夏日的午後，陽光毒辣得像是在天上倒了盆沸水。
桃花村後山腳下，辰家的院子裡，知了在樹上扯著嗓子拼命叫喚，一聲接著一聲，吵得人心煩意亂。
空氣裡一絲風也沒有，樹葉子蔫巴巴地打著卷兒，連趴在屋簷陰涼處的大黑狗“黑豹”，都只顧著吐舌頭喘粗氣，連搖尾巴的力氣都省了。
辰楠正蹲在院子角落的壓水井旁，手裡拿著塊磨刀石，慢條斯理地磨著一把豁了口的柴刀。
“霍霍”的磨刀聲，在安靜的院子裡顯得格外清晰。
他手背上的肌肉隨著動作有節奏地賁張，汗水順著結實的胸膛滑落。
滴在被太陽烤得發燙的青石板上，瞬間“嗞啦”一聲蒸發得無影無蹤。
突然，黑豹像是察覺到了什麼，耳朵猛地一豎，從地上翻身爬起，朝著院門外“汪汪”叫了兩聲，尾巴也跟著歡快地搖了起來。
辰楠停下手裡的活計，站起身，用脖子上的毛巾隨意抹了一把臉上的汗水，抬眼向院門外望去。
不多時，兩道小小的身影耷拉著腦袋，一前一後地走進了院子。
那是冬娣和勝娣。
往常這兩個小丫頭從大隊學校放學回來，還沒進院子就能聽見她們嘰嘰喳喳的笑鬧聲。
可今天，氣氛卻反常得詭異。
冬娣揹著個碎花布縫的書包，低著頭，小嘴撅得能掛住一個油瓶。
勝娣跟在後頭，手裡緊緊攥著兩根狗尾巴草，眼眶紅紅的，像是剛哭過一場，連平時最愛的黑豹湊過去蹭她的褲腿，她都沒心思伸手去摸。
“怎麼了這是？”
辰楠眉頭微挑，放下柴刀，大步迎了上去。
“哥……”
勝娣一聽見辰楠的聲音，眼裡的金豆子瞬間就繃不住了，啪嗒啪嗒往下掉，一把抱住辰楠的大腿，小臉埋進他的褲腿裡，委屈得首抽噎。
冬娣也紅了眼圈，吸了吸鼻子，聲音悶悶地說：“哥，學校不讓上了。”
辰楠彎下腰，一把將勝娣抱了起來，伸手揉了揉冬娣的腦袋，聲音溫和卻透著安定人心的力量，“別哭，慢慢說。”
還沒等冬娣把話說清楚，院門外又傳來了一陣腳步聲。
這次回來的，是在公社讀初中的春娣、夏娣和秋娣。
走在最前面的五妹春娣，手裡拎著個灰布書包，眉頭死死地擰在一起，平日裡那股子“社會大姐”的颯爽勁兒全沒了，取而代之的是滿臉的煩躁與不解。
夏娣跟在她身後，嘴裡正罵罵咧咧的，一腳踢飛了路邊的一顆小石子，石子砸在院牆上，發出一聲脆響。
“怎麼說不上就不上了，氣死我了！”
這丫頭天生力氣大，脾氣爆，這會兒顯然是氣得不輕。
秋娣走在最後，懷裡抱著幾本課本，一邊走一邊打著哈欠，眼神迷迷瞪瞪的，似乎還沒搞清楚狀況，只是看著姐姐們生氣，她也跟著情緒低落。
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