第二天上午，吳敬中推開了沈逸川辦公室的門。他沒有像前幾天那樣直接走進來，在門口停了一下，像是在確認這個房間的主人是否仍然有許可權決定他要報告的事。
沈逸川正坐在辦公桌後面看一份檔案，看到他站在門口，放下手裡的紙：“進來說。”
吳敬中走進來，在他對面的椅子上坐下，坐定之後開口叫了一聲：“站長。”
沈逸川注意到他又恢復了“站長”這個稱呼。這比他這幾天說的話更直接，比那些客套和試探更鋒利——他來找沈逸川，是因為有一件他不敢自己決定的事，他需要確認沈逸川還會以站長的身份來承接這件事。沈逸川問：“有事？”
吳敬中把一份資料夾放在桌面上，沒有開啟，先用手掌壓住了封面的邊緣：“爆炸現場修復的那些材料裡，發現了一份廖三民的入黨材料，還有幾份應該上報但還沒來得及上報的檔案。內容指向他在抗戰期間就已經與中共方面建立了聯絡。秋掌櫃被捕太快，這些材料滯留在了他手裡，沒能送出去。”
他說完之後停了一下，然後抬起頭來看著沈逸川：“但爆炸本身又讓人懷疑——如果材料是真的，為什麼會有人要炸它？如果材料是假的，為什麼又恰好有這些東西混在殘骸裡？按保密局的規矩，這種情況還是需要審查。但是站長，廖三民的身份你是知道的，我不敢動手。”
沈逸川靠在椅背上沒有說話。他在心裡把吳敬中的話重新放了一遍——材料是李涯派人去取的，爆炸炸掉了大部分，卻留下了一部分關鍵的東西。那些東西正在修復中被李涯發現，而發現的內容恰好指向了廖三民。
沈逸川看著吳敬中，然後說了一句話：“老吳，還有幾天，你就要接站長的位置了。別因小失大。”
吳敬中皺了一下眉：“站長，你的意思是……”
沈逸川沒有讓他把話說完。他微微直起身，雙手放在桌面上：“戴局長走後，軍統改成了保密局，編制壓縮到了六千人。但黨國內部想讓這個機構徹底消失的人仍然不少。他們不想聽“保密局已經縮小了”這種解釋，他們想聽的是“保密局徹底消失”。我們在天津做的大小事情，每一項都可能成為他們用來推動那件事的論據。”
他停頓了一下，看著吳敬中：“廖三民的父親是辛亥革命時期犧牲的老同盟會員，他在軍界政界都有舊交。我們拿那些修復出來的材料去查他，他儘可以指控我們的材料是偽造的。他可以請出他父親當年的舊部來作證，也可以在報紙上公開聲辯，要求還他一個清白。到那時候，審他的人就會被追問：你用什麼證明那份材料是真的？李涯能證明嗎？你能證明嗎？”
吳敬中沉默了一會兒：“但是站長，如果他真的有問題……”
“保密局抓人不需要證據，那是對普通人而言。對廖三民這樣的家庭背景，不適用。”沈逸川說，“你剛接任站長，如果第一件事就是把廖三民抓起來，然後查到最後發現證據站不住腳，那你在天津就再也站不住了。”
吳敬中沒有再說話，他坐在椅子上，視線落在自己的手背上。沈逸川無法確定他在看什麼，他的目光正在持續地停留在同一個位置，像是正在用一段持續的沉默來容納自己需要重新拆解的部分。
門被推開了。李涯站在門口，呼吸比平時急促了一些，聲音帶著一種正在跑動之後沒有完全平復的停頓：“站長、吳副站長，米志國死了。”
沈逸川看著他：“什麼時候的事？”李涯說：“被發現的時候已經死了至少兩天了。在城西一處舊倉庫裡，那個地方很少有人去，今天才被發現。”
吳敬中問道：“怎麼死的？”“槍殺。一槍致命，手法乾淨。”
沈逸川沒有追問“查出來是誰幹的”，沉默片刻後說了一句：“繼續查。有結果了再來彙報。”
李涯點了一下頭，轉身走了出去。門沒有關嚴，留了一道縫隙，走廊裡的光從門縫裡透進來，過了一會兒才被風帶著慢慢合攏，縫隙收窄，然後門板完全貼回門框上，發出很輕的一聲落鎖聲。
吳敬中仍然坐在椅子上，沒有移動位置。他等到門縫徹底關上之後，才開口說了一句，聲音不高，像是在自言自語，又像是在把一句話從思考放到桌面上：“站長，我忽然有一種感覺——天津站高層裡，潛伏著一箇中共的重要人物。”
他靠在椅背上，把這句話又在嘴裡放了一會兒，像是在確認自己有沒有說錯。他說的不是“可能有”，也不是“我覺得”，他說的是“我有一種感覺”，語氣裡帶著一層覺察。
沈逸川看著他，沒有立刻回答，也沒有接過這句話。他在心裡把這句話翻了一下，心想——
怎麼可能是一個潛伏的重要人物呢，至少兩個。餘則成在機要室，劉新傑在總務處，他們一個是潛伏多年的地下黨，一個是尚未被喚醒的031號。餘則成不知道劉新傑的身份，劉新傑也不知道餘則成的真實身份。
兩個人在同一棟樓裡進出了幾個月，各人沿著各人的線走著，彼此不知道對方正走在與自己相同的方向上，也不知道自己正在被什麼人從同一段距離外注視著。
吳敬中在等著他回答。沈逸川看著他，然後說了一句：“這就要靠你接任站長後自己來查了。”這句話沒有接“重要人物”這個判斷，也沒有否定它，只是把它放回了吳敬中自己手裡：“你接任之後，有足夠的時間把站裡每一個人都看一遍。”
吳敬中沉默了一會兒，然後站起來：“那我先去了。”他轉身走出了辦公室，門在他身後合上。
沈逸川沒有立刻站起來。他坐在辦公桌後面，看著吳敬中剛才坐過的那把椅子，椅子邊緣還留著他外套壓過的凹痕，正在緩慢地恢復原狀。
吳敬中已經注意到了站內可能存在的問題，他的判斷方向是對的，但具體的位置還沒有被他鎖定。沈逸川不會主動告訴他答案。餘則成和劉新傑都是被安排在這棟樓裡的，他們各自有自己的任務和路線，而沈逸川已經不再是那個需要決定他們接下來去哪裡的角色了。他只需要確保自己在離開之前不會成為任何一條線的交點。
