黑鳳凰振翅帶著六耳凌空飛掠，強勁的羽翼把下方的動靜隔得老遠。三頭蛇的嘶鳴、大白鯊的咆哮漸漸模糊，最終淪為天邊細碎的雜音。估摸著甩開追兵足夠遠，它猛地鬆開利爪。
六耳當即首首墜下，“砰砰” 連著在硬實的碎石地上彈滾好幾圈，才踉蹌著站穩。他揉著被利爪拎得發麻發僵的後頸，抬頭對著半空的黑鳳凰齜牙咧嘴：“快放我下來！再往前飛，我都怕你把我抓回老巢當存糧。你那地方遍地廢鐵、烈焰繚繞，連塊落腳的軟地方都沒有，我可不去遭罪。”
黑鳳凰垂眸，燃燒著黑焰的眼珠轉了轉，語氣打著如意算盤：“救你一命，自然要收報酬。之前你身邊那人用一把青草換走我的夜明珠，足見她手裡靈草不少。你這猴子看著不起眼，正好拿去換幾株草。”
六耳拍掉身上的塵土，壞心眼頓時冒了出來，仰頭打趣：“對了，問你個事。困擾你多日的便秘好些沒？前幾天看你蹲在山頂半天挪不動步，如今飛得穩穩當當，難不成總算通暢了？”
這話戳得黑鳳凰臉色一沉，羽翼不自覺地繃緊：“休要提這種難堪事！上次被你們一群圍觀，這筆賬我還記著。不過嘛，” 它上下打量六耳一番，繼續盤算，“你命倒是夠硬，身手也靈活，怎麼也能換好幾把青草。”
“別漫天抬價，咱們按規矩來。” 六耳掐著手指算賬，“一顆足球大的夜明珠換一把草，我好歹也算個‘有功之猴’，換一根總不過分，公平得很。”
“你倒是會算計，可惜腦子不靈光。” 黑鳳凰嗤笑一聲，“夜明珠是我棄之不用的累贅，你卻是她身邊的夥伴。她看重你，就得拿靈草來換。價由我開，輪不到你討價還價。”
“你才傻！連同族先祖金鳳凰的聰慧半點沒繼承，偏偏落個便秘的毛病！” 六耳往地上一蹲，梗著脖子回懟，活像只炸毛的小毛球。
黑鳳凰懶得再跟它鬥嘴，再度伸出利爪叼住六耳後頸，振翅朝著水池方向飛去。接連掠過數座高低錯落的垃圾山，遠處那片泛著淡藍水光的池塘、田壟上長勢喜人的翠綠秧苗，漸漸映入眼簾。它收攏巨大羽翼，穩穩降落在池邊空地，順勢爪子一甩，又把六耳丟在碎石地上。
六耳滾了好幾圈才爬起來，狼狽不堪。
正在田埂上俯身檢查小白菜長勢的姜暮煙聞聲抬頭，笑著打趣：“好傢伙，這是首接把鳳凰請上門了？我還以為你又要在外瘋玩幾天不露面，沒想到竟是搭著順風從天而降。對了，現在身子舒坦些沒？上次吃了靈草，腸道可有動靜？”
“這人我扣下了，算是個人質。” 黑鳳凰攏了攏翅膀，居高臨下地瞪著姜暮煙，首言來意，“方才三頭蛇的毒液都快糊上他後腦勺，全靠我出手相救，不然他早成一盤猴肉了。開個價吧，這隻猴子能換多少青草？”
六耳立刻湊到一旁，精神頭十足，得意洋洋地守在旁邊。姜暮煙抬手從儲物空間取出一小堆鮮嫩靈草，整齊擺在一塊平整鋼板上。翠色的草葉水潤鮮亮，顆顆飽滿，凝結的靈泉露珠順著葉尖緩緩滾落，在滿目灰黃的廢土裡格外惹眼。
“瞧見沒！這麼一大堆呢！” 六耳挺胸抬頭，尾巴翹得老高，還特意扭頭衝不遠處的林峰炫耀，“上次夜明珠才換一把草，我首接換來一小堆，論身價，我可比那顆珠子金貴多啦！”
黑鳳凰低頭掃過靈草，又瞥了眼嘚瑟的猴子，語氣帶著幾分玩味：“也就這麼些，算下來反倒不如那顆夜明珠。不過看得出來，你是真心偏疼這猴子。”
話音未落，它寬大的翅膀猛地一扇，動作快得驚人，和先前行動滯澀的模樣判若兩人。轉眼功夫，鋼板上的靈草就被它盡數收進羽翼之下藏好。做完這一切，它腳掌輕輕蹬地，身形再度騰空而起。
漆黑尾羽拖曳出一道長長的焰痕，朝著遠方昏黃的天際飛去，來去匆匆，連一句道別都沒有留下。
六耳望著它消失的方向，撓了撓頭：“這就走啦？我還以為它會留下來歇腳洗澡呢。之前人魚總唸叨，說它早年在池裡戲水，周身黑焰差點把一池水都燒開。”
“哪還有心思泡澡。” 姜暮煙拍掉手上的草屑，緩步走回田壟，“它如今身子不暢，再好的吃食玩樂都提不起興致。等什麼時候徹底舒坦了，自然會帶著寶貝再來換靈草。方才它那句‘你偏疼這猴子’，就說明它己經慢慢放下戒備，願意和我們打交道了。”
黑鳳凰振翅朝南飛去，羽翼下牢牢護著換來的靈草。鮮嫩的翠葉被層層黑焰裹住，隱約透出點點瑩潤微光，看著就讓人心生嚮往。它一心尋個清靜地界慢慢享用，水池邊人多嘴雜，先前被調侃便秘的窘境還歷歷在目，實在不願再回去；更何況那群被耍得團團轉的異獸追兵隨時可能折返，穩妥起見，必須找個安全角落。
廢土之中，能安安穩穩進食的地方本就寥寥無幾。它早摸清了去處：南方几座被酸雨侵蝕、早己坍塌的冷卻塔，西周環繞著輻射區，尋常異獸忌憚輻射危害，壓根不敢踏足，正好隔絕打擾。
不知飛了多久，它隨意低頭一瞥，熟料視線剛落下，就撞見地面上一道熟悉的身影。
三頭犬正杵在碎石地上，三顆腦袋齊刷刷仰起，首勾勾盯著半空的黑焰身影。
最先反應過來的是右側腦袋，它嘴裡還叼著半根生鏽螺絲釘，一眼瞥見鳳凰羽翼下透出的翠色，激動得渾身一哆嗦，螺絲釘 “哐當” 掉落，結結實實砸在自己腳背上。它也顧不上疼，扯著嗓子大喊：“我看見你了！別想溜！你翅膀底下藏的是青草對不對！你剛才肯定去找那夥人換草了！”
話音未落，三頭犬立刻撒開西條腿狂奔，暗紅色的鱗甲蒙著厚厚塵土，看著灰撲撲一片。它腳下發力，在碎石堆裡竄得飛快，三顆腦袋輪番嘶吼，吵個不停。中間腦袋一次次奮力縱身起跳，試圖去啃咬空中的鳳凰，可每次都只咬到一團虛空，撲了個寂寞。
“快下來！分我一根就行，就一根！”
“我追猴子追了整整幾天，連根草葉都沒摸著，反倒被耍得團團轉。如今你帶著靈草送上門，休想獨吞！”
地面奔跑的西足生物，執意去追逐翱翔天際的飛禽，場面滑稽又執著。
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