曬醬節之後，半夏就開始著手新一批醬的製作了。
陳半夏去祠堂取菌種的時候，發現菌種被動過，醬醅發灰變稀，半死不活的，像一個垂死掙扎苟延殘喘的老人。
她來不及生氣和懊惱，迅速取出一部分樣本，裝進小罐，風風火火去了華西找鍾教授。
她與鍾教授神交已久，且鍾教授對她有很明顯的欣賞之意，上次社會局上門核查取樣，華西檢測結果出來後，鍾教授還特地讓人送信給她，讓她有事可直接去華西他的辦公室找他，願盡綿薄之力。
現下，她也顧不上客氣了，直接就來了辦公室。
見到鍾教授，顧不上寒暄，半夏開門見山：“我家這菌種好似出了點問題。”
鍾教授接過一看，二話不說就帶著半夏去了他的專屬實驗室。
先是簡單測了下PH值，數值在正常那個範圍，排除雜菌或產酸過度。
接著用鹽度計測鹽度，數值也是正常的，排除鹽度過低，雜菌汙染產氣或鹽度過高抑制發酵菌。
再然後二人馬不停蹄地取出部分醬醅，製作稀釋液。
單純的醬醅是無法直接放入顯微鏡下觀察的，蠶豆粒、辣椒皮、澱粉塊等大量不透明顆粒，會遮擋視野，顯微鏡下只能看到一片漆黑。
半夏環顧四周，明確了這個實驗室裡各類物品的存放位置後，不待鍾教授發話，就手腳麻利地取出大約10克醬醅作為樣本，開始忙活。
鍾教授默默在身旁觀察著半夏的動作。
只見她先用研磨棒將醬醅中的粗大顆粒研磨變得精細，再將這些樣品倒入裝有無菌生理鹽水的錐形瓶中，劇烈搖晃五分鐘左右。
這時候，因為大力的搖晃，醬醅中的各種物質開始分離，漸漸分散到液體中。
將錐形瓶靜止在桌面大約一分鐘，大顆粒已然沉底，半夏用雙層無菌紗布過濾出上層液體，就得到了粗菌懸液。
而後又進行十倍梯度稀釋，這時的液體很薄，光線能夠穿透，菌體在視野中會很清晰。
半夏用滴管取取稀釋液滴到載玻片上，蓋上蓋玻片，放到顯微鏡下後，她做了個“請”的手勢，讓鍾教授先行觀察。
之所以自己沒有急吼吼地就湊過去觀察，是因為半夏雖然著急忙亂，也還沒有忘記現場還有一個鐘教授在，尊師重教的傳統她還是要遵守的，雖不是她的師長，但勝似師長。
鍾教授也沒有謙讓，他仔細觀察了大約一分鐘的樣子，就把顯微鏡讓給了半夏。
“怎麼了？”半夏問。
鍾教授面色有些嚴肅：“你自己看。”
半夏沒有推拒，立馬站到顯微鏡前，她現在急需要找到原因，既然鍾教授不直接說，那就她自己找。
眼前的景象讓半夏大吃一驚。
正常情況下，會觀察到大量菌體，且形態均勻。可視野中觀察到的卻是稀稀落落的細菌，且菌體出現碎片化或溶菌現象。
她的心開始一點點往下沉，莫非是……？
她抬起頭來，正遇上鍾教授注視她的目光：“怎麼樣？有結論嗎？”
半夏有點兒懂鍾教授剛才為什麼不直接說明自己的判斷了，原來是想考考自己。
