阮明彥入了殿中，將方才之事稟明皇帝，雖早聽龍武衛奏報，小世子已無性命之憂，被秦王帶回府中，但眼下聽完太子親口轉述，皇帝心中的那絲不安才徹底壓下。
他只這麼一個胞弟，自小疼著護著，母后也偏寵，奈何子嗣不豐，僅得了一子，這小世子便更加得寵。
若今日真出了什麼事，莫說秦王難以接受，便是皇帝與太后也會備受打擊。
皇帝沉吟片刻，緩緩開口：“聽說，是你府中那位侍妾所救。”雖是問句，卻分明語氣篤定。
阮明彥頷首：“湊巧她身邊的侍女通水性，便出手幫了一把。”
皇帝瞥了眼太子，淡淡道：“前些時日，那許鶴揚同朕求了道旨意，朕尚未宣讀。今日她既因緣際會救了承胤，想來也是她的造化，便一併賞了罷，你以為如何？”
阮明彥心下一緊，雖不知那聖旨究竟寫了什麼，卻也明白此事已成定局，非自己不願便能更改，只得俯首應下。
皇帝微一頷首，這才命人傳楚清河來。
楚清河已知曉秦王世子落水之事，一入得殿內，便跪下請罪。
皇帝並未看他，而是看了眼阮明彥，聲音平靜，卻帶著不容置疑的威壓，與方才閒談時截然不同：“今日安防由龍武衛右軍負責，出此紕漏，他們罪無可恕，你既擔統管祭典之責，此事便交由你全權處置，務必要查個水落石出。”
阮明彥拱手領命，這才與楚清河一併退出殿外。
楚清河朝阮明彥拱手，問道：“太子殿下，陛下方才所言……莫非此事並非意外，而是人為？”
阮明彥頷首：“孤方才已與皇叔知會過，你可調龍武衛前往秦王府拿人，將今日世子身邊伺候的下人盡數押入龍武獄審問。稍後，孤再與你一同清查安防疏漏之故。”
按常理而言，即便是世子在觀景時不慎落水，周遭巡防的龍武衛和水面乘巡艇護衛的龍武水卒也該立刻注意到，及時施救，何至於輪到元翹身邊的人入水撈人？
怎麼看，此事都不是巧合。
尤其安防由楚清河負責，而他兄長如今正在南郡清查漕運案。前些時日，柳寬失聲，小吏翻案，被圖衡查出是有人暗中下藥，這才勉強穩住局面，未讓柳寬真教人滅口。
可一旦楚清河因疏漏瀆職被停職，沒了龍武衛做後盾，楚晏海即便查真相，能否活著回來還兩說。
這背後之人所圖，只怕更多。
楚清河應下，當即著手去辦。
阮明彥撐在硃紅欄杆上，看向河岸邊原屬東宮地界的錦帳，帳前嬉戲的身影早已散去，他卻仍緊盯著那片空蕩蕩的地方瞧，眉頭緊鎖，心中悶痛愈烈。
若那道旨意，果真是賜她還歸本姓，除東宮籍，準立女戶……那他該如何是好？
聖旨不可違，便是她不願，也不可違抗。
他呢，真能眼睜睜看著她離開，獨立女戶，從此與他再無瓜葛？
可如今，他給她的已然超過江綺雲數倍不止，但凡長了眼的，都能看出他的用心，她無權無勢無倚仗，被他捧至高處，又是對是錯？他真能護得住她？原本與墨書定下的計劃，讓江綺雲在外引阮明成上鉤的計劃，又是否該停下……
阮明彥深吸一口氣，手上下意識用了幾分力氣，握著欄杆的指尖泛白，面色雖平靜，眸中陰暗卻如潮水般洶湧。
他不願。
