“神樹的確封鎖了這個世界的時空，我不帶你去，你不會甘心。還有，神樹很危險，會吃掉你的查克拉。”
“樹會吃人？”
“會。”輝夜說，“神樹的根會吸走人的查克拉和生氣。靠近它的人，如果身上沒有大筒木的氣息，被吸收掉查克拉。
你很特別，我不想你受到傷害。”
新誠聽著，嘴角輕輕地笑了笑，他不覺得一棵神樹能對自己造成什麼危害。但也沒有拒絕大筒木輝夜的好意。
不知飛了多久，大地之上，遠遠地出現了一棵高高豎起的大樹。
在飛越最後一片林海後，地面忽然塌陷下去，出現一大片空曠的荒原。
荒原中央，神樹像一座從地裡長出來的黑色山脈。
樹幹粗得望不到邊，樹身烏青，表面佈滿巨大的溝壑。樹冠隱沒在雲層裡，像把整片天空都撐住了。
樹根從地底拱出來，盤成一片片起伏的黑丘。沒有鳥，沒有風，沒有蟲鳴。連陽光照到它附近，都像被什麼東西吸走了。
他們落在荒原邊緣。輝夜望著神樹，眼神複雜，像在看故鄉，又像在看一個隨時會醒來的怪物。
新誠同樣在看，他知道，這棵樹將來會變成十尾，會吸乾這個世界的自然能量，會成為一切的開端。
“走吧。”輝夜說，率先朝神樹走去。
新誠跟上。荒原上寸草不生，地面乾裂，踩上去像在炭渣上走。
越靠近神樹，空氣越冷，呼吸也越沉。新誠注意到，小白的脈動完全縮了回去，像在躲什麼。
輝夜倒沒什麼異常，只是臉色比之前更白了些。
兩人走到神樹前百步處，同時停下。
樹下站著兩個男人。
一個極高，灰白舊衣拖到腳背，臉上扣著半張木面具，露出的那半張臉枯瘦得像樹根。
另一個稍矮，穿暗紅短衣，腰間掛著一柄沒有出鞘的刀，站姿很直，像一杆插在土裡的旗。
新誠還沒開口，那高個子先說話了。
“等了好久，不是天上的人。是兩個小東西。”
矮個子沒說話，只把手按在了刀柄上。
新誠盯著他們。小白在體內輕輕震了一下，像在示警。
輝夜也拉了拉他的衣袖，低聲道。
“他們有很大的惡意。”
高個子笑了一聲，笑聲像石子滾進枯井：“天鈿女，你看那小姑娘，身上有樹的味道。她是天上來的。”
那叫天鈿女的矮個子終於開口，聲音像刀片磨過石頭。
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