案子宣判後，聽到鍾文澤要被杖責十下、收監三年，許金蟬感到痛快之餘，還是有些遺憾，若能借此洗刷她爹監守自盜的汙名該多好。
玄清看出她的心思，直言點破：“我知道你在想什麼。扳倒一個鐘文澤容易，想動他背後的周家卻是非常難。蔣知縣是清官，卻不是愣頭青。周家乃縣中大戶，牽一髮而動全身，他不會為了一個小民去動周家的。”
許金蟬當然明白其中的道理，但她就是不甘心。
玄清瞧她這般神色，便知她心中執念未消，於是話鋒一轉，故意用輕快的語氣問道：“這回我為你家的事鞍前馬後，算是出了大力，你打算如何謝我？”
這話倒真把許金蟬問住了。她家境貧寒，哪有什麼能拿得出手的謝禮？她蹙眉思索片刻，抬眼認真道：“我日後進山採藥，要是再尋到品相好的靈芝，就採來送你可好？”
聽她這麼說，玄清立即擺手，“我只是說說而已，並不是真要你的謝禮。”他道：“你一個姑娘家，還是少進山為好，若是遇到了野豬大蟲之類的猛獸，可不是鬧著玩的。”
許金蟬道：“我不往深山裡走，只在外圍轉轉。那地兒我去過好幾回了，除了些野雞、兔子，從未見過什麼大型野獸的蹤跡。”
“還是小心為上。”玄清又勸了一句。
許金蟬知道他是出於好意提醒自己，但她不想再在此事上費口舌，轉而提議道：“隔壁街上有一家我和銀蟬以前常去的涼水店，他家的涼湯最是地道，走，我請你喝涼湯去！”
玄清聽後立刻點頭，“我正覺口乾呢。”
去涼水店之前，許金蟬回客棧跟許木生報備了一聲，隨後便帶著玄清去了一家名為“甘源湯肆”的涼水店。
其店門敞亮，簷下木架上並排擺著兩個粗瓷大瓦缸，貼著紅紙，分別寫著“薄荷涼湯”與“甘草涼湯”。這是店裡最尋常的解暑湯飲，一碗只需四文錢，是過往腳伕和尋常百姓的最愛。
掀開竹簾走進店內，一絲清甜的涼意便撲面而來。左手邊一整面牆的多寶格上，整齊陳列著數十個用井水鎮著的陶缽，裡面盛著各色糖羹與甜湯，按用料貴賤分為上、中兩等。
中等的有紅豆糖羹與烏梅蜜湯。
紅豆糖羹熬得沙糯綿密，以赤砂糖調味，入口溫涼，甜潤不膩，一碗八文錢。烏梅蜜湯則用烏梅、山楂、陳皮同熬，兌入蜜糖調和酸味，湯色醇厚，酸甜生津，一碗十文錢。
上等的則是百合蜜湯與蓮子糖羹。
百合蜜湯選用幹百合慢燉至軟滑，以清甜的槐花蜜佐味，湯色澄澈，滋味清雅，尤其受年輕姑娘們青睞，一碗二十文。
而鎮店之寶當屬蓮子糖羹，選用上好的去芯白蓮子，小火煨至軟而不爛，羹湯雪白，蓮子圓潤，僅以糖霜提味，清甜無比，一碗要價二十八文，是店中最貴的飲品。
玄清目光在價目牌上流連片刻，最終落在那烏梅蜜湯上，含笑對夥計道：“勞煩，就要這個。”夥計記下了，轉而詢問許金蟬。許金蟬指向門口的大瓦缸，“一碗薄荷涼湯。”
玄清見狀立刻改口：“那我也喝薄荷涼湯。”
“這怎麼行？”許金蟬連忙勸阻。
玄清卻執拗起來，帶著幾分不容商量的口氣：“要麼你同我一樣點烏梅蜜湯，要麼我們就都喝薄荷涼湯。”
夥計看著他倆推讓，站在一旁等著。許金蟬有些不自在，無奈地笑了笑，對夥計道：“那便依他，也給我來一份烏梅蜜湯吧。”
隨後，兩人找了個臨窗的空位坐下，不多時，夥計便端著托盤送來兩碗烏梅蜜湯。湯水盛在素淨的白瓷碗裡，湯色濃潤，宛如上好的琥珀，面上還浮著兩片翠綠的薄荷葉點綴，看著便覺清涼。
許金蟬用湯匙舀起一勺送入口中，酸酸甜甜的味道在口中盪開，帶著井水鎮過後的冰涼，將夏日的暑氣一掃而空。
“味道如何？”許金蟬含笑望向玄清，期待他的反饋。
玄清微微頷首：“尚可。不過……”他話鋒一轉，直言不諱道：“比起我們玉虛觀夏日熬製的烏梅蜜湯，還是差了些火候。”
“我不信。”許金蟬沒去過雲陽縣以外的地方，在她心裡，甘源湯肆的蜜湯就是味道最好的蜜湯。
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