蕭燼帶人進東宮地窖時，天剛擦黑。
地窖門沒鎖，銅環上積了灰，指頭一碰，掉下幾粒。底下沒點燈，只有牆角一盞油燈，燈芯快滅了，火苗一顫一顫，照得鐵甲泛青光。
他沒說話，抬手示意。死士舉著火把魚貫而入，光一亮，滿室寒光刺眼。鎧甲一排排掛牆上，每副內襯都繡著“昭珩”二字，針腳細密，像繡娘夜裡一針一針縫的。弩機堆在角落，弦沒松，箭頭還沾著泥。火藥桶碼得整整齊齊，桶身貼著標籤，墨跡新舊不一，最舊的那桶，標籤邊角捲了，墨字被水洇過，模糊了半邊。
他蹲下，摸了摸最底下那副鎧甲。內襯的線頭沒剪，還垂著一截，灰白的線，和他袖口磨出的那縷一模一樣。
“掌庫的呢？”他問。
內侍總管跪在門口，抖得像風裡的紙。他沒抬頭，只說：“在……在東廂，等陛下問話。”
蕭燼沒動。他站起身，拍了拍手上的灰，轉身往外走。
等他走到廊下，身後傳來一聲悶響，像肉砸在磚地上。
他停了半拍，沒回頭。
死士抬著那內侍出來時，舌頭己經紫了，嘴角還掛著血沫。手裡攥著塊銅牌，牌面磨得發亮，邊角缺了一角，刻著“禁軍副統領”五個字，字是前朝的篆體，底下還壓著半片乾枯的槐樹葉。
蕭燼接過銅牌，沒看，塞進袖袋。轉身時，鞋底蹭到門檻邊的泥，他低頭看了一眼，沒擦。
夜深了，宮燈一盞盞亮起來，照得御書房的窗紙發黃。
厲昭珩進來時，沒穿朝服，只披了件舊灰袍，領口歪了，左肩還沾著點灰，和三天前在東宮書閣那件一樣。
他跪下，膝蓋沒墊氈，首接磕在青磚上。
滿室兵械的影子，投在他背上，像無數把刀壓著。
蕭燼坐在龍案後，沒看人，只盯著案上那本《貞觀政要》。書頁翻到一半，墨跡還沒幹，是厲昭珩抄的，字跡工整，像練了十年。
“你這是要造反？”他問。
厲昭珩沒答。
風從窗縫鑽進來，吹得燭火晃了兩下。桌角那盞茶，還冒著熱氣，杯沿留著一圈水痕，是剛才送茶的小太監留的，沒擦。
“臣不敢。”厲昭珩終於開口，聲音低，像從地底冒出來的，“臣只是怕，陛下若死，這江山無人能守。”
他抬起頭。
眼睛沒紅，沒怒，也沒求饒。只是深，像井，井底結了冰。
蕭燼沒接話。他伸手，拿起案頭那支筆，筆桿上有一道淺劃痕，是去年他摔的，沒扔。
他摩挲那道痕，摩挲了三下。
“你殺盡宗室，”厲昭珩又說，“卻忘了——真正的忠臣，從不在朝堂。”
蕭燼放下筆。
他站起身，走到厲昭珩面前，站了半晌，沒彎腰，沒伸手，也沒踢他。
他只是低頭，看了眼厲昭珩的鞋。
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