此時天色尚早，正元街上行人寥寥。
槐花正盛，一串串乳白色的花穗垂掛在枝葉間，遠望如積雪未消。素淨香氣鋪天蓋地，風過處，花瓣便簌簌落下，在青石板路上鋪起薄薄一層，馬蹄踏過，帶起一陣甜香。
晨風裹挾著花香，掠過空蕩的長街，將幾盞未熄的燈籠吹得輕晃。兩旁食肆的竹簾尚未挑起，唯聞遠處傳來街角早點攤支起蒸籠時“咔嗒“的木榫聲。
元翹有些昏昏欲睡，被阮明彥伸手一攬，便順從地靠在了他肩上。
從前在福盈宮散漫慣了，入太子府後又無主母，不需日日請安，元翹漸漸惰怠，難得這般早起，連著打了好幾個哈欠，眼角滲出點點淚光。
阮明彥摟緊了些，輕聲道：“小憩一會兒便是，待到了孤再喚你。”
元翹早已困得神思不屬，有了這句話，她幾乎是立刻便闔上了眼。
阮明彥唇角微揚，目光不由自主地落在元翹臉上，寸寸描摹她的眉眼，貪戀地不捨移開半寸。
昭昭。
他的昭昭。
他微微低頭，湊近元翹脖頸間，深深吸了一口她身上的淡香，只覺這幾日的孤寂落寞頃刻間便被填滿了。
為了讓江綺雲受寵的戲碼更真，他不得不夜宿聽風院，不著痕跡地安排她與二皇子安插進來的人接觸，自然不能再夜夜陪著元翹。
阮明彥抬手，動作輕柔地將元翹散落在臉側的碎髮別到耳後，指尖緩緩落在她施了粉黛的臉頰上，觸及一片溫涼的肌膚。元翹無意識偏了偏頭，惹得他心口微微一顫。
他沒有收回手，而是順勢捧住她的臉頰，讓她靠得更穩，動作輕柔得生怕將她驚擾。
元翹呼吸均勻而綿長，馬車微微晃動著，卻讓她睡意更沉，顯然是真困極了。
這兩日她跟著姜頌年背圖譜、學禮儀，每日天不亮便起，院中夜深了還亮著燈，他雖夜夜宿在聽風院，卻樁樁件件都知道。
他知道她有多努力，也知道她有多怕。
怕御前失儀、怕禮數不周、怕行差踏錯……
這幾日在聽風院，他聞夠了江綺雲身上濃郁的胭脂氣、聽夠了那些矯揉造作的奉承話、看夠了那雙眼睛裡藏也藏不住的算計。每一次他從聽風院出來，都覺得身上沾了一層洗不掉的膩，要回到崇文院獨坐許久，才能將那股煩惡壓下去。
可此刻，元翹只是安安靜靜地靠在他肩上，什麼都沒做，什麼都沒說，便讓他心神寧靜。
他忽然有些後悔。
後悔把她一人留在棲雲閣。
有些不知道，自己讓江綺雲做那把刀是對是錯……
良久，阮明彥才輕輕嘆了一口氣，將心頭那些翻湧的情緒壓下去，重新變回那個穩成持重的太子殿下。
車駕在宮門外停穩。
宮門正前方，左右監門衛的門司、監門校尉早已候著了。內謁者監捧著冊子侍立，見太子車駕到了，一行人躬身行禮，靜候核驗魚符。
墨書與姜頌年各自將魚符遞過去，核驗完畢，確認無誤，內謁者才放行：“請殿下與承徽入內。”
姜頌年等人乘坐的的畫奚車留在了宮門外，青黛等人下車受檢後，方才扶車隨行。
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