夕陽西下，天邊的雲朵被落日染成了橘紅色，煞是好看。許金蟬和許銀蟬姐妹倆一人提著裝著包子的竹籃，往許家老宅的方向走去。
到了老宅外，許金蟬停下腳步，揚聲朝裡喚了句：“翠花姐！”
不多時，許翠花應聲而出，見到是她倆，臉上立刻有了笑容，她快步迎了上來，“金蟬、銀蟬，你倆這是要去哪兒？”她說著，目光好奇地落在了那隻蓋著布巾的竹籃上。
許金蟬將她輕輕拉到門邊的陰影裡，從籃子裡拿出一個拳頭大的肉包子塞進她手裡，壓低聲音說：“快，趁熱吃了，別叫人看見。”
許翠花立刻會意，立刻挪到姐妹倆身後，背過身去，幾口就將包子吞了下去，末了還用袖子使勁擦了擦嘴角的油光。
見她吃完，許金蟬這才從籃子裡端出專門留給爺奶的那碗包子，遞過去：“翠花姐，爺奶不喜我倆進門，還得麻煩你，把這個端給他們。”
許翠花點點頭，接過碗轉身往裡走。可剛邁出幾步，她像是忽然想起什麼要緊事，又折返回來，湊近低聲道：“瞧我，差點忘了說，鄒家表姨來了，正在屋裡跟咱奶說話呢。”
“鄒家表姨？”許金蟬愣了一下，只覺得這稱呼耳生。許翠花見狀，湊近些低聲提醒：“就是沒嫁成你爹，後來守了寡的那位……”
這麼一說，許金蟬立刻想起來了，眉頭不自覺地蹙起：“她？她來做什麼？”她記起娘李氏閒聊時提過，這位表姨當初和她爹的婚事黃了之後，很快就被爹孃另嫁了人，可惜命薄，過門才一年丈夫就沒了。
姨婆為此又傷心又氣，竟把女兒守寡的黴運全怪到了她爹和她奶頭上，認定是許家耽誤了女兒，從此便斷了來往。這麼多年都沒音訊的人，突然上門，總覺得怪怪的。
許金蟬心裡還惦記著去二爺爺家送包子的事，無心久留，便輕聲催促許翠花快將肉包給爺奶送去。她拉著銀蟬守在老宅門口，只等許翠花送完包子將空碗拿出來。
不一會兒，許翠花的身影再次出現在門口，但這次，她身後還跟著一位婦人。那婦人生得麵皮白淨、豐盈圓潤，穿著一身絳紫色的衣裙，烏黑的長髮一絲不苟地挽成一個單圓髻，髮間斜插一根刻著梅花的銀簪，耳垂上綴著兩顆小巧圓潤的珍珠耳墜。一看就不是為生計發愁的人。
不等許翠花開口介紹，那婦人便自顧自地走上前來，目光在許金蟬姐妹身上來回掃了兩遍，似笑非笑道：“這是木生表哥家的倆閨女吧，怎麼瘦得跟竹竿似的，你們爹孃平日裡不給你們飯吃麼？”
這明顯是來找茬的。許金蟬斜睨了她一眼，“你誰呀？我們家的事，輪得著你來管？”
許金蟬撂下話，根本不給那婦人反應的機會，拉起妹妹就走，留下那婦人氣得跺腳。
姐妹倆來到許老栓家院子外，此時他們一家正悠閒地聚在院子裡納涼閒聊。於阿婆眼尖，最先瞧見院門口的兩人，立刻熱情地招手喚道：“金蟬、銀蟬來啦，快進來坐！”
許金蟬站在院門口搖了搖頭，將籃子裡的包子拿了出來，“二爺爺，二奶奶，這是我娘下午新蒸的肉包子，特意送來給你們嚐嚐。”
於阿婆嗔怪道：“你娘也真是，有好東西留著自個兒吃就是，總惦記著我們做什麼。”
許金蟬將籃子往前又遞了遞，言辭懇切：“二奶奶，我爹我娘常在家裡說，多虧了您和二爺爺平日裡的幫襯。這幾個包子不算什麼，是我爹孃的一點心意，您千萬要收下。”
聽她這麼說，於阿婆這才不再推辭。接過了籃子後，她關切地問：“你爹的腿傷，近來可好些了？”
“勞二奶奶掛心，好多了，如今在炕上也能自己稍稍活動一下了。”許金蟬回答。
“那就好，那就好。”於阿婆連聲說著，掂了掂手中的籃子，若有所思地朝老宅的方向望了一眼，又問：“你爺奶那邊也送了？”
“送了，剛從那邊過來。”許金蟬應道，隨即微微欠身，“二奶奶，我們還得去姨婆家一趟。”
“哎，好孩子，快去吧。”於阿婆朝她們慈愛地揮揮手，“路上當心點，送完了早些回家。”
姐妹倆應了聲，轉身朝著許有德家的方向走去。
來到許有德家，許有德家的院門緊閉著。許金蟬上前叩響門環，裡面傳來胡氏聲音：“誰呀？”
“嬸嬸，是我，金蟬。”許金蟬揚聲應道。
門“吱呀”一聲開了條縫，胡氏探出半個身子，問：“是金蟬和銀蟬啊，你們有事兒嗎？”她身子擋在門口，並無讓她們進去的意思。
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