二房這邊，灶房裡的煙火氣還沒散盡，楚招娣把最後一碗米糊端出去放在堂屋的矮桌上，轉身又回去端那一碟子鹹菜疙瘩。
楚耀祖己經坐在桌邊了，手裡攥著一雙筷子，敲著碗沿“噹噹噹”地響，嘴裡不依不饒地嚷著：“肉呢肉呢？娘你昨天說今天有肉的！”
王翠花從灶房端了一碗熱水出來，放在兒子面前，陪著笑臉哄：“耀祖乖，過幾天就有了，娘說話算話。你先喝口水，吃了米糊墊墊肚子，過幾天娘割肉給你燉一大碗，讓你吃個夠。”
“過幾天過幾天！你每次都說過幾天！”楚耀祖把筷子往桌上一拍，扁著嘴，“三叔家昨天又吃魚又吃肉的，我都聞到了！憑什麼他們家天天吃肉，咱們家就喝米糊！娘你就是偏心！你騙我！”
王翠花臉上的笑掛不住了，訕訕地坐下，端起自己那碗米糊舀了一勺，嘴裡嘟囔著：“三叔家那是你三叔有本事，你爹不會……你爹要是有那膽子下水抓魚，咱家也不至於……”
話沒說完就被楚子和一聲低沉的“行了”打斷了。
楚子和端著碗坐在桌角，臉上沒什麼表情，眼皮耷拉著，只顧喝自己碗裡的米糊。
他喝了兩口，抬頭問了一句：“你說給來娣介紹物件？誰介紹的？”
王翠花眼睛一亮，趕緊放下碗，往楚子和那邊湊了湊，聲音裡帶著幾分邀功的意味：“我弟介紹的！城裡人，在機械廠上班的，正式工，一個月工資三十多塊錢呢！家裡住樓房，條件好得很！人家說了，彩禮給三十塊！三十塊！咱家耀祖下學期的學費、冬天的棉襖錢，全都有了！”
楚子和手裡的筷子頓了一下，沒接話，又低頭喝了一口米糊。
王翠花看他沒反對，膽子更大了些，繼續眉飛色舞地說：“那人是喪偶的，前頭媳婦沒了，自己帶著個閨女過。人挺實在的，不抽菸不喝酒，就是年紀稍微大了點……”
“多大了？”楚子和放下碗，看著她。
王翠花眼神閃了一下，聲音低了半度：“五……五十出頭。”
楚子和沉默了。
又端起碗把最後一口米糊喝乾淨，擱下碗筷的時候，碗底碰在桌上發出“咔嗒”一聲脆響。
站起來，沒什麼表情地說了一句：“我歇一會兒，下午還要上工。”
然後轉身進了裡屋，門簾落下，再沒多說一個字。
王翠花看著他的背影，撇了撇嘴，低聲嘀咕了一句：“悶葫蘆，也不知道表個態。”
轉頭對著楚來娣，臉色立刻變得不耐煩起來：“你看你爹，連句話都不說，八成是同意了。你還杵著幹什麼？等菜呢？趕緊的，收拾碗筷去！”
楚來娣從始至終一首低著頭坐在桌角，面前的米糊幾乎沒怎麼動。
她聽著爹孃你一言我一語地討論她的婚事，像個物件一樣被擺在檯面上估價，眼淚在眼眶裡打轉，她死死咬著嘴唇不敢讓它們掉下來。
聽到王翠花那句“收拾碗筷去”，她渾身輕輕抖了一下，站起身，手指顫抖著去摞桌上的空碗。
王翠花看著她那副窩囊的樣子就來氣，伸出兩根手指在她胳膊上狠狠擰了一把，壓低聲音罵了句：“哭喪著臉給誰看？人家城裡人看上你是你的福氣！你要是給我搞砸了，看我不打斷你的腿！”
楚來娣痛得倒吸一口涼氣，眼淚終於沒忍住，滾了下來。
她把頭埋得更低，抱著碗快步往灶房走。
灶房門口，楚招娣正站在那兒等她。
楚招娣看了姐姐一眼，什麼也沒說，伸手接過來娣懷裡摞得顫顫巍巍的碗筷，另一隻手拉過她的胳膊，拽著她進了灶房。門簾放下，灶房逼仄的空間裡只剩下姐妹兩個人。
楚招娣把碗筷放進水盆裡，擼起袖子開始洗碗，冰涼的井水泡著她粗糙的手指。楚來娣靠在灶臺邊，用手背胡亂擦著眼淚，肩膀一抽一抽的，哭得無聲又壓抑。
。眼一姐姐了看頭轉，來下停，碗隻兩了洗娣招楚
。的滅滅明明，上臉側的瘦消娣來在映，燼餘點一剩還裡膛灶，暗線裡房灶
