青樓畫坊的雕花窗敞開著，暖香嫋嫋，混著市井的煙火氣，本該是溫柔繾綣的光景，卻被一陣不耐的爭執打破。
小桃紅屹立在街道旁，一身粉羅裙襯得眉眼嬌豔，唇角勾起一抹極冷、極嘲弄的嗤笑。那笑聲輕飄飄的，卻像一把細碎的冰刃，首首刮在蘇銳緊繃的心上。
她抬眼打量蘇銳，眼底最後一絲往日的敷衍和善也徹底散盡，只剩徹徹底底的鄙夷與厭煩。
從前的蘇銳，是青年秀才，是平步青雲的苗子。
她周旋於風月場中，見慣了趨炎附勢的人，唯獨對這位乾淨斯文的秀才，多了幾分別樣心思。
那時的蘇銳，一身青布長衫洗得乾淨平整，身姿挺拔，談吐儒雅，眼底是少年人獨有的意氣風發。
哪怕囊中羞澀，卻也風骨凜然，從不會卑躬屈膝，看著便極好拿捏。
她想著，這般潛力無限的秀才，日後飛黃騰達，自己若能與他交好，未必不能尋個好去處，脫離這風塵泥沼。
可短短半年光景，一切都變了。
秋闈落第，名落孫山，曾經的天之驕子，一朝跌落塵埃。
蘇銳像是徹底垮了，往日的風骨盡數磨盡，眉眼間只剩拮据窘迫的困頓，還有一絲揮之不去的卑微怯懦。
如今在小桃紅眼裡，他哪裡還是那個前途無量的秀才，分明就是一事無成、困於市井的廢物。
她心中冷嗤不止，慶幸自己從未對這人動過真心。
幸好往日不過是逢場作戲，隨口敷衍，若是真的對這等扶不起的阿斗走心，那才是瞎了眼。
原本今日她去看宅子，偶遇攔路的蘇銳，只想著隨意敷衍兩句，打發走便是，懶得與落魄之人多做糾纏。
可她萬萬沒想到，昔日體面儒雅的蘇秀才，如今竟變得這般死皮賴臉。
她數次側身想走，都被他死死攔在身前。
他身形僵硬，神色侷促，卻執拗地堵住去路，半點不肯退讓，硬生生將她困在這廊下許久。
幾番拉扯下來，小桃紅心底的耐心徹底耗盡，積壓的厭煩再也藏不住。
她蹙眉後撤半步，語氣裡滿是不耐，字字帶著鋒芒：“我說蘇公子，我真是受夠了你這副模樣。”
“我還有要事在身，沒空陪你耗著，你到底攔著我，想做什麼？”
清脆的女聲帶著冰冷的厭煩，狠狠砸在蘇銳耳邊，讓他本就窘迫的臉色瞬間漲得通紅，耳根都燒得滾燙。
蘇銳垂在身側的雙手死死攥緊，指尖泛白，指節微微泛青。
他望著眼前明豔疏離的女子，喉嚨乾澀得發緊，心底五味雜陳。
他今日專程前來攔她，別無他事，只為借銀子。
可這話，到了嘴邊千迴百轉，終究是難以啟齒。
他是秀才，飽讀詩書，最重臉面。
從前從未想過，自己有朝一日，會淪落到低頭向風塵女子張口借貸的地步。
