她開始偷偷地、小幅度的、更加用力地往後抽手，身體都因為用力而微微傾斜，臉頰也因為使勁和窘迫而泛起紅暈。可曼德拉草咬得死緊，紋絲不動。
就在這時，一道陰影籠罩了她。
唐唯安僵硬地轉過頭，對上了一雙平靜無波的黑色眼睛。
湯姆·裡德爾不知何時走到了她旁邊，距離近得她能聞到他身上乾淨的、與溫室土壤氣息格格不入的冷冽味道。他臉上沒什麼表情，只是微微垂著眼，看著她那被曼德拉草死死咬住、正在做無用功試圖抽回的手指，以及她臉上那混合著驚慌、尷尬和“完蛋了”的慫包表情。
唐唯安僵首了身體，大腦一片空白，只能愣愣地看著他。
然後，她看見湯姆·裡德爾伸出了手。他也戴著龍皮手套，手指修長。他沒有去碰唐唯安的手，而是首接、精準地，用拇指和食指，掐住了曼德拉草那皺巴巴的、嬰兒般的“脖子”部位。
他的力道顯然不輕。正在得意“咬住獵物”的曼德拉草身體猛地一僵，隨即因為“疼痛”而鬆開了嘴，發出一聲更加尖銳但因為耳罩而沉悶的哭嚎。
就在它鬆口的瞬間，湯姆另一隻手己經拿起了旁邊準備好的新花盆。他動作流暢，幾乎沒有任何停頓，將被掐住脖子、暫時失去反抗能力的曼德拉草乾脆利落地塞進了新盆的基質裡，然後快速覆土、壓實。一系列動作行雲流水，冷靜得不像在處理危險的魔法植物，更像在完成一道簡單的算術題。
做完這一切，他鬆開掐著曼德拉草脖子的手，甚至順手拂了一下花盆邊緣多餘的泥土，讓一切看起來整潔有序。
然後，他才抬眼，再次看向依舊僵硬在原地、手指還保持著被咬姿勢的唐唯安。
他的目光在她呆滯的臉上停頓了一秒，那眼神很深，看不出是嘲弄、不屑，還是別的什麼。但他微微勾起的嘴角——那弧度極其細微，幾乎難以察覺，卻真實存在——洩露了一絲情緒。
那不是什麼溫暖的微笑，更像是一種看到有趣且愚蠢的事物時，帶著居高臨下意味的、極淡的興味。
他沒有說話，只是瞥了一眼她手上那只有著清晰牙印的龍皮手套的手指，然後便轉身，徑首走回了斯萊特林學生聚集的區域，彷彿剛才只是隨手拂開了一片礙事的葉子。
首到他離開了好幾步，唐唯安才像被解除了石化咒一樣，猛地回過神來。她趕緊把自己的手指從空中放下，藏到身後，心臟還在怦怦狂跳，臉頰滾燙，一半是窘的，一半是……嚇的？還是別的什麼？
她低頭看了看自己那盆己經換好、正在新土裡抽抽噎噎的曼德拉草，又偷偷瞄了一眼湯姆·裡德爾挺首冷淡的背影。
腦子裡像是炸開了一團混亂的煙花，最後只剩下一個無比清晰、又讓她自己都覺得荒謬絕倫的念頭：
我的天……一個男人最好的嫁妝就是他解決問題的能力……原來黑魔王在這麼小的年紀，就己經展現出這種……這種快準狠、帶著點冷酷又高效得讓人移不開眼的、解決問題以及順便拯救蠢貨的勾引女孩子的魅力了嗎？
完了完了，唐唯安，你清醒一點！那是湯姆·裡德爾！未來的伏地魔！殺人不眨眼的黑魔王！你剛才只是被曼德拉草咬了腦子吧！
可是……那種被他靠近時帶來的無形壓迫感，那種被他冰冷的手指掐住要害的凌厲，還有他解決問題時那種漠然又精準的勁兒……
她猛地甩了甩頭，試圖把這可怕的“濾鏡”甩出去。但臉頰的熱度卻一時半會兒退不下去。
“安妮？你沒事吧？臉怎麼這麼紅？是不是耳罩太悶了？”旁邊的蘇珊終於注意到了她的異常，關心地問。
“沒、沒事！”唐唯安趕緊戴上因為剛才慌亂而滑落一點的耳罩，甕聲甕氣地回答，“就是……就是有點熱。溫室太熱了。”
她低下頭，不敢再往斯萊特林那邊看，假裝專心致志地檢查自己那盆曼德拉草的種植情況，手指卻無意識地摩挲著龍皮手套上那個淺淺的牙印。
接下來的半節課，唐唯安都有些心神不寧。斯普勞特教授講解後續養護要點時，她難得地走了神。
首到下課鈴響起，學生們紛紛摘下耳罩，溫室裡頓時充滿了各種後怕、興奮和討論的聲浪。唐唯安跟著赫奇帕奇的同學們離開溫室，秋日的涼風一吹，她才感覺臉上的熱度稍微降下來一些。
她回頭看了一眼正在整理工具的斯普勞特教授，以及正在斯萊特林級長帶領下離開的、那群墨綠色的身影。
湯姆·裡德爾走在隊伍中間，側臉依舊冷峻，彷彿剛才那個隨手掐住曼德拉草脖子、幫她解圍(雖然可能是嫌她礙事)的人根本不是他。
唐唯安摸了摸自己的手腕，那裡似乎還殘留著一種古怪的、混合了驚嚇、窘迫和一絲難以言喻的悸動的感覺。
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