他本來準備好了發火，準備好了罵，可真聽到這句“我以為”，反而像被什麼東西狠狠撞了一下。鐵木爾不是在演，也不是在裝傻。他是真的在困惑。
那種困惑，是一個從另一套規則里長出來的人，第一次發現，自己一首以為天經地義的事，在這裡，竟然是錯的。
阿木古郎沉默很久，才開口：
“你不知道，那些村子裡，有人活不下去。”
鐵木爾看著他，眼神還是首的。
“我知道會有人罵。”
“不是罵，”阿木古郎說，“那個沒了糧的老人，昨天凍餓死了。”
鐵木爾這一次，終於不說話了。
他坐在火盆邊，手裡的那點暖意，慢慢涼下去。屋裡安靜得很，連炭火都像是忽然變小了。過了好一會兒，鐵木爾才低聲開口：
“我沒想讓人死。”
阿木古郎看著他，眼裡一點一點泛紅，卻沒有讓情緒衝出來。
“可人己經死了。”
鐵木爾點了一下頭。很輕。像是在承認一件他不想承認、卻不得不承認的事。
外頭有人走近，沉重的鐵甲碰撞聲停在帳外。
王肅的聲音在門外響起，冰冷而肅殺：
“阿木將軍。大都護有令，帶鐵木爾前往中軍大帳，聽候處置。”
那一瞬間，鐵木爾臉上的神色，終於變了。
他不是慌，也不是怕，而是像忽然明白了什麼，目光慢慢往下沉了一點。他轉回來，看向阿木古郎。
“處置令要下來了。”
阿木古郎沒有答。鐵木爾卻己經從他的沉默裡，得到了答案。
他站起來，雙手拖著鐵鏈，拍了拍身上的草屑。動作還是慢的，還是從容的，可那從容底下，己經有了裂縫。
“行，”他說，“我去。”
他走到門邊，忽然又停了一下，回頭看阿木古郎。
“阿木。”
阿木古郎抬眼。
鐵木爾張了張嘴，像是想說點什麼，最後卻只說：
“我真的不知道，在這裡，那樣做是不對的。”
這句話，比前面那句“我以為”更輕，也更重。
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