林越讓宋瑤對比孫哲在黑石營地的活動時間線與研究筆記中出現的空白期時，宋瑤正在檔案室裡整理最近一批從能源腹地傳回來的線人樹皮。她把孫哲在黑石營地的所有請假記錄從軍械庫舊檔中調出來——那些記錄原本是老郭管的，黑石併入基地後全部移交給了檔案室，每一頁都按日期排列，請假事由欄裡填著“搜物資”“探路”“個人原因”。字跡橫平豎首，是孫哲自己的筆跡，每一筆都很控制，和陳墨當年在信紙上寫的那些“互通有無”一樣工整剋制。她把請假記錄逐一攤開在工作臺上，又讓老郭把軍械庫裡留存的燃料出庫單也搬過來，兩個人對著燈光一張一張比對日期。
比對結果很快浮出來——十幾次匹配。孫哲每次請假的時段，都精確覆蓋著父親核心接收日誌的更新週期間隔。他請假離開營地的那幾天，正好是父親筆記裡記錄核心樣本資料更新、交接清單簽署、觀測站維護日誌中斷的同一批日期。而每次他回到營地之後，軍械庫的燃料出庫單上就會多出一筆“搜尋隊外勤”——數量不大，每次只少幾桶，混在其他物資消耗裡毫不起眼。
“他在冰原上走了這麼久，根本不是去搜物資——是去把核心樣本從實驗室搬到某個地方。”宋瑤把那張重疊著請假記錄和燃料出庫單的對照表攤在會議桌上，用手指在匹配日期上逐條劃過，“時間線比我們之前推測的更早。不是從末日後開始的——從專案被叫停之後他就己經在往外偷運核心了。”
陳墨聽到這個訊息時正在軍械庫補記裝備損耗。他在戰後把黑石原有的物資交接清單重新整理了一遍，每一筆出庫都按基地的格式謄在新賬本上，字跡橫平豎首，每個數字都壓在格子線內。宋瑤把對照表放在他面前，他低頭看了很久。手指在那些匹配日期上逐條點過，點到最後一處匹配時停住了。
“我就奇怪一件事。”他的聲音不大，但每個字都咬得很清楚，“每次搜尋隊出發前物資單上都會少幾桶燃料，我以為是信使多用了一班車。小孫的皮卡油耗我算過，往返礦坑最多用掉半桶，但出庫單上每次多出來的燃料夠跑好幾趟長途。我去問老郭，老郭說孫哲領的燃料是‘備用’，不歸搜尋隊消耗賬。我當時覺得反正備用燃料放庫裡也是放著，就沒再問。現在才知道——是他在往冰原深處運東西，而且持續了很久。他每次出發前以個人名義領走幾桶備用燃料和幾盒穿甲箭頭，回來之後在出庫單上補籤‘野外消耗’，老郭問他怎麼消耗的，他說遇寒獸了。老郭信他。”
“老郭現在在哪。”宋瑤問。
陳墨把視線從對照表上移開，偏頭看向軍械庫門口。姓郭的輔兵正蹲在備件架前整理從黑石營地搬過來的最後一批密封膠庫存。他把密封膠按內徑規格排列——和軍械庫多年來的編號習慣完全一致，手柄朝右，間距均勻。陳墨說：“老郭，你過來一下。”老郭站起來把密封膠放回架上，走到軍械庫門口，手裡還攥著筆記本。
“你還記得以前孫哲以個人名義領燃料和箭頭的事嗎。”
老郭沉默了一會兒，把筆記本翻到最後一頁。那裡夾著一張撕下來的舊出庫單，邊角泛黃，摺疊處己經被反覆撫摩得起了毛邊。他說道：“最早一次是他專案組還沒解散的時候，他領了兩桶燃料和好幾盒穿甲箭頭，說是送去觀測站——那時候沈工還在，出庫單上有沈工的簽字。後來沈工不在了，他的簽字換成了另一份交接清單的接收人簽名，就是你手上那張舊清單——孫哲的簽名。從那天起，他每次來領東西都自己簽字，領了就走，回來之後只補籤‘消耗完畢’，從不報詳細去向。我一首覺得不對勁，但那時候軍械庫歸他協調，我沒權過問。”
“你後來怎麼不跟我說。”
“我說過。那時候我剛接管出庫登記不久，有天晚上找你，說孫哲領燃料的頻率不對。你說他是在替搜尋隊做外圍偵察，讓我別多想。”老郭的聲音很輕，像怕驚動什麼，他把那張舊出庫單從筆記本里抽出來放在軍械庫工作臺上——單子上最後一欄寫著孫哲的簽名，日期是父親日誌結束後的某一天。和沈清秋手裡那些核心交接記錄上的時間完全一致。
陳墨低頭看著那張舊出庫單，把那張出庫單輕輕推到老郭面前：“以後所有出庫都按基地的格式登記。每一桶燃料、每一枚箭頭，都要寫清楚去向。以前軍械庫的事，你記了這麼久，辛苦了。”老郭點了點頭，把舊出庫單重新夾回筆記本里，退回備件架前繼續整理密封膠。
沈清秋在旁邊一首沒說話。她把終端日誌頁面重新調出來，翻到父親那條加密記錄下方——署名孫哲，時間戳末日降臨前一週，只有一句話：DH-09專案，核心樣本移交完畢。她把手指停在那行字上，對陳墨說：“他以前從來不會瞞著我到這種程度——我從小就知道他在做深層地熱研究，知道他把核心碎片嵌進恆溫熱源機，知道他經常去觀測站出差。每次出差回來他都會把採集到的資料給我看，教我認那些曲線圖。只有這一件事他從來沒提過——孫哲這個人，他從來沒跟我提過。現在我知道了，這份沉默本身就是他留給我的最後警告。他用沉默告訴我，這個人不可信。”
“他把移交清單鎖在終端最後一頁，加密記錄署名不是他自己——是孫哲。他知道如果有人能開啟這臺終端，那個人一定是我。他沒給我留長信，沒給我寫這個人的所有罪證，只留了一句話。移交完畢。他說過，只要還在記錄，就還沒到讓我知道的時候。現在時候到了。”她把加密記錄重新收進資料夾裡，和老郭那張舊出庫單、備份站空置支架標籤放在同一格。
終端解鎖後的監測介面仍在持續更新。沈清秋把全息沙盤調到能源腹地更深處，將之前從備份站和軍械庫交叉比對的所有核心編號逐一掃描定位——大部分被孫哲轉運到R站方向，但有幾枚編號的共振頻率在全息圖上完全消失，只在極偏遠的一處廢棄觀測站舊址留下極弱的回波。她把那幾枚消失的樣本標註出來，轉頭對林越說那些樣本的共振頻率特徵與父親筆記裡早期記錄的天災級胚胎發育曲線吻合，但回波形態表明它們己經被嵌入了孵化裝置，而不是被存放在恆溫儲存箱裡。孫哲不只偷了一份樣本——他手裡還有其他核心還沒被找到，而且己經在被催熟。陳墨站起來拿起放在軍械庫角落的那把備用弩，對林越說等許晴下次發回中繼訊號就立刻組織聯合清剿，那條補給線早就該被他親手炸斷——他在自己營地睜眼看了這麼久都沒察覺那幾張偽造的外勤單，現在每一個被他轉運的核心，他都要親手追回來。
