這動靜，想忽視都難。殿內眾人的目光不約而同地移向殿門處，元翹也隨之抬眸望去。
那道修長的身影已跨入了殿中，來人約莫三十出頭的年紀，生得眉目俊朗，一身絳紫色團窠錦袍，腰束玉帶，身量高大，面上帶著幾分疏朗笑意，正是秦王。
阮明彥在他踏入殿門的那一刻便已站起身，待秦王行至殿中時，便微微躬身，拱手道：“侄兒見過皇叔。”
元翹也跟著站起來，行禮道：“妾元氏，見過秦王大王。”
秦王腳步一頓，看向阮明彥，擺了擺手，道：“太子不必多禮。”目光掠過阮明彥身側的元翹，也略抬手，道了句“免禮”，並未多言。
秦王於殿中站定，朝上首處的皇帝躬身，行禮道：“見過皇兄。”又轉向皇后，“皇嫂安好。”
皇帝目光落在他身上，神色平靜，對他此番插科打諢非要讓人添上一席的舉動，也不好當眾說什麼，只淡淡道：“來了便坐罷。”
倒是一貫會維繫表面功夫的皇后，難得沒有給出好臉色。她只淡淡“嗯”了一聲，便垂下眼簾，端起茶盞慢慢喝了一口，彷彿懶得理會，顯然是對這位寵妾滅妻、害得摯友錯付半生的秦王，心中積怨頗深。
秦王也不尷尬，直起身來，目光這才不緊不慢地轉向北海郡君的方向。他微微頷首，語氣較之方才軟了幾分，帶著一絲小心翼翼的試探：“郡君也在，叨擾了。”
這般做派，倒似誰不知道他今日來意似的。
北海郡君執扇的手微微一頓，隨即抬起眼來，面上帶著一絲疏離冷意，只點了點頭，並未開口，便重新垂了眼簾。
元翹低垂眉眼，將這一幕收入眼底，心中不禁覺得他這是自作自受，早知今日，又何必當初？
秦王彷彿渾然不覺這片刻的微妙，從容地走向那新添的席案，撩袍落座，自有宮人上前為他添茶布盞，動作利落而無聲。
皇帝開口道：“既然人都到齊了，便開膳罷。”
他話音剛落，候在一旁的尚食局典膳便輕輕擊掌，示意宮人傳膳。
等候在外的宮女魚貫而入，皆手捧食盒，步履輕盈，依次將一道道膳饈擺上各人面前的桌案。動作齊整，只有碗碟輕輕落在桌面上的細碎碰撞聲。
冷盤先上，寓意極好的五生盤五色紛呈，薄如蟬翼的金齏玉膾碼放齊整，還有清脆爽口的春筍拌雞絲、酸甜的蜜漬櫻桃、鹹香的鹿脯、清淡的芹芽拌香乾。
六道冷盤一字排開，琳琅滿目，光是看著便讓人食指大動。
皇帝執箸，先夾了一片金齏玉膾，蘸了金齏醬料送入口中，微微頷首。眾人這才跟著動筷。
元翹是席間位分最低的，可一應菜餚與旁人竟無不同，也無人要她侍膳。如此待遇，反倒讓她心中有些發緊，暗自不安。她不過是一個承徽，何德何能與帝后同案而食、共享同樣的餚饌？她定了定神，告訴自己莫要多思生亂，便也執起了銀箸。
侍膳宮女將餚饌依次為她添置到面前的小碟中方便取用，每一樣都取少許，元翹便小口小口慢慢品嚐，不敢失了儀態。
此時，熱饌也呈上來了，先是駝蹄羹，湯汁濃稠，膠質豐富，入口即化；然後是遍地錦裝鱉，甲魚裙邊肥厚鮮美，令人讚不絕口；接著是清蒸鰣魚，整魚臥於青瓷盤中，魚身上覆著薑絲與蔥段，熱氣騰騰，香氣四溢。
侍膳宮女挑了最肥美的魚腹放在小瓷碟裡，元翹將魚肉送入口中，不由微微眯起了眼。肉質細嫩，鮮美至極，幾乎不需咀嚼便化在舌尖。
她不由感慨，御廚的手藝依舊如此出眾，從前在宮宴上便覺得極佳，如今再吃到，還是喜歡得緊。
隨後呈上來的鵝脯炙外焦裡嫩，葵菜羹滑潤清口，炸豆腐圓子外酥裡嫩，每一道菜都恰到好處，元翹漸漸鬆快了幾分，舉手投足也自然許多。
男席已斟了桑落酒，元翹這兒便是一壺蔗漿。主食也是御黃王母飯，她雖不敢多用，可菜餚實在美味，還是忍不住用了大半碗。
宴席過半，上了一道以鴨肉、鴨血為主料，加入豆腐、木耳、筍片等食材，文火煨制而成的“鴨花湯”，湯色清亮，清口解膩，將方才的油膩滌盪了幾分。
湯品上過，四名內侍便抬著一隻巨大的銀盤步入殿中。盤上臥著一隻烤至金黃的整羊，以青枝綠葉點綴，焦香四溢，瀰漫了整個大殿。
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