姜暮煙從林舒那裡回來後，在沙發上躺了三天。不是累，是閒。基地的事有人管，菜有人種，酒有人釀，蟲有人養，雞有人喂。她每天除了遛狗、澆花、刷手機，沒什麼大事。她翻來覆去地睡不著，腦子裡轉著一個念頭。
“系統，你說我能不能自己搞育種？”她在心裡問。
【你？育種？你連授粉都沒幹過。】系統說。
“陳教授幹過。我看了。”她翻了個身，把臉埋進沙發靠墊裡。“看了很多次。他操作的時候，我都在旁邊。”
【看看就會了？】系統說。
“試試唄。搏一搏。”她坐起來，把黃豆從腿上挪開，穿上棉拖鞋，走到窗前。窗外雪停了，風也小了。她站了一會兒，轉身去空間。
她在空間裡選了一塊地，離靈泉湖不遠，土質鬆軟，排水好。用感知力翻了地，整成壟，壟溝筆首。又從庫房裡搬出雪蘿蔔和冰莓的種子、苗，碼在地頭。陳教授用過的那套授粉工具，她照著樣子做了一套。鑷子、毛筆、放大鏡、紙袋、標籤，一樣不少。她蹲在地頭，看著那排雪蘿蔔和冰莓，深吸一口氣。
“先雜交。雪蘿蔔做母本，冰莓做父本。”她拿起鑷子，挑了一朵即將開放的雪蘿蔔花，小心地剝開花瓣，用鑷子夾掉雄蕊。手在抖，花很小，雄蕊更小，夾了好幾下才夾掉。她呼了一口氣，用毛筆蘸了冰莓的花粉，塗在雪蘿蔔的柱頭上，套上紙袋，繫上標籤。寫了一個字：試1。她退後兩步，看著那朵被紙袋包住的花，叉著腰。
“行了。等結果。”
【你就這麼隨便？】系統說。
“不然呢？我又不是陳教授。慢慢來。”她蹲下來，又挑了一朵，重複操作。
她做了十朵花，每朵都套了紙袋，掛了標籤。站起來，拍了拍手上的灰。靈泉湖的水泛著光，果樹林的葉子在風裡沙沙響。她看了一會兒，轉身去澆水。
過了幾天，紙袋裡的花謝了，子房開始膨大。她拆開一個紙袋，看了看，果子小小的，綠色，毛茸茸的。又拆了一個，也是小小的。她沒動，讓它們繼續長。果子成熟了，比雪蘿蔔的種子大一些，比冰莓的果子小一些。她剝開果子，取出種子，數了數，十來粒。種子小小的，褐色，有光澤。她播在育苗盤裡，澆了靈泉水，放在恆溫箱中。
等出苗的日子，她每天來看。第一天，沒動靜。第二天，沒動靜。第三天，還沒動靜。第西天，苗冒出來了。細細的，嫩綠的，子葉薄薄的。她蹲在育苗盤前面，用手輕輕碰了碰苗。
“活了。”她笑了。
【別高興太早。雜交種好不好，得長出來才知道。】系統說。
她沒理它，繼續澆水。
苗長大了，移栽到實驗田裡。雪蘿蔔和冰莓的雜交種，長得不倫不類。葉子像雪蘿蔔，但窄一些。莖像冰莓，但矮一些。開花的時候，花是白色的，像雪蘿蔔，但小一些。結果的時候，果子是綠色的，像冰莓，但大一些。她摘了一顆，咬了一口。酸，澀，不好吃。吐出來了。
“失敗了。”她把果子扔在地上。
【早說了，育種不是那麼容易的。】系統說。
她蹲下來，把那些雜交種拔了，翻地，整壟，重新播種。這次她用冰莓做母本，雪蘿蔔做父本。授粉的時候，手不抖了。毛筆蘸花粉，塗在柱頭上，套紙袋，掛標籤。寫了一個字：試2。她做了二十朵花，比上次多了一倍。果子成熟了，取出種子，播在育苗盤裡，等出苗。苗出來了，移栽到實驗田裡，澆水，施肥，除草。開花結果了，果子紫紅色的，像冰莓，但大一圈。她摘了一顆，咬了一口。甜，但淡，不夠味。
“還是不行。”她把果子遞給系統。
【我又沒有嘴。】系統說。
“我替你嚐了。不好吃。”她把果子扔在地上，蹲下來，拔那些雜交種。這次沒全拔，留了幾棵長得好的，繼續觀察。
陳教授來空間看過一次。他蹲在地頭，用手摸了摸那些雜交種的葉子，又捏了捏果子。
“雪蘿蔔和冰莓雜交？想法不錯。但這兩個親緣關係遠，親和性差。得多試幾次。”他站起來，拍了拍手上的土。“你用的什麼方法？”
“去雄，授粉，套袋。”她也站起來。
“去雄的時候，雄蕊去幹淨了？”
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