“那我就有話直說！”徐老道：“我大雨內閣，以入閣時間資歷論，分為首輔、次輔和閣員三種。你雖然貴為禮部尚書，但入閣之後，也只能位列第四！在首輔嚴蒿、次輔張維碧、許是之後，名為閣老，實為嚴蒿的跑腿。”
申時行點點頭：“那又如何？”
徐老惡狠狠道：“嚴蒿要是不倒，你這第四的閣老，猴年馬月才能熬上首輔之位？這次還不跟著太子一起幹，推倒嚴蒿？”
內閣是個論資排輩的地方，只要前面的人不走，位置空不出來，後面的人再出色，也只能熬資歷。
徐老巧舌如簧道：“自古長江後浪推前浪，前浪死在沙灘上！嚴蒿這首輔要是不拍死在沙灘上，你就算入閣，也沒法做首輔。”
他又勸誘道：“你如果肯站在太子一方，整倒了嚴蒿，許是張維碧都老了，太子遲早讓你當首輔！”
申時行沉默了一會，一臉淡然道：“君子黨而不群，小人群而不黨，何也？”
徐老看他這禮部尚書，到了深夜無人時還要一本正經，拽文掉書袋，啞然失笑道：“你跟我還玩虛的？”
申時行搖搖頭，嚴肅道：“你是大雨天官，我是禮部尚書，我們是大雨朝廷重臣，要慎獨慎言啊。”
徐老也只好嚴肅起來，搖頭晃腦道：“所謂君子黨而不群，說的是君子志同道合，才聚一起，卻不是因為利益，小人群而不黨，說的是小人以利益結合，卻沒有心中一致的志向。”
他諄諄善誘道：“可我們現在是為了輔佐大雨太子，勇鬥米蟲嚴蒿，這不正是君子黨而不群麼？我們不是要拉你結黨營私，而是為了絆倒米蟲、重整大雨而已！”
申時行盯著徐老看了半晌，終於徐徐點了點頭：“只此一次！”
徐老大喜過望。
想不到，申時行居然被自己打動，答應與太子聯手。
他這禮部尚書，影響可不是一票而已。
禮部尚書，還管著下九卿中的翰林院、國子監祭酒，以及鴻臚寺卿等，加在一起，其實是三票。
徐老深情道：“你幫了太子這個忙，日後入閣，絆倒了嚴蒿，張維碧許是昏聵，日後你必然成為首輔。”
反正也是太子的事，徐老索性開空頭支票，大肆封官許願。
望著徐老的背影消失在夜幕之中，申時行負手而立，表情晦明晦暗，讓人看不清楚。
他心中怎麼想的，只有他一個人知道。
或許，他是在笑徐老瞎了眼，他申時行可是嚴蒿老爺的人。
……
徐老說服了申時行，又馬不停蹄，直奔張維碧家。
張維碧果然是老狐狸，一開始讓管家推脫說不在家，又說身體不舒服，已經睡下了。
但徐老可深知這張維碧的弱點。
他大大咧咧，直奔後堂，喝道：“張維碧，你不想當首輔麼？”
張維碧只能苦笑起來，指著徐老笑罵道：“你這張臭嘴，我遲早讓你害死！”
徐老拉著張維碧坐下，嘿嘿一笑：“我說的是事實。你這個次輔，位置該動一動了！”
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