老趙頭想了想：“王家不是汴京本地人，是從洛陽遷來的。小門小戶，沒什麼根基。老奴聽說，王氏的父親和曹家有些往來，好像是做過曹家的門客。不過這些都是聽說的，老奴沒有親眼見過。”
沈硯舟點了點頭。
門客。
曹家的門客。
如果王氏的父親做過曹家的門客，那王氏嫁給沈端禮，就不是單純的“續絃”那麼簡單了。說不定從一開始，這就是曹家佈下的一顆棋子。把王氏安插在沈端禮身邊，日日夜夜地吹風、打探、傳遞訊息，等時機成熟了，就收網。
“趙伯，”沈硯舟站起身，拍了拍膝蓋上的灰，“謝謝您。”
老趙頭抬起頭，看著沈硯舟，那雙渾濁的老眼裡忽然有了一種沈硯舟看不懂的光。
“少爺，”他說，“老奴雖然老了，可還沒糊塗。有些事，老奴看在眼裡，心裡明白。少爺若是需要老奴做什麼，只管吩咐。”
沈硯舟看著這個白髮蒼蒼的老人，心中湧起一股暖流。
沈家，不是隻有他和父親、姐姐三個人。還有沈福，還有老趙頭，還有很多很多在沈家待了一輩子的老人。他們沒有讀過什麼書，不懂什麼大道理，可他們認準了一個主家，就會用一輩子去守護。
“趙伯，”沈硯舟說，“您保重身體。沈家還需要您。”
老趙頭笑了笑，那笑容裡有眼淚，有風霜，還有一種說不清的釋然。
沈硯舟從馬房出來，沒有回自己的院子，而是又繞到了外書房附近。
他站在遊廊的拐角處，遠遠地看著書房的窗戶。
窗戶開著，他能看見父親坐在書案前的側影。沈端禮正低著頭，在看一份摺子，一隻手託著下巴，另一隻手在紙上寫著什麼。他的脊背微微彎曲，肩膀下垂，整個人被那件寬大的道袍裹著，顯得比平時瘦小了不少。
沈硯舟站在那裡看了很久。
他想起前世的一個細節。
那是政和西年秋天，他回沈家吃飯。飯桌上，父親忽然放下筷子，看著他，欲言又止。他問父親怎麼了，父親搖了搖頭，說“沒什麼”。當時他沒有追問，以為是朝堂上的事讓父親心煩。
後來他才知道，那天曹鐸在朝堂上彈劾了沈端禮的門生，把那個人貶出了京城。沈端禮想保，可保不住。他回到家裡，面對兒子，卻一個字都沒有提。
父親從來不把朝堂上的壓力和委屈帶回家。
他把所有的苦都嚥進了肚子裡，把所有的累都扛在了肩膀上。在兒子面前，他永遠是那個沉穩的、可靠的、不會被打倒的沈端禮。
可他的肩膀己經快撐不住了。
沈硯舟收回目光，轉身離開。
他知道自己接下來該做什麼。
他要先把那幅畫的事處理好。畫軸暗格裡的密信，是一個定時炸彈，必須儘快拆除。但拆除炸彈不是銷燬密信那麼簡單——密信是證據，是曹鐸通敵的罪證，留著比毀了更有用。
他要把密信取出來，換一封假的進去。曹傢什麼時候來“收網”，就讓假密信作為“證據”擺在檯面上。等到曹鐸以為自己贏了的時候，真正的密信就會出現在天子面前，讓曹家萬劫不復。
這是一個需要時間、需要耐心、需要仔細布局的計劃。
沈硯舟不著急。
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