打斷他，聲音在夜風中顯得有些飄忽，“敵友未明，先接著。這安州城，本來就是一鍋渾水。”
他走回屋內，重新點亮油燈。
燈光下，他用意念調出《江湖八卦大全》，搜尋“花如玉”與“百戲班”。
【百戲班：班主花如玉，年約二十，來歷不明。
擅幻術、口技，多收留孤兒，背景較清白……】
“來歷不明”四個字，反而讓蘇九心中微定。
他收起玉牌，從懷裡掏出那枚一直貼身藏著的無名玉環。
玉環在燈火下溫潤如舊，內裡的霧狀紋路流轉不定。
他指腹摩挲著環身上“潮退沙顯，靜待月圓”的小字，冰涼的觸感中，他發現玉環邊緣的雕工竟與花如玉那枚有著三分神似。
他再次展開光幕，鎖定大楚皇室秘寶的條目。
一行極其隱晦的小字在眼前跳動：
“……前朝大楚，皇室秘寶‘月魄環’，乃聯絡信物，持環者可……”
蘇九瞳孔驟然收縮，他緩緩收攏五指，將那枚玉環緊緊攥在掌心。
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