“老鍾，門口的桶誰拿走了？”
老鐘沒吭聲。
白熾燈管又閃了兩下，然後滅了。賬房裡陷入了徹底的黑暗。算盤珠子啪嗒啪嗒響了三下，停了。
聶白榆握緊手電筒，後退一步，後背貼上牆。牆是冰涼的，從磚縫裡往外滲水。那股鐵鏽味更重了，重得像嘴巴里含著一枚舊銅錢。
“老鍾？”
黑暗裡有東西在喘氣。
不是老鍾。老鐘的喘息是碎的，像扯破的風箱。這個聲音重，甕聲甕氣，像是嘴巴貼著水缸在呼。
聶白榆關了手電筒。
眼前陷入全黑之後，耳朵就格外好用。他聽見那個喘氣聲在賬房裡移動，從藤椅方向移到櫃檯，拖拉，慢，像有東西在地上蹭。然後是一聲輕響——算盤掉在了地上，珠子散了一地，骨碌骨碌滾開。
“老鍾！”聶白榆重新推亮手電筒。
光柱掃過去，藤椅上空了。老鐘不在。那把算盤摔在地上，珠子滾得滿屋都是，在水泥地上彈跳著。櫃檯後面的賬簿攤開著，翻到了第西頁。
他走過去，把手電筒對準賬簿。
第西頁倒數第三行——“周水生”三個字不見了。取而代之的是一團徹底洇開的墨跡，像有人把筆尖戳進紙纖維裡攪了一圈。墨跡順著紙張往下淌，淌過了下邊兩行名字，把那些名字也糊住了。
底下兩行名字，老鍾白天念給他聽過。一個是“趙金鳳”，菜市場賣豆製品的寡婦，欠了兩期井水費。另一個是“王德彪”，拆遷隊的眼線，三個月前墜井死了。
墨跡把活人和死人的名字都糊在了一起。
聶白榆抬起手。掌心的鱗片又大了一圈，在昏黃的燈光下泛著暗澀澀的光。他用拇指摁住鱗片，用力往下按，指甲嵌進去，發酸發脹，但不疼。鱗片底下能摸到脈搏，跳動，跟著他的心跳一起一伏。
這是預兆。
骨頭開始酸了。先從膝蓋，再爬到腰，順著脊椎往上竄，像有人用針管往骨髓裡注冰水。耳膜突突跳，耳鳴聲從遠處滾過來——雷聲。遠處有雷在滾。
但他的預兆只能預判天氣，從來沒讓他看到過這種事。
手電筒光柱的邊緣，賬房門口出現了兩隻腳。
穿著黑色膠靴，靴面上沾滿了魚鱗和爛菜葉，水從靴筒往外滲。手電筒往上抬，漁婆站在門框底下，手裡提著一隻紅色塑膠桶。
“小聶呀。”漁婆笑。她笑起來嘴巴是歪的，嘴角往上挑，挑到了顴骨位置。臉上的褶子裡夾著泥，泥裡摻著細碎的閃光。“老鍾呢？”
聶白榆關了手電筒。
黑暗重新吞下來。
漁婆的膠靴踩在水泥地上，唧唧響。“剛看見你拿手電往井那邊照。是想去看看？別急，明晚就是十五，井口開的時候，你想看多久就看多久。”
她說話的時候，嘴裡的氣味湧過來。魚腥、土腥，還有一種甜膩膩的香，像是佛堂裡燒的劣質檀香。
“老鍾在不在？我找他收賬。”
“他剛出去了。”
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