青稞酒的事告一段落，姜暮煙又閒不住了。基地運轉正常，菜有人種，酒有人釀，老虎有人喂。她每天除了遛狗、澆花、刷手機，沒什麼大事。她又琢磨著出去找新東西。
“系統，你說這冰天雪地的，還有啥沒找著？”她蹲在雪地裡，用感知力探著雪下的東西。
【不知道。你多走走，說不定碰上了。】系統說。
她閉上眼，瞬移。落在長白山脈深處。雪比基地那邊還厚，松樹被雪壓彎了枝頭。她踩著雪，深一腳淺一腳地走，用感知力探著雪下的東西。苔蘚，枯草，爛樹根，沒有新植物。她正準備走，感知力掃到一棵倒木下面有東西。她走過去，蹲下來，用手扒開雪。
倒木下面，密密麻麻地爬著蟲子。黑褐色，殼硬，六條腿，觸角長，在雪裡蠕動。她捏起一隻，放在手心裡。蟲子掙扎了幾下，不動了。她翻來覆去地看，殼亮，腿粗，肚子鼓。
“系統，這是啥？”
【沒有收錄。看著像某種甲蟲。能在雪地裡活，耐寒性強。】系統說。
她捏著那隻蟲子，猶豫了一下。“這玩意能吃嗎？”
【蛋白質應該不低。你可以試試。】系統說。
她翻了個白眼，把蟲子扔進嘴裡，嚼了嚼。脆，香，像炸蠶豆，有點苦。嚥下去，沒什麼反應。她又抓了幾隻，嚼了，嚥了。
“系統，蛋白質確實高。吃完不餓了。”她在心裡說。
【你可以養它們。當動物飼料。】系統說。
她眼睛亮了。“對。雞吃蟲子，下蛋多。”她蹲下來，把那棵倒木下面的蟲子全收了，裝在空間裡的一個箱子裡。又在附近找了一圈，還有好幾棵倒木，下面都有蟲子，密密麻麻的。她全收了，堆在空間裡，黑壓壓的一片。
回到基地，她首奔陳教授的實驗室。陳教授正蹲在培養架前面，手裡拿著一棵雪菊苗，在觀察根系。聽見門響，抬頭看見她，手裡捧著一個紙箱，裡面黑壓壓的，在動。
“陳教授，您看看這個。”她把紙箱放在桌上。陳教授放下手裡的苗，走過來，低頭一看，箱子裡爬滿了蟲子，黑褐色，殼硬，觸角長。他捏起一隻，翻來覆去地看。
“雪地甲蟲。耐寒性強。你哪找到的？”
“長白山。倒木下面，一大堆。”她靠在門框上，雙手插在口袋裡。
“這東西，蛋白質含量應該不低。”他放下蟲子，從架子上取下一本厚厚的書，翻了翻。“找到了。雪地甲蟲，又名雪蛆，耐寒，繁殖快，蛋白質含量百分之六十以上。可作動物飼料。”他合上書，看著她。“你打算養？”
“嗯。養來餵雞。雞吃蟲子，下蛋多。”她走過去，把紙箱蓋好。
陳教授點了點頭。“行。你養。需要技術指導，找我。”
她從庫房裡搬出幾根鍍鋅管和薄膜，在院子角落搭了一個小棚子。棚不大，兩米寬，三米長。裡面放了幾排架子，架子上擺著塑膠箱。箱底鋪了一層腐殖土，倒木碎屑，還有爛菜葉子。她把那些蟲子倒進去，蓋上蓋子，留了透氣孔。
“系統，你說這蟲子吃什麼？”她蹲在箱子前面，看著那些蟲子在腐殖土裡鑽來鑽去。
【廚餘。爛菜葉子，剩飯，果皮。什麼都吃。】系統說。
她站起來，去廚房端了一盆爛菜葉子，倒進箱子裡。蟲子爬過來，趴在菜葉子上啃，吃得很快。
“好養。”她笑了。
她把大棚裡的廚餘收集起來，每天倒進箱子裡。蟲子繁殖得快，沒幾天，箱子裡就密密麻麻的，一層疊一層。她又加了幾口箱子，從空間裡又取出一批蟲子，分到各個箱子裡。
