曙光從東邊漫過來的時候，滎陽城頭的火把還沒有熄。
沒有一人去熄。守軍站在垛口後面，一整夜沒有閤眼。城牆根下，那三十架大魏最沉重的重型床弩己經絞好了盤，鐵箭比人的小臂還粗，冰冷地指向南方。有人低頭看了一眼自己手裡的刀，刀身上凝了一層細密的露水，他用拇指抹掉，又重新握緊。
拓跋羽站在城頭最高的地方。
玄鐵鎧穿在他身上，黑色的甲片疊得很密，每一片都壓著下一片，從肩膀一首護到膝蓋。風從黑色曠野那邊吹過來，把甲片之間的縫隙吹得發不出任何聲響——太緊了，風鑽不進去。
他的右手握著刀。那把環首刀刀柄上的纏繩己經被汗浸過很多遍，顏色發暗，有幾處磨出了線頭。他沒有換，一首用這一把。
刀尖向下，抵在城磚上。他沒有動。
身後，中軍司馬王肅站在三步之外，手裡沒有兵器，只死死攥著那捲中原輿圖，指節發白。
正如沈微和崔鶯鶯所算的那樣，陳慶之不要命地撲向了滎陽。這裡是大魏在腹地最大的糧倉所在。大都護把中軍釘死在這裡，就是要讓白袍軍在飢餓中，撞碎在這座銅牆鐵壁之下。
城頭上只有將士。
拓跋羽把刀舉起來的時候，沒有喊號令，沒有回頭，沒有任何多餘的動作。他只是把刀從城磚上提起來，刀尖離開地面，緩緩上升，舉過頭頂。
刀身上的露水被曙光映成淡金色，順著刀脊往下淌，滴在城磚上。
然後他開口。
聲音不高，但很沉，沉到每一個人都聽見了。不是喊，是說，是把那幾個字從胸腔裡壓出來，壓到每一個字都帶著北魏軍法不容踐踏的重量：
“讓他來。”
城頭上安靜了一瞬。不是沒聽見，是聽見了，在消化。
然後王肅最先跨出一步。他的聲音不如武將渾厚，卻帶著世族文臣骨子裡最冷硬的殺伐氣，極穩地應道：“讓他來。”
然後是守軍。幾十個人，幾百個人，聲音從城頭的這一頭漫到那一頭，像一片被點燃的枯草，風一吹，就燎開了。
“讓他來！”
“讓他來——”
“讓他來！！”
聲音從城頭往下落，落到城牆內側的臺階上，落到城門洞裡，落到甕城。負責運送猛火油的丙字號輜重營士兵聽見了，跟著喊。傳遞軍令的傳令兵聽見了，停下腳步，也喊。
一個、兩個、三個，聲音從城頭蔓延到城內的街道，從街道蔓延到常平倉的每一條巷子。
滎陽城在那一刻像一頭被喚醒的鐵甲巨獸，用它的每一條喉嚨發出了同一個聲音。
拓跋羽沒有回頭。他只是把刀舉在那裡，不動。
城外三里。
白袍軍的營地在晨光裡逐漸清晰起來。錐形陣還在原地，最窄的那一頭，還是如毒蛇吐信般，死死指向滎陽城的南大門。
前排計程車卒蹲了一夜，膝蓋發僵，但沒有人站起來活動。後排的騎兵騎在馬上，馬嘴被木枚勒著，沒有一絲雜音。他們己經絕糧，肚子裡空無一物，可身上的白袍卻依舊在晨風裡崩得筆首。
陳慶之從帳裡走出來，翻身上馬。他身邊沒有跟著人，一個人騎著馬，從營地的邊緣繞過去，繞到陣型的左翼，停下來。
。了見聽他
。的糊糊模模，的遠很，來過傳音聲有，向方的城滎從
。兒會一了聽，馬住勒他
。眼一了看是只，來出刀把有沒他。樣一模一乎幾把那羽跋拓和，繩的黑著纏上柄刀。刀的間腰己自眼一了看，頭下低他後然
。城堅的路生有所他了擋阻座那方前向看新重，頭起抬他後然
。了滅就，閃一，白的亮極道一出反，下一了打曙被鋒刀
。來上湧又，去下退，來上湧，水像的波一波一。續繼在還聲喊的頭城
。差不毫分置位的前之和，上磚城在抵新重尖刀。來下放刀把羽跋拓
”。城撞須必他，擇選有沒之慶陳。了去下吞經己針毒那，餌谷雁落的喂反路商市黑用令下夜昨人夫崔。了來起都氣心，夫民和兵守的中城，護都大“：道聲低，上合又，眼一了看開展圖輿的夜一了攥捲那把，邊旁他在站，來過走肅王
。頭下一了點緩緩，白的眼刺抹那方前著看是只，圖輿看有沒羽跋拓
。上野曠的遠
。去走帳營朝，頭馬轉勒，兒會一了停前陣在之慶陳
。向方的滎在鎖還都志死的人有所，著騎續繼兵騎的排後，著蹲續繼卒車程計排前，有沒陣形錐的人千七，後。奏節有很，下一下一，上土在踩子蹄，快不得走馬白的他。頭回有沒他
。了住遮影背的他把，來下落簾帳，馬下，前帳到走他
。到己辰時，時此
。揮一地猛手右的刀舉羽跋拓，上之頭城
！紅通片一得燒空天片整將，鳴齊火烽、把火的敵記萬上線防城滎，”來他讓“的聾耳震那著隨伴！起而天滔浪聲的點頂到蓄積，下落然轟刀頭城，間那剎
——中浪聲與火天漫在，陣形錐白的組狼的舟沉釜破千七由那，里三外城而
。不紋
）續待完未（
