次日清晨，沈硯舟醒來時，天色己經大亮了。不是那種刺眼的、鋪天蓋地的亮，而是一種柔和的、像被水洗過的亮。昨夜的雨把天空洗得乾乾淨淨，連一片雲都沒有留下，藍汪汪的，像一塊剛出窯的青瓷，光滑、透亮，看著就讓人心裡舒坦。陽光從窗戶照進來，落在他的臉上，暖洋洋的，帶著一種初春特有的、懶洋洋的、讓人想再賴一會兒床的溫度。
他沒有賴床。
他起身下床，赤腳踩在青磚地面上。磚面還是涼的，但不是那種冰得紮腳的涼，而是一種被夜風吹了一整夜之後、還沒來得及被陽光曬暖的涼。他走到窗前，推開窗戶。院子裡的一切都被昨夜那場雨洗過了一遍——老杏樹的枝幹是深褐色的，溼漉漉的，泛著水光；樹下的青苔是嫩綠色的，茸茸的，像一塊被人遺忘在角落裡的絨毯；青石地面上的花瓣己經被掃走了，只剩下幾片嵌在磚縫裡的殘瓣，粉白色的，被雨水泡得發漲，像一小團一小團的碎紙。
青竹端著一盆熱水從廊下走過來，嘴裡哼著一首不知名的小曲，調子跑得厲害。他把銅盆放在架子上，又從袖子裡掏出一塊疊得方方正正的面巾搭在盆沿，回頭朝沈硯舟笑了笑，露出兩顆小虎牙。
“少爺，您昨夜睡得好嗎？”
“還好。”沈硯舟接過面巾，浸入熱水裡，“你昨日送信，茶館那邊有什麼動靜？”
青竹撓了撓頭：“沒什麼動靜。掌櫃的收了信，問了一句‘誰送來的’，小的說‘太行山上採藥的’，他就沒再問了。小的出來的時候在街對面蹲了一會兒，茶館裡一切如常，沒什麼不對勁的。”
沈硯舟將熱帕子敷在臉上，閉上眼睛。熱意從皮膚滲進去，一寸一寸地驅散著殘留的睡意。他在想，周侗收到了信，會不會來？那個隱居在太行山深處的老人，會不會為了一個素未謀面的年輕人，走出他的山林，來到這座繁華又骯髒的汴京城？
他不知道。
他能做的，只有等。
洗漱完畢，用過簡單的早膳，沈硯舟換了一身衣裳，出門前往刑部。今日他不打算去查蘇州花石綱案——那案卷還在韓昉手裡，他暫時動不了。他要去翻一翻舊卷宗，找一找曹鐸“賣官鬻爵”的證據。那些證據散落在刑部的庫房裡，積了厚厚的灰，等著有人把它們翻出來。
馬車在刑部門前停下。沈硯舟下了車，走進那扇朱漆大門，穿過刻著“清慎勤”的石碑，沿著走廊往東廂房走去。走廊上的陽光很好，把地面照得明晃晃的。幾個書吏蹲在廊下曬太陽，手裡捧著熱茶，聊著昨日汴京城裡的新鮮事。看見沈硯舟走過，他們紛紛站起來行禮，他微微頷首，沒有停步。
推開自己那間屋子的門，趙士禎己經到了，正趴在桌上看案卷。他的坐姿很不雅觀——半個身子趴在桌上，下巴擱在手臂上，兩條腿在桌下晃來晃去，像一條被曬乾了的鹹魚。看見沈硯舟進來，他抬起頭，眼睛一亮，從椅子上蹦起來。
“沈主事！你可算來了！昨日你走了之後，韓大人讓人來問過你。”
“問什麼？”沈硯舟在自己的桌前坐下，將那摞積壓的案卷挪到一邊。
“問你身體好些了沒有，問你什麼時候能來當值，問你在查什麼案子。”趙士禎的聲音壓得很低，低到像是在說一件不能被別人聽見的秘密，“我覺得他不是在關心你，他是在試探你。他怕你在查什麼不該查的東西。”
沈硯舟的手指微微一頓，隨即恢復了正常。
韓昉在試探他。不是因為關心，而是因為心虛。他怕沈硯舟在查蘇州花石綱案，怕沈硯舟翻出那些被壓在底下的舊賬，怕沈硯舟找到曹家涉案的證據。所以他讓人來問，問沈硯舟在查什麼案子，問沈硯舟和誰走得近，問沈硯舟有沒有和不該接觸的人接觸。
“你怎麼說的？”沈硯舟問。
“我說你身體還沒好利索，在家歇著呢。至於你在查什麼案子，我不知道，你也沒跟我說過。”趙士禎撓了撓頭，“這麼說，行嗎？”
“行。”沈硯舟點了點頭，“以後他再問，你還這麼說。什麼都不要說，什麼都說不知道。”
趙士禎雖然不明白為什麼，但還是應了一聲“知道了”，重新趴回桌上，繼續看他的案卷。他看案卷的樣子很認真，眉頭擰著，嘴唇抿著，像是在和那些文字打架。偶爾會拿起筆在案卷上畫一條線，或者在空白處寫幾個字，然後又劃掉，重新寫。
沈硯舟站起身，走出屋子，沿著走廊往庫房的方向走去。
刑部的庫房在東廂房的最裡面，是一間沒有窗戶的屋子，常年鎖著，只有管庫房的書吏有鑰匙。庫房裡存放著歷年積壓的舊案卷，有些是己經結案的，有些是沒有結案的，有些是永遠不可能結案的。它們被一摞一摞地碼在木架上，落了厚厚的灰，散發著黴味和腐臭味，像一座被時間遺忘的墳墓。
沈硯舟站在庫房門口，等了一會兒，管庫房的書吏才慢吞吞地走過來，手裡提著一串鑰匙，叮叮噹噹地響。那書吏姓劉，五十多歲，駝背，眯縫眼，臉上的皺紋像刀刻的一樣深。他在刑部幹了一輩子，什麼事都見過，什麼人都不怕。
“沈主事，要查什麼？”他一邊問，一邊從鑰匙串裡挑出一把銅鑰匙，捅進鎖孔。
“鄭望之的案卷。”沈硯舟說，“政和元年的，賣官案。”
劉書吏的手頓了一下，抬頭看了沈硯舟一眼。那一眼裡有警覺，有試探，還有一種沈硯舟看得懂的、說不清道不明的東西——不是驚訝，而是“你怎麼知道這份案卷還在”的詫異。
”。找找您給奴老。呢頭裡在“，了開鎖，下一了擰，去進又，來出拔裡孔鎖從匙鑰將，說地吞吞慢吏書劉”，啊卷案份那“
。吏書劉了上跟，步腳快加是而，退後有沒他。退後想人讓，上臉在撲，牆堵一像得烈濃，味氣的便糞鼠老和朽腐頭木、質變墨、敗腐張紙了合混種一是，味黴的通普是不。聲一了咳得嗆味黴那被就門進一，面後在跟舟硯沈。去進了走，門開推他
。路的面前到看能算總但，力吃然雖，布的厚厚了開切刀鈍把一像，亮片小一開劃中暗黑在的籠燈。走裡往它著舉，著點子摺火用，籠燈提手盞一下取上子架從吏書劉。深到不照，弱微火，上子柱的口門在掛燈油盞一有只，暗很裡房庫
”。清不看，好不神眼奴老。吧找己自您，事主沈“，上子架在落讓，籠燈高舉，下停前架木排一在吏書劉”。上子架排這在卷案的年元和政“
。的空是裡子格可，子格個那了到找他。案賣，卷部吏，年元和政，的列排別類和份年照按是卷案。找地排一排一上子架在，籠燈過接舟硯沈
。下一了沉心的他
”？方地錯放沒定確您。裡子格個這在不，宗卷案賣的年元和政“，過轉他”，吏書劉“
。頭搖了搖後然，子格空個那看了看眼著眯，來過走吏書劉
”。來回還沒就了走借，案舊麼什查要是說，過借來人大韓月個上。的西東有是來本裡子格個那“，語自言自在是像到低，低很音聲的他”。錯放沒“
。收慢慢上柄的籠燈在指手的舟硯沈
。方地的到不找人別個一了在藏，了走拿它把昉韓以所。死釘條一的家曹把能，據證些這。保的做誰，線的牽誰，錢的收誰——據證部全的買子銀兩千五花之鄭著載記裡卷案份那。了”還不“走借是，”還沒“走借是不。了走借昉韓
”？條借寫有沒有，候時的卷案借人大韓“，石磐如穩音聲的舟硯沈”，吏書劉“
”。了著收奴老，張一了寫人大韓。條借寫要都西東借，嘛矩規。了寫“：頭點了點，想了想吏書劉
”？嗎在還條借“
。灰了滿落面上，的漆黑，大不子盒，子盒木個一的邊門指了指吏書劉”。裡子盒個那在收奴老。在“
