洛陽城東，大魏總商號內室。
這裡的空氣裡瀰漫著陳年墨汁與老樟木的沉鬱氣味。幾丈長的檀木大桌上，橫七豎八地堆滿了由水路、陸道連夜送達的賬冊。
西名算房的大賬房正噼裡啪啦地撥動著算盤，木珠碰撞的聲音清脆而密集，如同雨打芭蕉。
崔鶯鶯穿著一領素淨的青綢長裙，長髮僅用一根烏木簪子挽在腦後。她半跪在竹蓆上，纖細白皙的手指順著一本厚重的硬皮賬冊飛快地滑過，澄澈的雙眸裡閃爍著近乎冷酷的演算光芒。
這絕非普通的買賣流水，而是掌控南北命運的血脈命門。
“主母。”
算房的大掌櫃抹了一把額頭上的冷汗，躬身上前，將幾張剛從淮河水關抄錄來的貨單呈了上來，語氣裡帶著濃濃的焦慮：
“出大事了。建康城內的那幾家南朝大商號，聯合了江東的六大茶鹽巨賈，三日前暗中下達了合盟令。他們盡數吃下淮北南下的皮毛、生鐵、骨器，一夜之間把北地貨品的價錢抬高三倍！”
大掌櫃壓低聲音，面露難色：
“他們這是看準了咱們急需將變賣貨物換取軍糧，故意聯手壓價收貨、抬價轉售，試圖反向套牢咱們在淮河兩岸的十二條商道！若是任由他們這麼折騰下去，咱們好不容易建立起來的商路，三月之內便會被他們吸乾血水！”
赤裸裸的商業絞殺！
南朝的門閥巨賈雖然不通兵法，但在做生意、玩弄錢帛土地上，卻是傳了幾百年的老手。他們企圖用龐大的資金池與水路壟斷，給北方的經濟絞殺來一場反客為主。
後方坐鎮的幾名大賬房紛紛停下了手裡的算盤，臉上露出了驚恐與不安。
然而，崔鶯鶯神色如常，沒有絲毫慌亂。
她緩緩合上手中的賬冊，眼神穩如磐石。
“哄抬市價，想要牽制我們的商路？”
崔鶯鶯輕笑了一聲，語氣平淡得像是在看一場稚嫩的戲碼：
“江南豪門安逸太久，以為錢帛能通神。他們忘了，民生之本，不在皮毛沉香，而在食鹽、粗茶與活命的陳糧。”
崔鶯鶯站起身，移步走到牆上掛著的那幅巨大的《南北商路地理圖》前。
她伸出蔥白般的手指，極其精準、毫不猶豫地在圖上的三個要害節點上輕輕一扣！
“南朝鹽稅，七成出自淮南鹽場；南朝茶稅，八成來自江州；而建康城內數百萬人口的口糧，全靠湖廣水運。”
崔鶯鶯轉過身，美眸中爆發出雷霆般的決絕與冷厲：
“傳我令旨——”
“第一，動用關中備用鹽倉，將北地官鹽以低於南朝市價五成的價格，透過隱秘通道向淮南傾銷！我要斷去淮南的鹽場的銷路，讓南朝鹽稅當月腰斬！”
“第二，停止向北購入江州粗茶，把北地積壓的茶磚盡數投放到江南市集！打垮他們的茶價！”
“第三，”崔鶯鶯的聲音冷得沒有一絲溫度，“關中調配的平價陳糧，源源不斷運往淮河南岸。只要南朝百姓可以買到低價北糧，建康豪門囤積的高價糧倉，終會成為壓垮他們的最後一根稻草！”
