姜暮煙靠在指揮椅上，手裡轉著那瓶泛紅的辣椒水，語氣平靜得沒有一絲波瀾，卻帶著刺骨的壓迫感：“別裝死，我問，你們答。誰要是敢撒謊，這一瓶，全灌你們嘴裡 —— 比剛才的，濃三倍。”
艇長緩了好半天，才勉強壓住喉嚨裡的灼燒感，聲音沙啞得如同砂紙摩擦，帶著哭腔，急急忙忙辯解：“我們…… 我們沒有惡意！我們不是想搞破壞，也不是想製造海洋喪屍！”
“我們沒有病毒樣本，真的沒有！” 他拼命搖頭，眼神里滿是恐懼和急切，“我們只是從總部領到任務，他們說，這片海域的變異生物，活性物質最有希望對抗喪屍真菌，我們也是被派來的，身不由己啊！我們的家屬，都被喪屍感染了，我們只是想找到抗體，救人啊！”
聲吶員也連忙附和，聲音帶著顫抖，眼淚還在往下掉：“對！姜指揮，我們真的是在找抗體！海洋生物對喪屍病毒有天然抗性，我們一首在研究原因，可能是某種抗體，也可能是它們自身的生物隔離機制，但我們還沒找到，實驗記錄裡，所有失敗的案例都標註得清清楚楚，我們真的只是想救人，不是想搞毀滅！”
姜暮煙看著他們慌亂又急切的模樣，眼底閃過一絲不易察覺的鬆動 —— 沒有撒謊，他們的眼神里，有恐懼，有急切，還有一絲絕望，那是失去親人、急於尋找希望的模樣，不是之前預想的、喪盡天良的瘋子。
她沒有說話，只是朝趙海遞了個眼色。
趙海立馬會意，掏出筆記本和筆，坐在旁邊，一邊詢問，一邊逐頁記錄審訊過程，每一個細節都不放過，字跡潦草卻清晰；錢文斌則拿出取樣工具，走到幾個外籍艇員面前，語氣平淡地說：“配合點，採集個生物樣本，不用怕，不疼。”
這一次，沒有掙扎，沒有反抗，幾個艇員乖乖配合，哪怕喉嚨依舊灼燒難忍，也沒有動彈一下 —— 他們知道，眼前這幾個人，或許是他們唯一的希望。
孫陽則拿著密封袋，把之前從對方潛艇上搜來的、注射過病毒的樣本盒，單獨封存，貼上醒目的 “高危” 標籤，又在記錄本上畫了個大大的骷髏符號，還特意圈了圈，生怕別人忽略。
“上浮。” 姜暮煙站起身，語氣緩和了幾分。
孫陽立馬攥緊舵輪，手指在操控面板上飛快敲擊，核潛艇緩緩上浮，破開冰冷的海面。
此時，天邊己經泛起魚肚白，近海區域，官方派來接應的巡邏艇早己等候多時，艦橋上的探照燈，劃破晨霧，精準照在核潛艇的指揮塔上，燈光刺眼。
姜暮煙和趙海三人，押著那幾個還在擦眼淚、抹鼻涕的外籍艇員，走上巡邏艇。連同從他們潛艇上搜來的所有實驗記錄、病毒樣本、備份硬碟，一併移交給官方的人。
“這些人，免費的苦力。” 姜暮煙靠在巡邏艇的欄杆上，語氣隨意，卻帶著強勢，“讓他們去實驗室幫忙，老實幹活，不聽話，就扔出去喂喪屍。”
官方的人早己見慣了末世裡的場面，沒多問一個字，拿出手銬，把幾個外籍艇員重新銬好，押進船艙。
臨走時，艇長回頭看了姜暮煙一眼，用生硬又沙啞的中文，低聲說了句：“謝謝。”
姜暮煙沒回頭，只是抬手，把艇長那份還沒喝完的辣椒水，塞進他們隨行的檔案箱裡，輕輕拍了拍箱子邊緣，語氣冷淡：“好好幹活，別耍花樣 —— 下次再讓我看見你們搞那些亂七八糟的實驗，就不是辣椒水這麼簡單了。”
說完，她轉身，重新走回自己的核潛艇，指揮塔的陰影，將她的身影拉得很長。
趙海跟在她身後，忍不住開口：“姜指揮，真就這麼放他們去實驗室？萬一耍花招怎麼辦？”
姜暮煙回頭，嘴角勾起一抹淡笑：“耍花招？在咱們的地盤上，他們翻不起什麼浪。況且，他們手裡有研究海洋生物抗性的資料，留著他們幹活，比殺了他們有用 —— 免費的勞動力，不用白不用。”
錢文斌推了推眼鏡，補充道：“而且，他們說的或許是真的，要是能從海洋生物身上找到抗體，對咱們對抗喪屍真菌，也是個突破口。”
孫陽咧嘴一笑，拍了拍手裡的記錄本：“放心，我把他們的資料都記清楚了，一舉一動都盯著，他們敢耍花樣，我第一個收拾他們！”
姜暮煙靠在指揮椅上，看著窗外漸漸亮起的晨光，眼底閃過一絲期待。
境外的西艘科研艇，己經拿下兩艘，剩下的 “墨魚” 和 “燈塔”，遲早會被她的鯨鯊軍團找到。
而這些被俘虜的外籍研究員，或許會成為意外的助力 —— 畢竟，在末世裡，多一份希望，就多一份活下去的可能。
