玉佩的背面刻著“忠孝傳家”西個微字，旁邊還有一組極小的數字——是沈家書房某把鑰匙的編號。如果沈辭安日後用這把鑰匙做了什麼事，玉佩上的刻痕就會成為證據。他不可能發現，因為那些字太小了，小到不拿放大鏡根本看不清。他只會覺得那是一塊做工精細的青玉佩，雕工好，玉質好，值不少錢。
他一定會收下的。
因為他需要“大哥”的善意。他需要沈硯舟對他好，這樣他才能心安理得地繼續背叛。人就是這樣的動物——在做壞事之前，總要給自己找一個“他們先對我不好”的理由。如果找不到，就自己騙自己一個。
沈硯舟在給他這個理由。
“大哥，”沈辭安忽然開口，端起酒盅，“我敬你一杯。祝你身體早日康復，學業有成。”
他的聲音恢復了平時的調子，甚至還帶著一點笑意。好像剛才的尷尬從來沒有發生過，好像他沒有在飯桌上捅過沈硯舟一刀。
沈硯舟端起酒盅，和他碰了一下。
“多謝二弟。”
兩盞酒盅相碰，發出清脆的叮噹聲，像兩塊玉器輕輕撞擊。那聲音在花廳裡迴盪了一下，然後消散在空氣中，像一顆石子扔進池塘，漣漪散盡之後，水面恢復了平靜。
可水底己經不一樣了。
沈硯舟仰頭將酒一飲而盡，酒液辛辣，順著喉嚨一路燒下去，像一條火蛇在食道里遊走。他放下酒盅，用帕子擦了擦嘴角，然後抬起頭，對上沈辭安的目光。
那目光裡有討好，有試探，還有一絲沈硯舟看得懂的、藏得很深的嫉恨。
嫉恨像一把火，燒在沈辭安的心裡，從十年前燒到現在，越燒越旺，越燒越烈，燒得他整夜整夜睡不著覺。他恨沈硯舟是嫡長子，恨沈硯舟比他聰明、比他好看、比他有才華，恨父親對沈硯舟的偏愛，恨所有人提起沈家的時候只記得沈硯舟的名字，沒有人記得還有一個沈辭安。
這把火，是王氏點的。她用了十五年的時間，在這把火上澆油、添柴、鼓風，把它從一顆火星燒成了一片火海。她要的就是這個——一個被嫉恨燒昏了頭的庶子，心甘情願地做她的棋子，做曹家的走狗，做毀滅沈家的那把刀。
沈硯舟放下酒盅，將那壺己經見底的酒推到一邊，端起了茶盞。
茶是新沏的，龍井，用的是虎跑泉的水，清冽甘甜。他抿了一口，讓茶香在舌尖上停留了片刻，然後放下茶盞，目光掃過花廳裡的每一個人。
父親靠在椅背上，閉著眼睛，像是在假寐。他的眉頭微微皺著，眉心那道川字紋在燭光下顯得更深了，像是刀刻上去的，怎麼也撫不平。他的手指在桌面上無意識地叩著，一下一下的，節奏很慢，像是在數著自己的心跳。
王氏正在和沈蘊如說話，聲音很低，沈硯舟聽不清內容。她側著頭，一隻手撐在桌面上，另一隻手握著茶盞，姿態優雅而自然。她的表情很放鬆，笑容很真誠，像是在和女兒聊天、說著體己話的好母親。
沈蘊如偶爾點頭，偶爾應一句，臉上的表情淡淡的，看不出什麼情緒。她的目光偶爾會飄向沈硯舟，和他對視一瞬，然後移開。那一眼裡有關切，有詢問，還有一種沈硯舟看得懂的、只有姐弟之間才會有的默契。
她在問：“你還好嗎？”
沈硯舟微微點了點頭，幅度極小，小到只有沈蘊如能看見。
她的眉頭舒展開了一些，低下頭，繼續喝茶。
沈硯舟將目光收回來，落在了面前的桌面上。
桌布是暗紅色的蜀錦，上面繡著纏枝蓮紋，蓮花的花瓣層層疊疊，每一瓣都用金線勾了邊，在燭光下閃閃發亮。桌布是王氏選的，說是“紅紅火火，吉利”。父親沒有反對，反正他對這些事從來不發表意見。
桌布下面，是紫檀木的桌面。紫檀木的顏色是深沉的紅褐色，紋路細膩如牛毛，用手摸上去光滑如鏡。這張桌子在沈家己經傳了三代了，從沈硯舟的曾祖父那一輩傳下來的。桌面上有一道淺淺的刀痕，是沈硯舟的祖父小時候不小心刻的，刻的是一個小人，歪歪扭扭的，像一個站不穩的稻草人。祖父後來成了進士，做了官，一輩子剛正不阿，可他小時候也會在桌子上刻小人。
沈硯舟小時候最喜歡摸那道刀痕。他覺得那個小人很可愛，歪歪扭扭的，像一個在風中跳舞的孩子。他曾經問過祖父：“這是誰刻的？”祖父笑了笑，沒有回答。後來父親告訴他，那是祖父小時候刻的。祖父不說是因為他覺得丟人——一個將來的進士，居然在祖傳的桌子上刻小人，傳出去讓人笑話。
可沈硯舟不覺得丟人。他覺得那是祖父最真實的樣子。
現在，那道刀痕還在。可祖父己經不在了。
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