李家的日子眼見著一天天旺了起來。天剛矇矇亮，灶房裡就飄起玉米粥的香氣，院角的雞圈裡的小雞仔整天嘰嘰喳喳叫個不停。
隔三差五，灶房還會飄出肉香，風一吹，半條巷子的人都能聞得到了。
日子好了本是喜事，可村裡的閒言碎語，也跟著風一起飄了起來。
村口幾個沒事幹的婦人天天湊在一塊兒納鞋底、嗑瓜子，眼睛卻總盯著李家的方向。打頭的便是周寡婦，她男人死得早，守著個半大的兒子過活，平生最見不得別人的日子過得比自己好。
“你們聞聞，李家又飄香味了。”周寡婦撇著嘴，把針線往鞋底上一紮，“這才不到一個月啊，從前窮得都快揭不開鍋了，大富摔斷腿那會兒，連買藥錢都沒有，哭著喊著找族長借糧。現在倒好，天天細糧不斷，還時不時燉肉，錢從哪兒來的？”
旁邊一個婦人接了話：“誰說不是呢。我瞅著他家大姑娘初綰，天天連個人影都摸不著。一個沒出閣的大姑娘，天天在外頭不著家，哪能掙這麼多錢？”
“哼，正經姑娘家哪有天天往外跑的。”周寡婦冷笑一聲，話裡話外全是惡意，“咱們村去鎮上打零工的漢子，累死累活一個月才掙幾百文。她一個姑娘家，肩不能扛手不能提，憑啥掙這麼多？我看啊，指不定是在外頭幹了什麼見不得人的營生，賺的不乾淨的錢。”
“不能吧？初綰那孩子看著挺本分的。”有人小聲嘀咕了一句。
“本分？”周寡婦翻了個白眼，“人心隔肚皮，你還能看透人家心裡想啥？你看她家那幾個姐妹，天天在家，也不用下地幹活，可小丫頭片子們穿得都比以前整齊多了。不是不乾淨的錢，能這麼舒坦？”
幾句話說得周圍人面面相覷。
大家心裡也犯嘀咕：李家窮了這麼多年，突然就紅火起來，確實蹊蹺。
再加上李初綰天天不著人影，沒人知道她在外頭幹啥，被周寡婦這麼一挑撥，閒話就像長了腿似的，沒兩天就傳遍了半個村子。
這些閒話很快就傳到了王荷花耳朵裡。
那天她正坐在堂屋納鞋底，隔壁張嬸子過來吞吞吐吐勸了她兩句：“荷花啊，你管管你家初綰吧，村裡頭閒話多，說啥的都有，可別毀了孩子名聲。”
王荷花愣了半天，才反應過來張嬸子說的是什麼，氣得臉都白了。
她女兒是什麼樣的人，她當孃的最清楚，天天起早貪黑累死累活，為了這個家操碎了心，到頭來還要被人這麼糟踐？
“這群嚼舌根的爛嘴貨！”王荷花抄起牆根的掃帚就往外衝，“我去撕爛她們的嘴！我閨女辛辛苦苦掙錢養家，輪得到她們在背後放屁！”
“娘，你別去。”
初雲見狀趕緊上前一步，伸手攔住了她。
“攔我幹啥！”王荷花氣得手都抖了，“她們都騎到咱們家頭上來了，這麼糟踐你大姐名聲，你還能忍？我今天非得跟她們掰扯清楚不可！”
“娘，你現在去吵，除了落一身氣，啥用都沒有。”初雲按住她手裡的掃帚，“你想啊，你現在衝出去跟她們吵架，她們只會說‘你看你看，被我說中了吧，不然急什麼’，反倒坐實了她們的閒話。到時候越描越黑，大姐的名聲才真的毀了。”
王荷花一頓，喘著粗氣問：“那咋辦？就任由她們這麼瞎說？”
“當然不能。”初雲把掃帚從她手裡拿下來，靠回牆邊，“但不是現在吵。她們現在躲在背後嚼舌根，咱們找上門去，反倒顯得咱們小題大做。”
她眉頭一皺：“娘你放心，大姐行得正坐得端，不怕她們說。真鬧到跟前，我有話懟她們，保準讓她們沒臉再說。”
王荷花看著二女兒沉穩的樣子，心裡的氣慢慢順了些。
她知道二女兒心細嘴穩，比自己會辦事，嘆了口氣：“行，娘聽你的。就是委屈你大姐了，在外頭累死累活，回家還要受這閒氣。”
“身正不怕影子斜。”初雲淡淡道，“等找著機會，把話說開就好了。”
沒等兩天，機會就送上門來了。
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