屍祖旱魃的身影踉蹌浮現，他身上的屍氣萎靡不振，那強行催動秘法而膨脹的身體也已縮回原樣，顯得愈發乾枯，彷彿隨時都會化作飛灰。
石窟深處，一道立於陰影中的黑袍身影，緩緩轉過身。
那人氣息縹緲，彷彿與黑暗融為一體，分不清男女，辨不明老幼。
“你敗了。”黑袍人的聲音平淡無波，像是在陳述一個既定的事實。
“若非稷下書院那群腐儒和不良人橫插一腳，秦羽那小畜生早已是老夫的爪下亡魂！”旱魃聲音怨毒，眼中滿是滔天恨意。
“敗了，就是敗了。”黑袍人並不在意他的藉口，“不過，你還有機會。”
旱魃渾濁的眼珠一轉，冷聲道：“你想與老夫合作？”
“是。”
“好！”旱魃毫不猶豫，“今後老夫可以聽你之命行事，但事成之後，這大幹皇朝的國運，你必須分我一半！助我突破大宗師巔峰！”
黑袍人沉默了片刻，似乎在衡量。
他緩緩伸出手，那隻手蒼白得沒有一絲血色，在昏暗中亮得刺眼。
三根手指。
“三成。”黑袍人的聲音依舊沒有起伏，“不能再多了。”
旱魃的臉色一陣變幻，最終，他咬了咬牙，眼中閃過一抹狠厲。
“好！三成就三成！”
當務之急，是恢復實力，更是突破境界！只要能踏入大宗師巔峰，那個該死的不良帥，他翻手可斃！秦羽小兒，也必將死無葬身之地！
......
七日後。
荒州城。
北風捲著沙塵，拍打在巍峨的城牆上，發出嗚咽般的聲響。
戚紅顏一襲赤色軟甲，手按在冰冷的城垛上，美豔的臉龐上滿是揮之不去的憂色。她眺望著通往中原的官道盡頭，已經不知是第幾次了。
秦羽無詔離京，被慕容衝與柳登誣為謀逆，舉國通緝的訊息，早已透過不良人的渠道傳了回來。
趙雲將軍率領大雪龍騎前去接應，也已去了十日之久，音訊全無。
帝都，那是大幹的心臟，是天下高手與重兵雲集之地。
“早知如此，當初我二人應該竭力勸阻，絕不能讓他前往帝都那等龍潭虎穴。”戚紅顏幽幽一嘆，鳳眸中滿是懊悔。
在荒州，殿下麾下高手如雲，手握數十萬大軍，朝廷反而投鼠忌器。如今孤身犯險，無異於自投羅網。
“他要做的事情，誰能阻止？”
身旁的蘇清雅攏了攏被風吹亂的青絲，聲音清冷，卻帶著一絲無奈。她比誰都清楚秦羽的性子，一旦決定的事，九頭牛都拉不回來。
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