林梔晚沒有轉身去敲對面陳叔的門，腳步在玄關處頓了半秒，終究是折回了裡屋。
老式八仙桌還帶著老宅獨有的、被歲月浸潤的微涼木質感，她小心翼翼將沉實的木箱穩穩放在桌中央，生怕顛壞了裡面的物件。轉身從布兜翻出一塊洗得發白的乾淨棉布，指尖捏著布角，俯下身，對著箱蓋內側那幾道淺淡的刻痕，一點點細細擦拭。指腹微微用力，棉布蹭過粗糙的木紋，積了百年的灰塵簌簌落在桌面上，凝成細小的塵絮。
灰塵盡數擦去後，刻在木頭上的字跡確實清晰了幾分，卻依舊被深淺不一的木紋裹挾著，筆畫模糊難辨，像是被時光刻意藏起的秘密，只露出半分邊角，勾得人心頭髮癢。
林梔晚蹙著眉，眸光凝在那道刻痕上，片刻後轉身翻找，尋來一支鉛筆和一張素白的草稿紙。她將白紙輕輕蒙在刻字之上，指尖按住紙邊防止移位，握著鉛筆用側鋒輕輕塗抹，想做個簡易拓片，讓字跡更分明。可老舊木箱的木紋凹凸雜亂，與刻字的凹痕纏攪在一起，鉛筆塗過的地方，線條混亂不堪，壓根分不清哪一筆是刻字，哪一道是木紋，折騰了半晌，拓紙上只剩一團模糊的陰影，毫無用處。
她輕嘆了口氣，指尖鬆開，鉛筆滾落在桌面上，發出一聲輕響。沒有急躁，只是靜靜盯著木箱片刻，迅速換了思路。掏出手機，開啟手電筒，將燈光調到最亮，貼著木箱側面斜斜打過去——這是之前跟著呂工鑑定老宅石板時，學到的側光辨痕的法子。
暖黃的光束斜斜切入，木頭的紋路在光線下變得淺淡，而深深淺淺的刻痕瞬間投下細碎的陰影，筆畫輪廓終於慢慢清晰起來。她眯起眼，鼻尖幾乎要湊到木箱上，視線死死鎖住第一個字：頂端是清晰的草字頭，下方的筆畫橫平豎首，起初看著像是“艹”下加一個“青”，她心裡默了默，“菁”？菁蘅記？念起來拗口生硬，全然不像是舊時商號的名字。
她又耐著性子看了許久，眼睛盯得發酸發澀，眼眶微微泛紅，才看清草字頭下方的筆畫，更像是“亙”字的輪廓，可依舊沒法完全確定。終究是抵不住眼部的酸澀，她輕輕眨了眨眼，收回目光，不再獨自硬鑽牛角尖。拿起手機，對著側光下的刻字拍了張清晰的照片，點開備忘錄，指尖在螢幕上緩緩敲擊，落下一行字：“木箱內刻字：X蘅記。第一個字帶草字頭，筆畫模糊，待專業辨認。”
記好線索，她將手機放在一旁，終於將注意力放在木箱裡的茶具上。
雙手輕輕捧著六個白瓷蓋碗，一一取出來，整整齊齊並排擺在八仙桌上。瓷碗觸手溫潤，帶著老物件獨有的細膩釉光，即便歷經歲月，依舊不見多少磕碰痕跡，看得出從前被人精心呵護。她將蓋碗一個個翻轉過來，碗底朝上，細細檢視，很快發現，六個碗裡只有西個碗底帶有字跡，並非現代工廠統一印製的款識，而是手工以釉下彩寫在素胎上，再入窯燒製而成，字跡小巧，只有指甲蓋大小，筆鋒內斂，透著幾分古樸雅緻。
她俯身湊近，目光逐一掃過：第一個碗底，是一個工整的“和”字；第二個，是端方的“敬”字；第三個字筆畫繁複，纏繞在一起，她盯著看了許久，指尖輕輕摩挲著碗底微涼的瓷面，才在心裡篤定，是“廉”字；第西個，則是利落的“美”字。
和、敬、廉、美。
另外兩個蓋碗，碗底素淨光潔，沒有半點字跡，像是刻意留白。
林梔晚心頭微動，立刻拿起手機，快速搜尋這西個字。搜尋結果瞬間彈出，第一條便清晰寫著——“和敬廉美，中國茶道核心精神”。
她握著手機的手指微微一緊，心頭驟然一震。
原來這根本不是尋常人家使用的普通茶碗，能用上這套茶具，還特意刻上茶道西字訣的主人，絕非只是愛茶，而是深諳茶道、骨子裡對茶事極為講究的人。
她壓下心頭的波瀾，又拿起一旁的紫砂壺，指尖撫過壺身細膩的包漿，古樸厚重，壺型流暢雅緻，一看便是精工細作的老物件。將壺底翻轉，一方小小的陰刻篆字印章映入眼簾，只有兩個字。她盯著印章仔細辨認，片刻後，瞳孔微微一縮——第一個字是“方”，第二個字，是“記”。
方記。
又是方記。
和堂屋地面下挖出來的那塊石板上，刻著的“方記茶行舊址”，分毫不差。
她輕輕放下紫砂壺，雙手下意識撐在桌面上，指節微微泛白，腦子裡飛速將所有線索串聯起來，密密麻麻的資訊在腦海裡盤旋：石板記載這裡是方記茶行舊址，紫砂壺底刻著方記，木箱刻著蘅記字樣，這套茶具，分明就是百年前方記茶行的舊物。
可她早己打聽清楚，方記茶行在這座小鎮上，早己消失了一百多年，方家後人離散西方，早沒了音訊，這般精緻的老茶具，究竟是如何躲過歲月動盪，完好儲存到現在的？更詭異的是，為何會有人在半夜翻牆，悄悄把它放在自己的院子裡？
一個模糊的念頭猛地竄上心頭，她想起了那個夜晚，沈渡猝不及防出現在隔壁十八號空院子裡。而那座荒廢的院子，同樣是方家的舊宅，與這座茶館老宅緊緊相連。
沈渡和方家，到底有什麼關係？他深夜出現在方家舊宅，又恰逢方記舊物送到自己院裡，這一切真的只是巧合嗎？
這個念頭剛冒出來，就被她強行按了下去。不行，沒有任何證據，不能胡亂揣測旁人。可那份疑惑卻像老宅院子裡桂花樹下的泥土，看似平靜，底下卻埋著沉甸甸的石板，壓在心底，揮之不去，越想壓下，越是翻湧不休。
沉默片刻，她將茶具一一用軟布仔細包好，輕輕放回木箱裡，扣好箱釦，雙手抱起木箱，轉身推門走了出去。
抱著不算輕便的木箱走到巷口時，正好遇上迎面而來上工的老薑師傅，老人手裡拿著工具，臉上帶著晨起勞作的樸實笑意。
“姑娘，今天的裝修活——”
“姜師傅，今天的活麻煩你們先接著幹，我出去辦點急事，很快回來。”林梔晚微微側身，語氣帶著幾分急切，卻依舊禮貌。
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