第 四十五 章 召見
晨鐘敲過第四響，太和殿前的漢白玉階上，文武百官的朝服已被晨風浸得微涼。
往日里，龍輦總是伴著第二響鐘聲穩穩停在丹陛前，今日卻直到日頭攀上琉璃瓦頂，才響起唱喙聲——
“陛下駕到——”
百官肅立的佇列霎時靜得落針可聞。
御史臺的老大人捏著朝笏的指節泛白，渾濁的眼波里滿是錯愕——陛下登基十餘載，夙興夜寐，別說早朝遲到，便是逢年過節，也從未耽誤過一次議政。
這般破天荒的遲滯，讓滿朝文武心頭都沈甸甸的。
明黃的龍袍終於出現在殿門口，階下眾人齊齊躬身高呼萬歲。
眾人抬起頭，目光瞬間僵住了，就見陛下頸側突兀地顯出一抹掩在玄色衣領下的嫣紅咬痕。
倒抽冷氣的輕響此起彼伏。
那痕跡淺而豔，齒印清晰，絕非尋常磕碰，晨光裡透著一股子說不清道不明的狎暱。
禮部尚書的朝珠嘩啦作響，他慌忙垂首，心頭卻掀起驚濤駭浪。
聖上當年為穩世家，雖納過幾位秀女入宮，卻從未有過半點寵幸的傳聞，那些女子如今都在深宮枯坐。
朝野上下早有流言，說陛下清心寡慾，是以膝下至今無子，宗室諸王為此屢屢上奏請選秀女，全被陛下壓了回去。
可陛下罕見的遲到，又多了咬痕……分明是昨晚臨幸哪位寵妃所致。
“有本奏來。”陛下的聲音響起，比平日沙啞幾分，帶著某種饜足後的慵懶。
李閣老顫巍巍地出列，他白髮蒼蒼，躬身伏地，聲音裡帶著幾分豁出去的懇切：“陛下，臣有本奏！國本為重，陛下登基十餘載，後宮清冷，子嗣全無，宗室憂心，百姓議論。早年陛下納選秀女，未曾綿延後嗣。”
“臣懇請陛下再次選秀，充盈後宮，早誕皇子，以固江山社稷！”
李閣老話音未落，宗室貴族們便紛紛出列附和，聲浪在大殿裡翻湧：“臣等附議！懇請陛下選秀！”“國本不可廢，還請陛下三思！”
滿殿朝臣大半跪地，唯有寥寥數人立在原地，悄悄抬眼望向龍椅。
龍椅上傳來極輕的指尖敲擊聲，不疾不徐，有一搭沒一搭的。
“李愛卿。”珠旒後的聲音很淡，“朕記得，你幾年前說過一樣的話。”
“是，可陛下當時說……”
“說國事未寧，無心於此。”陛下接話，忽然低笑了一聲，“那李愛卿覺得，如今國事安寧了？”
李閣老顫巍巍地開口：“陛下勵精圖治，國家安穩。正因如此，更該……”
“更該繁衍子嗣？”君珩禮打斷他，身體微微往前，“李愛卿是覺得朕的後宮私事，比江南水患、北疆軍餉更緊要？”
“臣並無……並無此意。”
“朕再說最後一次。”君珩禮的手搭在扶手的螭首上，指尖無意識地摩挲著冰冷玉質，“後宮，朕自有安排。子嗣，朕自有計較。誰若再拿祖宗禮法、江山承繼來說事——”
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