張阿婆在西廂房外罵了許久，將家裡大大小小的都吵醒了，也不見西廂房有任何動靜。許老爹披著外衫從屋裡出來，衝著張阿婆大吼：“糟婆子，大清早的嚷嚷啥呢？”
張阿婆氣道：“還不是老二家的太懶了，睡到這會兒還沒起來。”
“蠢婆子！”許老爹瞪起眼，“你嚷了這大半天，就是頭豬也該吵醒了。沒動靜，說明屋裡根本沒人！”
他話音剛落，許木生就推著板車進了院子。
許滿春揉著眼睛喊了一聲，“二叔回來了。”所有人的目光齊刷刷朝他看去。
張阿婆走到他面前，劈頭蓋臉地罵道：“你跑哪去了？你媳婦和兩個閨女呢？也不看看啥時候了，還不起來燒水煮飯，一家子懶成這樣，想什麼話？”
許木生一聽這話，心裡的火蹭蹭蹭往上冒。
“娘，你好生沒道理。”他壓著聲音道：“桃娘娘仨五更天就起來了，她們去了灶房才發現咱家進了賊，灶上的兩口大鐵鍋全部見了。”
他的視線從張阿婆臉上離開，看了一眼站在屋簷下的王氏和柳氏，王氏搶在張阿婆前面開口，“老二，你罵誰是賊呢？”她的聲音尖銳刺耳，“我自家的鍋，想放哪裡就放哪裡，難不成還要知會你？”
柳氏也跟著附和：“就是，那鐵鍋可是分家時分給大房和三房的，你們二房成日霸佔著，我們連吃口飯都成問題，不得已才藏了起來，怎麼就成了賊了？”
許木生被這話氣得臉都紅了，分家的時候，兩口鍋的確分給了大房和三房，可許老爹和張阿婆明確表示過，在二房和三房沒有搬出去之前，灶房的東西依舊是公用的。
以前，他們都緊著大房和三房用，自家都是在他們兩家用完後才去灶房。如今二房剛開始建新房，多用了一時半會兒，人就把鍋藏起來，這不是明擺著欺負人嘛。
許木生轉向爹孃：“既然大嫂和弟妹把話說到這個份上，灶房裡的東西，我們二房不碰就是。”
他聲音沉了沉，“不過，這事得讓爹孃曉得。建房要招待村裡幫襯的鄉鄰，我已經把米麵油肉都搬到有德叔家了，借他家的灶臺燒水做飯。阿桃她們娘仨，這會兒正在那邊張羅。”
許老爹聽到許木生將米麵糧油和肉菜都提到許有德家去後，臉色瞬間變得難看起來，“老二，鍋不見了，你不會找我和你娘做主？”他是真覺得丟人，自家的事，鬧到外人家裡去，這叫什麼事兒？
許木生看著他，什麼也沒說，但他此刻的眼神，卻讓許老爹想起了二十年前的一樁舊事來。
那年，他帶著老二和老三去城裡賣糧，救了在染坊當小管事的李二能一命。
李二能能寫會算，可早年傷了那處，不能傳宗接代。便想著收個徒弟，傳授自己的本事，百年之後，讓徒弟給自己養老送終。
原本，李二能看中的是許三叔。但許三叔貪玩，在李二能那裡只待了三天，就偷偷跑了回了許家村，打死也不肯再回去了。
許老爹沒辦法，又把許大伯帶去賠罪，讓李二能收了許大伯。李二能同意了，可許大伯實在是愚鈍，李二能教了幾個月便教不下去，讓許老爹將人領了回去。
眼見大哥和三弟都曾拜在李二能門下學藝，許木生也萌生試一試的念頭，可許老爹堅決不允，只讓他老老實實在家侍弄田地。
許木生不甘心，偷偷跑去了淮口鎮找李二能毛遂自薦。李二能本來不打算再理會許家人，但耐不住許木生死心眼，一門心思要當他的徒弟。
後來，李二能收了另外一個老相識的兒子的當徒弟，許木生在他身邊做了個端茶倒水的。李二能心情好時，也會隨手教他些算賬的皮毛功夫。
許老爹得知兒子在城裡低聲下氣地伺候人，又急又怒，非要帶他回家。
許木生不肯跟他走。
許老爹到現在都記得，許木生當時衝自己喊：“你和孃的眼裡，從來就只有大哥和三弟！你們只認他們是兒子，只為他們的前程打算！既然這樣，當初何必生我？”
那時他的眼神就今日的一模一樣，許老爹興師問罪的銳氣，在此刻洩盡，已到嘴邊的責罵，最終化作一聲幾不可聞的嘆息。
許老爹轉身進了屋，將許大伯和許三叔也喚了進去，將兩人劈頭蓋臉一頓罵，讓他們管好自家婆娘，若還像今日這般行事，就將人送回孃家去。
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