安排完棲雲閣的事，時辰已然不早了。
元翹回到望月院，用過晚膳，便打算讀一讀那本《千金翼方》。
一連幾日不曾練習烹茶制香，閒得太久，她倒怕自己懶惰起來，往後不思進取。
正翻了兩頁，聽聞一陣急促的腳步聲傳來，她仰頭看去，便見青黛氣喘吁吁地抱著一隻竹編筐子進來，額角一片細汗。
元翹怔了怔，掃過那碩大的竹筐，疑惑道：“裡頭是什麼東西？怎這樣摟著就進來了？”
青黛將東西放在元翹面前的案上，這才直起腰，喘勻了氣才道：“奴婢也不知道呢，門房才讓人傳了話進來，說是您的表兄許鶴揚許大人親自送來的，奴婢便親自帶回來了，對了……還有一方拜帖！”
說完，她從懷中掏出一方壓得起了褶皺的帖子遞過來。
元翹伸手接了，展開細讀。
信上字跡清雋端正，是許鶴揚親筆。內容倒並無什麼特殊的，不過是些尋常慰問的話。
問她身子可好、在府中是否習慣、叮囑她春日乍暖還寒需注意添衣。可正是這些平平無奇的家長裡短，卻看得元翹眼眶泛了紅。
青黛見她情緒低落，忙將筐中之物拿出來擺在桌上，有意轉開她的注意力：“承徽快瞧，這些東西像是荊州特產呢。想是許大人憂心您思念家鄉，特意送來這些以解您思鄉之苦，倒是有心了。”
她手腳麻利，桌上很快擺滿了大大小小的物件。
一罈子棠縣獨有的桃花糟魚，壇口封得嚴嚴實實，繫著一道粗麻繩；一大包野生葛根粉，用油紙包著，外面又裹了一層粗白布；兩罐柑橘釀的陳年醬，用粗陶罐子裝著；一隻精巧的竹編小籃；一罐棠縣雲霧茶，竹罐上貼著紅紙籤；兩包乾制荷花蕊，用細紗布裹著；一罈荊州糯米酒，壇口還封著紅泥；另有手抄的一卷書冊，封面上寫著《荊楚歲時記》，字跡工整清秀，一看便是許鶴揚親手抄錄的。
元翹的目光一樣一樣地掃過去，每多看一樣，心頭便更酸一分。
前世，她在太子府中苦苦掙扎，從未收到過阿兄的家書，更不曾收到這許多的家鄉之物。
細算起來，已兩世不曾歸鄉。此前滿心都是如何爭寵、如何自保，倒不覺如何；眼下瞧著這些東西，竟恍然間有些無所適從。
她伸手拿起那一罈子桃花糟魚，指尖觸到壇口繫著的粗麻繩結，整個人忽然僵住了。
這繩結的打法，她認得。
那是姑母教過的，先將繩子對摺，左手壓住繩頭，右手繞兩圈，再從中間穿過去一拉，便成了一個緊實又好看的結。小時候她總學不會，姑母便握著她的手，一遍一遍地教，笑著說“我們昭昭手巧，多練幾次就會了”。
後來她學會了，便常常幫姑母系壇口的繩子，姑母總誇她系得比自己還好。
如今這繩結就在眼前，一模一樣的手法，一模一樣的緊實勻稱。
元翹的眼淚倏然滾落下來。
如此一來，這些東西出自何人之手，便已然明瞭了。她捧著那舊巴巴的罈子，指節泛白，肩膀都微微顫抖。
這些東西不是阿兄隨便從街上買的，是姑母親手備的！姑母還記得她愛吃桃花糟魚，記得她小時候咳嗽時常喝葛根粉羹，記得她喜歡用竹編的小籃子裝零碎玩意兒……
“承徽……莫哭。”青黛見狀，忙拿了帕子替她拭去面龐上的淚珠，柔聲勸道：“今日是大喜的日子，可不興落淚。”
情至深處，又哪裡是說停便停的。
元翹捧著那罈子，眼淚止也止不住。她甚至不知道自己是在哭什麼。
哭這兩世終於收到的家書？還是哭姑母那份隔著千山萬水依然牽腸掛肚的心意？還是哭自己前世辜負了太多、虧欠了太多？
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