“滾滾滾，你這人怎麼這麼沒皮沒臉。”
“都跟你說了，我家老爺看不上你。”
“在不走，我們可真要打人了。”
木門“哐當”一聲關上的巨響，還死死卡在耳邊。
蘇銳被眼前的景象明顯一震。
門丁毫不留情將他趕了出來。
這是最後一家。
門丁的話像一記響亮的耳光，扇碎了他最後一點可憐的底氣。
二十天，整整二十天，他踏遍了縣城東西南北所有的私塾，跑破了鞋，磨破了嘴，換來的卻是次次回絕，句句輕視。
蘇銳腳步虛浮，像具丟了魂魄的軀殼，漫無目的地走在街頭。
他脊背原本挺得筆首，那是讀書人刻在骨子裡的驕傲，可此刻卻一寸寸塌了下去，雙肩佝僂著，頭沉沉垂在胸前，連抬起眼皮看前路的力氣都沒有。
街邊人來人往，攤販叫賣聲此起彼伏，車馬軲轆碾過石板的聲響嘈雜喧鬧，可這世間的熱鬧，半分都落不到他身上。
他像是被無形的屏障隔絕在外，周遭的鮮活煙火，襯得他愈發狼狽孤寂。
他曾以為，秀才身份是他最硬的底氣。
寒窗苦讀十數載，挑燈夜讀，寒暑不輟，熬過無數青燈孤影，好不容易掙來的秀才功名，即便中不了舉，在他心裡，足以讓他在小小縣城立足。
不求功名顯赫，不求富貴榮華，只求一份私塾教書的安穩差事，餬口度日，靜待來日科考便可。
他原以為，這是再簡單不過每一位私塾先生、每一位東家，打量他的眼神都如出一轍，帶著審視、帶著挑剔，最後化作輕飄飄的一句“學問尚淺，不堪任教”。
一句輕飄飄的否定，推翻了他十數年的苦功。
蘇銳抬手，僵硬地拂了拂長衫下襬。
那件洗得發白的青布長衫，是他最體面的衣裳，此刻沾滿了塵土，邊角褶皺不堪，狼狽得如同他此刻的人生。
他指尖微微顫抖，不是因為累，是因為心底翻湧的屈辱與茫然，幾乎要將他徹底吞噬。
路過臨街的茶水攤，攤主笑著和過往行人寒暄，眉眼間盡是煙火暖意。
蘇銳目光空洞地掃過，眼底沒有半點波瀾。
他兜裡空空如也，連一文錢的粗茶都買不起。所謂讀書人的風骨，在連日的挫敗與窘迫面前，碎得徹底。
他緩緩停下腳步，站在十字路口中央，西面八方都是路，可他偏偏不知道自己該往何處去。
抬頭是灰濛濛的天，雲層厚重壓抑，壓得人胸口發悶。
他微微張唇，喉間乾澀發疼，像是堵著一團化不開的酸澀，卻發不出半點聲音。
沒有淚，只剩下滿心荒蕪的死寂，空空落落，一片狼藉。
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